完全實權的皇帝看著自己的異母弟弟，自己正是中年，吳王也是中年，正是大好時光，他為何心如枯木，半點兒生氣也沒有。這是為著象自己示弱，還是他真的灰了心？
周圍是寬大的青磚墓牆，往外麵看是披霜青山，皇帝幽幽然歎一口氣：“這裏，山水還是養人的。”這就袖手離開。作為一個皇帝，做不到日夜泣哭於陵墓香火之中。走出墓室的皇帝再回身看看吳王，他一直就是悲痛的樣子，跪累了就坐著，坐累了就跪著，一直是在守著。
太上皇或許是明鑒，一個兒子當皇帝，一個兒子守陵墓，皇帝不無諷刺地這樣想，守陵墓的還有青山秀水，當皇帝的要麵對血雨腥風。哼！
皇帝最後用一個“哼”來結束自己的心思，就是他自己也不明白此時是什麼心情，把今科前科前前科的狀元都找來，隻怕也是述說不好。
吳王哀哀守於靈前，隨行來的官員們都可以看到，心中都有感歎。再感歎隻是這位心如死灰的殿下領悟到青山秀水更相益。皇弟身份隻要不引起猜疑，日子過的比天下人富貴，也比天下人稱心。
朱宣和顧大人都披著錦裘在一株樹後看著這一切，顧大人心有所感：“太上皇唉，”朱宣試探地低聲說一句：“心裏是偏疼著吳王，”隻是他自己沒弄好，太上皇就偏到別的地方去了。
顧大人歎一口氣附合，這一口氣還沒有歎完，聽著朱宣又是一句：“我也偏心呢。”最後一點兒沒有收尾的歎氣讓顧大人噎了一下，他順過來氣才問道：“你又怎麼了？”
青山重重似有鬼火，這裏埋葬著曆代帝後嬪妃和服侍人，晚上有心看，還是能看到一點兒一點兒火光。顧大人覺得朱宣冷不丁出來的這句話，比那偶然出現的鬼火還要嚇人。
“你也是個偏心人，”朱宣對著顧大人正兒八經地道：“你家裏的事情我也知道一點兒。”顧大人不耐煩，外麵北風吹，臉上要是發熱也是風吹的：“你就說吧。”
顧大人想想女婿挺好，雖然有些混帳，不過自那件混帳事過後，嶽父別的話他倒是聽。聽著朱宣道：“我的幼女要養在身邊，各親戚這裏先打聲招呼，有什麼不中聽的話都揣在肚子裏，別惹我發脾氣。”
雪地裏一聲嗤笑，顧大人笑容滿麵：“來來來，這裏太冷，你我房中說話去。”伸出手來拉著朱宣的袍袖把他往住處去拉。
“我不招你們家兒子，”朱宣隻一句話就讓顧大人停下腳步，回身的顧大人不悅地道：“我兒子怎麼了，我還有兩個兒子讓你挑一個，不就是招贅嗎？我給你一個。”
朱宣擺手：“不要不要，你別這一會兒添亂，我們家的事情有些煩。”朱宣往一旁高大巍峨的宮室看去，對著顧大人努努嘴，小聲道：“煩著呢。”
然後不管顧大人的目瞠口呆，朱宣負手一個人回去，留下顧大人在那裏瞎尋思，對著宮室看一看，再對著朱宣驕傲的背影看一看，顧大人才弄明白，你相不中就直說，這是弄的哪一出。
京裏恢複熱鬧的時候，天氣剛轉暖，草叢上還有夜裏的霜凍。福慧郡主身著小靴子，一隻手拉著父親的衣襟一角。福慧走在前麵，朱宣走在後麵，福慧郡主不時回身讓父親快些：“去看祖母，父親走慢了。”
大步卻緩慢的朱宣要將就著女兒的小腳步，看著她還要叮囑自己，笑著道：“福慧你隻管走，父親跟得上。”
小手拉著父親衣襟的福慧郡主將信將疑：“那我走快了，父親跟上才行。”朱宣跟在女兒身後，聽著她腳下薄冰“格”地一聲，就要提醒一下：“慢些慢些吧。”
福慧再走慢些，走上兩步再回父親：“還是要慢些不是。”朱宣笑嗬嗬點頭：“你慢些，父親跟不上了。”福慧郡主很有成就感的走慢些，免得父親跟不上。
太夫人在房中聽著兒子和孫女兒來了，才勉強動一動頭頸，朱宣在父親身邊坐下來。每天都是如此，自從皇陵上回來，朱宣就****在父母親身邊坐上一會兒，看著他們衰老，隻覺得心裏很難受。這不似看老梅古樹，看著自己的親人老去，朱宣隻有一個想法，我和妙姐兒他日也是如此吧？
床上的太夫人伸出手來撫在自己枕頭旁的小小布包裏，老侯爺打開來遞給兒子，朱宣接過來就淚如泉湧，這大概是他平生淚水最豐富的一次。
布包裏是一個小薄子，上麵寫的清楚，什麼東西給什麼人，妙姐兒是最多的一份，然後是胖倌兒和福慧要比其它人多，太夫人慢慢才吐出來上氣不接下氣的一句話：“胖，胖倌。。。。。。”老侯爺對兒子垂淚道：“你母親不放心胖倌兒。”
隨著老侯爺的話，太夫人露出笑容來點頭，枯瘦的手指又指指福慧，再露出笑容來。老侯爺再道：“福慧是看不到了，多給她留些東西，讓她以後不要受人欺負。”
“是，”朱宣跪倒在床前，隨後跟進來的妙姐兒眾人也是天天來看，看到這場景都嚇了一跳，及至過來才看到太夫人還在，妙姐兒也和朱宣一樣，聽過太夫人的話，淚如雨下，看看東西給自己留的最多。想著太夫人疼自己一場，妙姐兒最為傷心。
三天後的一個晚上，郭將軍放下了緊繃著的心。他自回到家中，就是天天悶悶不樂地一個人長籲短歎，看到胖倌兒來又堆著一臉的笑容，楊姨娘看著都為郭將軍擔心，她就是天天背著人掉眼淚去。
聽到有人叩門聲，一個人時是懶散的不想動的郭將軍一下子跳起來，胖倌兒一來他就有精神，象吃了什麼藥，等胖倌兒走了，他再接著悶氣去。
“老爺，有客人來了，”門上的人遞上名貼，卻是武昌侯齊伯飛。楊姨娘在廊下又看到了一位貴族，這位老爺是老王爺嗎？楊姨娘趕快跑去門上去打聽，這個人是誰？看著就貴氣，要是老王爺，那是來找事情的。
武昌侯在房裏三言兩語就和郭將軍談完了，郭將軍一半兒歡喜一半兒憋氣，為著太夫人不放心胖倌兒沒親事，要趕在老人去以前訂下來；國喪期間禁止婚嫁，訂個親事也不能大張旗鼓，郭將軍低著頭好一會兒，才道：“小女得配高門，是我一門的福氣。”
送武昌侯出門的時候，看看武昌侯也沒有帶多少人來，就是一個小子跟來，說一聲這就完了。為著國喪，樣樣得收斂。隻是先把這親事訂下來，讓太夫人先安心。
回到房裏的郭將軍看一看桌上四色禮，禮盒並不鋪張，打開來卻是珠光寶氣，給姑娘的首飾也是手指大的南珠，顫巍巍在珠花兒上。
“這是什麼？”楊姨娘進來聽消息，看到就嚇一跳，郭將軍讓她把房門關上，一掃剛才的悶悶不樂道：“明兒讓水靈天天去王府裏侍疾去，這親事，算是訂下來了。”
楊姨娘覺得委屈：“哪一家媒人隻請一家？”郭將軍無奈：“這不是國喪期間，武昌侯說了，過了國喪就規規矩矩的請大媒。”
嚶嚶哭起來的楊姨娘道：“早訂下來多好，免得姑娘委屈。”哭了一會兒，楊姨娘又破涕為笑：“還是訂下來了不是，這親事還是落到咱們家。”
自從胖妞兒天天去王府裏侍疾。三月份的時候，太夫人病逝，朱宣帶著兒子們哭靈摔盆，行孝禮於靈前，八月份的時候，老侯爺逝去，這一對老夫妻一前一後就此而去，葬在一個墓穴上，靈位安養於家廟之中。
又是一年春花兒暖，端慧郡主的陪嫁丫頭春華往廚房中走，幾個婆子看到她過來，趕快把手裏剔紅紋的食盒打開給她過目，再殷勤地道：“這是新熬好的，這就往八皇子府上送去呢。”
春華仔細地看過，再對著廚房中兩個盯著做飯的婆子看一看，這才道：“就送去吧，八殿下一直病著，長公主和小侯爺夫人剛才還在問這湯有沒有送去。”
走出來的春華往房中去，路上遇到幾位衣著鮮明的夫人，都是常來往的，也都認識春華這個丫頭。春華含笑招呼，夫人們也有客氣。
前麵是一叢芍藥花，春華對著那豔麗芍藥出了一會兒神，想想房中的郡主嘴角邊泄露笑容。出過神想過心事才往房中來，一進門看到秋實在房中招手。
這偏房裏隻有秋實在，悄聲告訴春華：“一會兒再進去吧，裏麵哭著呢，江陰侯夫人為她在宮裏的婆妹正在哭。”
兩個丫頭搬著小杌子促膝坐在廊下，對著院子裏假山悄聲說話。春華道：“剛才我去廚房，聽到裏麵在說我們郡主，很象長公主當年。”春華滿意地籲一口氣道：“郡主成親前，在家裏就是一個嬌姑娘，不想成親後，越來越出息了。”
秋實悄聲笑罵：“你這個小蹄子想男人了，你不是就要成親了。”春華紅了臉也悄聲回罵道：“你比我能晚上一年嗎？看你急的。”
房外丫頭們在說笑，房中端慧郡主也在勸解江陰侯夫人：“夫人對我說，也是相信我。宮裏娘娘一時有生氣的事情，你我應該勸著些兒才是。三嬪六妃各有體製，隻要不越了體製誰會來難為呢？”
江陰侯夫人張口結舌，聽聞皇後約見長公主幾次，都是客氣親熱。長公主府上這股子風這就往一邊兒吹去了。當初讓張淑妃難堪，與皇後的人衝突，件件事情長公主都是捏待，這一次再有爭執，聽聽小侯爺夫人這句話，就打算袖手不管。
眼前這一張麵龐明豔帶著幾分熟悉感，與她母親長的十分相似，可是老王妃就總是溫婉客氣的，遇到事情要拿主意，多是把老王爺推到前麵來。這一位郡主就不隨母親，要麼隨她父親，要麼隨她婆婆，說話從來幹脆，一聽就是一個不喜歡拖泥帶水的人。
端慧把話說到七分，就笑吟吟端起手中茶盞來，江陰侯夫人心是一涼。聽著門簾響動，一個丫頭走進來回話：“外麵左夫人，秦夫人都候著呢。”江陰侯夫人不得不走出來。
心中猶豫，腳步也是猶豫的，江陰侯夫人猶猶豫豫地往外麵走，心裏想著端慧郡主的話：“依足了體製，就沒有人難為。”身後又傳來一聲呼喊聲，是小侯爺夫人房中的一個丫頭趕過來，遞上一個盒子：“小侯爺夫人說這個好，原要給夫人一個，這一會兒才想起來。“
打開來是一個玉簪子，不算多名貴，卻是雕工好。江陰侯夫人道謝過，握著這個錦盒，心裏更是猶豫，華妃隻想上位，不想給人平白當嫁衣裳，皇後突然變了心思，和長公主親熱起來，這裏倒是再利用不起來。江陰侯夫人想著心思往家裏去，同時再要想想華妃要當皇後，是不是有點兒亂想。
打發走江陰侯夫人的端慧又見過其它的夫人們，看看天色已晚，這才空閑下來。先問一聲春華：“婆婆回來了？”聽說回來就往前麵去。
高陽公主是剛從宮中回來，她是一回來就要和媳婦說上兩句，頗為投機。武昌侯從青年的時候就對這些朝政是不感興趣，不願意往裏麵攪和，齊文昊則是深沉不太愛表露的人，不管他喜不喜歡，皇子們皇孫們不會不拉攏他，皇帝如以前一樣會使喚他差使，時時領密旨往外麵去。
家裏最能和長公主說到一起去的，就是受太後賜婚改變許多的端慧郡主。換過衣服在卸首飾的長公主看到媳婦進來，就喜滋滋地道：“今天進宮去，皇上說要重整三省河道，這個呀，還要靠武昌侯，這些會的人他最熟悉。”如武昌侯對長公主所言：“政事不必找我，哪裏雪壓了房子，河發了水，你再來找我不遲。”