5.兩江彙合之城，路很陡、很難
關於重慶，無論你用什麼詞彙描繪她的特征，上帝早已把她鑄成一座與江與水密不可分的山水之城。山是城，城是山。城在水中走，水在城中穿。這就是重慶的地理特性，是全世界無數大都市不可比的“獨美”。
“獨美”之處，也必有獨險之路。
在直轄市成立的歡慶鑼鼓聲落定之後，沉靜下來的重慶人發現，自己的“直轄”之路，其實比山城的“蜀道”還要難--
8.23萬平方公裏麵積，除主城區外，多半是廣袤而貧寒的山川。說其廣袤，是因為世界上沒有哪個特大城市有重慶直轄市那麼大的麵積。一個城市的區域範圍能夠延伸至1000公裏之外，惟重慶市。說其貧寒，是因為一個城市裏竟然還有80％以上的農村人口，而這80％的農業人口中光國家級重點貧困縣就有12個，省級貧困縣8個，貧困人口達366.42萬人，在這些地方，窮到什麼程度，國人、世人不可能想象得出：農業方式是刀耕火種的，住的是山洞石窟，吃的是石磨野炊……
重慶直轄市建立初期的農村是這樣，主城區的情況好不了多少。
幾百萬人口基本上都擠在渝中那一塊巴掌大的小島上。與外界相通的路隻有剛剛修好的一條“成渝高速”，而整個重慶主城區的交通之堵，堵到令市長蒲海清無法容忍的地步--市政府要開個會，說是九點，參加會的人能九點半到齊就是阿彌陀佛。有一次一個區政府負責人十點半才趕到。市長氣得直想罵：都快吃午飯了你還來幹啥子？這位區幹部哭喪了臉對市長說：我從家走的時候八點不到，可一路堵車，到袁家崗後，就根本走不動了……市長再也沒了話。是啊，重慶這個熊樣，如果再不迅速改變，我們還對得起誰呢？我們還有啥臉稱直轄市？
市委書記張德鄰平時一身浩氣，都說他儀表堂堂，中氣十足，可每回市委召開常委會時，他最受不了的是屋子裏冷得渾身直打顫。“我最受不了的是開常委會還要裹著軍大衣”。他見了也是剛從黑龍江調到重慶任電力局局長的葉明，說的第一句話就是叫苦。
但重慶直轄市成立之初，最苦的就是沒有錢。
這個時候，重慶除了366萬多農村的貧困人口沒飯吃，還有100多萬企業工人的工資沒有拿到，還有80％以上的國有企業仍在大幅度地虧損、大虧損……難怪蒲海清第一次見李鵬總理帶了那麼多國家政府部門的“財神爺”時，連珠炮似的伸手要錢，惹得總理怒斥“你蒲海清不許再說了！”
中央大員不是不了解重慶，但中央也有中央的困難，讓你重慶成為直轄市，目的是什麼？是讓你發揮重慶特大城市的區域優勢，成為長江上遊的經濟中心！經濟中心是什麼？當然是一個具有強大經濟實力，能帶動和輻射到周邊的經濟極。你經濟中心隻知伸手向中央要錢，要你這個直轄市幹嗎？
然而張德鄰和蒲海清二位主管直轄市的領導，此時不哭窮不行。全市60來個億的財政，光供各級黨政機關和科教文衛等行業的幹部職工飯碗都還有缺口，這市長書記不向中央伸手還能向老百姓伸手？
挨完總理的訓斥後，蒲海清市長真的轉身向百姓伸手了--
重慶直轄市成立，總得有個像樣的地方開一次慶祝大會。放在哪裏？自然放在最著名的重慶人民大禮堂唄！因為這是重慶最具代表性的官方最高活動地，如北京天壇式的宏偉建築是當年鄧小平、賀龍等當年執政西南局時蓋起的一大標誌性建築。可四十多年過去了，它顯舊顯破了，需要修繕一下。
沒有錢怎麼辦？
“沒有錢，我們帶頭捐款，發動群眾捐款！”書記和市長在這一問題上看法完全一致。於是，直轄市成立前後的第一個鼓舞全市人民鬥誌和信仰的是捐款修建人民廣場的實際行動。於是，一個以捐款為具體行動，主題為“認識新重慶、熱愛新重慶、建設新重慶”的精神文明建設活動在新直轄市上上下下轟轟烈烈地展開了……
“那情景我們仍然曆曆在目，大夥兒熱情特別高漲，雖然我們不富裕，可一聽是為了建人民廣場，建自己的新重慶，我們都願意盡一份力量，我們全家都捐了款。”一位市民告訴我。他家當時捐了2000元，而他家總共積蓄不到4000元。
捐款的熱潮持續了很長時間，全市共收到各界捐款800多萬元。如今，在人民廣場的一個醒目處豎立著一塊大理石碑，上麵雕刻著當時捐款者的名字及數目。
在市民們的巨大熱情支持和鼓舞下，建設者僅用了兩個月時間就建成了占地2.3萬平方米，集觀光旅遊、休閑娛樂、鍛煉身體和集會為一體的人民廣場。