張家港出名的“始作俑者”是秦振華。而秦振華秦大膽能夠真正讓張家港出大名，不僅僅是他把“蘇南的蘇北”一躍建成了超過幾位老大哥的“蘇州強人”，同時他秦振華也把張家港的港口真正地做大、做強了。
“我當時提出‘三超一爭’的底氣就是從我們有港口這先天優勢上來的。”事隔多年後的秦振華滿臉堆笑地透露了當年豪氣吃人的“三超一爭”的秘密武器。
張家港從地理優勢看，它處在蘇州的東北角，千裏長江滾滾東流快進入吳淞入海口前，有個金喉嚨式的地方，那裏與上海崇明島隔岸相望，這裏便是秦振華的老家--張家港。這裏岸線順直，水深貼岸，後方陸域又開闊。西起江陰的長山，東至東沙，全長63公裏，其中深水岸線有35公裏，是長江下遊最好的港口地之一。攔門沙以下至西界港，江麵寬闊，水流慢緩，長約32公裏，江麵寬4到7公裏，此乃長江內陸不可多得的天然良港。這也是為什麼當年沙洲縣改成張家港的重要原因。
秦振華在蘇州眾群英麵前喊“三超一爭”時，手裏捏的就是有這個港口的好牌。
改革開放初期的1983年，第一艘外籍船舶首次靠上張家港港口，從而掀開了張家港對外開放的曆史性篇章。然而由於種種原因，或者直截了當地說是秦振華之前的張家港領導，還沒有能夠充分認識到港口改變這個“蘇南的蘇北”命運之關鍵。別看秦振華有些“土”，但他的頭腦裏淨是“洋”東西，他到國外走一趟，別人帶回的是“三大件”，他帶回的卻是滿腦子的“真經”。即使不到國外跑了，他也會天天接受那隻小盒子收音機裏的“洋知識”，所以他對港口的認識和理解總是比別人高一籌，也是他肚子裏用不完的“真經”的一部分。
“現在蘇州全市都在你追我趕，昆山自己搞的開發區走在了我們前麵，效益非常明顯。常熟、吳江更是老大哥，我們呢，我們張家港怎麼辦？光有幾個金杯不能說明什麼！張家港得天獨厚的優勢就是我們有個港口，是一個別人都比不了的港口，她是我市經濟發展的最大優勢，是立市之本，任何時候忽略了這一點，都是最大的失誤！”這段話是秦振華在1992年7月11日的幹部大會上講的。
在這之前，張家港建好後，上麵有關行業想插手要走，秦振華聽了大怒：沒門！張家港是我們張家港人的，誰也別想隨隨便便拿走！他為這事一直鬧到省委書記辦公室。
省委書記拿他這個“土農民”沒有辦法，隻好笑著說你秦振華留著港口自己管可以，但一定給我弄出些名堂來。
“書記你放心，我弄不出名堂來，你重罰我！”秦振華說。
回來後，秦振華開始琢磨港口的事。一個小市想管一個大港口沒那麼容易，尤其是一群農民出身的張家港市幹部們想辦這麼個大港口，問題多得很哪！港口是可以賺大錢，但弄不好也會賠大錢，它像一隻喂不飽的大老虎，會把你小小張家港一年的財政全吃光還不嫌飽。
“我們搞保稅區！”秦振華有一天突然在常委會上說。
啥是保稅區？
就是在港口區內劃一塊地方，外商把東西存放在裏麵不用交稅。
這對我們有啥好處呀？
好處多了去了！你想想：老外把貨放在我們這兒，他就得把企業和生產車間放到這兒不是？我們現在不是到處都在抓外資嘛！他到其他沒有保稅區的地方，進貨出貨就要麻煩得多，稅也繳得多，人家資本家到中國來就是為了賺錢，我們建了保稅區就是為了讓他賺更多的錢。
秦振華這麼通俗地一講，幹部們才明白。“那就爭取辦個保稅區吧！”大家說。
一個無名小市想辦保稅區就那麼容易嗎？秦振華秦大膽可沒這麼認為。他“打聽”的本事特別大，“一打聽”便知道了國務院總理手中有一個“保稅區”的名額，於是秦振華的心癢得不行。
“李鵬總理正好這些日子要到常熟來。”有人向秦振華通報絕密消息。
太好了！秦振華噌地從辦公椅上蹦起來。“我去找他！”
不行，要想說服總理，先得打通蘇州市裏和省裏。秦振華的腦子太靈光，他深知像張家港要從國務院手中拿到的大項目，必須先得讓蘇州和省裏通過，否則蘇州和省裏說你秦振華手也伸得太長，我們蘇州市裏、我們省裏還想要這個項目呢！這不等於白忙乎嘛！省裏和蘇州市裏的人因此常說秦振華這人“太賊”--意思是太精明。
經事先與蘇州市裏和省裏打通關係，秦振華已經心中有數：隻要他有本事能從總理手中把保稅區名額拿回來，蘇州市裏和省裏是不會搶他好事的。於是他在李鵬總理到常熟後想盡辦法直接見到了總理本人，並且以他秦振華特有的方式彙報了關於張家港為什麼要建立“保稅區”的理由，共三條：一是張家港是天然良港；二是有四大優勢：深水碼頭，已建有5萬噸噸量，不凍港，是長江內河港口中最好的避風港；三是一旦保稅區建立，可以港區合一，八裏長江水麵港口區，其航行成本低，張家港又處在華東經濟大區的有利位置，輻射麵大。