“嗯，嗯，我很好，不累。剩下來就沒我什麼事兒了，對，我後天的飛機回來。”越寧捧著電話，跟老爺子通電話。
能夠聽得出來，老爺子已經知道了西班牙發生的事情，並且充滿了擔憂。越寧再三跟老爺子保證自己隻是跑完步有點累，情緒很正常，會盡快回國。他參加了兩個項目，一個運氣好，拿到了金牌，另一個運氣沒有這一個好，拿了個第四，木有獎牌。兩項比完，基本上就沒他什麼事兒了，已經可以申請提前回來了。
照早些時候的計劃，是要打個報告，在周圍玩幾天，吃吃特色美食，逛逛古代建築，拍點照片什麼的。眼下隻得作罷，跟隊裏打個申請，早點回去。越寧心裏充滿了遺憾，劉淑芬也很忙，母子倆能有這麼個機會挺不容易的，越寧跟劉淑芬約見了一麵，道個別。
為了方便起見，兩人約的是駐地不遠的一個露天的咖啡館。換上便裝，戴上墨鏡，母子倆在街邊的大太陽傘下坐著，看著街上人來人往。心情都還不錯。
越寧笑問：“麥克和蘇珊呢？”
劉淑芬取下眼鏡：“麥克帶蘇珊去衝浪，我看她玩瘋了，要磨一磨性子。你也不要慣著她，年紀小不是尖刻的理由，爽朗和無禮是有區別的。她生活的條件太好，需要一點挫折。”
劉淑芬察覺到了女兒對顧川隱約的敵意，似乎將“搶哥哥”作為一項運動，對手就是顧川，酒店裏後來又遇到兩次，蘇珊作為一個小朋友，行為有些過激，這是不好的。劉淑芬跟麥克考慮到兒子夾牆縫的處境和女兒的教育，打電話借了別墅，再雇家政打掃，兩天後就搬到了別墅裏去。別墅臨海，麥克轉移女兒注意力，帶她衝浪去了。
越寧最近抑鬱的心情，隨著母親的輕柔的話語變得陽光起來。越寧喜歡媽媽，不是因為“媽媽”，而是因為劉淑芬總是那麼明白。笑著湊過去，越寧摟著劉淑芬，在她臉上送上一個大麼麼。
劉淑芬捏捏他的鼻子：“誰家小夥子這麼帥呀？”
歡快的氣氛沒能持續太久，就被一輛“吱”到麵前的……自行車給打破了。街道很幹淨，沒有揚起多少灰塵，卻也讓街邊的人很不快。劉淑芬眯起眼睛，看到一個特別想掃到一邊去的人——顧川。
顧川騎在自行車上，居高臨下，睥睨母子倆。
越寧&劉淑芬：=囗=！這是要幹嘛？
顧川是找兒子來的。
再想要一個新兒子，現生現養等用到也得十幾年後了——前提是跟越寧一樣十幾歲就能頂用——舊的這個還不能丟鬆。再者，隨行的醫生講得對啊：“那不是跟你親才讓你搬的嗎？來客人了，也得讓自己家人睡沙發，把床讓給客人住吧？您大度點兒，寧寧臉上也有光彩呀。”
腹誹，顧川沒聽到，說辭，顧川很受用，鑒於這些跟班很煩人，他叫了客房服務，讓酒店給他搞來一輛自行車，單蹦個兒騎著去找兒子——我看你們還怎麼跟！
沒人跟，就代表著沒人會攔著他、勸著他，他脾氣上來的時候固然缺了打手，也多了幾分隨性，不需要擔心自己的形象落到跟班眼裏顯得不夠高大上，不夠有深度。
騎車在異域的街道上，也是別有一番風味的。顧川放慢了速度，一道騎，一道左右瞄，看看風土人情什麼的，偶爾還能得點口哨。
遠遠地，就感覺到陽傘下的身影怎麼那麼眼熟？有點像兒子，他在約會麼？怪不得這些天找不到人，小子，有本事嘿，像我……
等等！
這審美……怎麼也那麼像呢？
什麼像啊，那就是你看中過的老婆啊！人家母子正在街邊約會呢。
顧川是真的生氣了，躲著我，見她，你這什麼意思啊？
“吱——”顧川停在了桌邊。也不發話，就冷冷地看著母子倆。
劉淑芬才不怕他呢，當他不存在，端起咖啡來抿了一口。
越寧還要乖乖管他叫爸爸。
顧川這會兒可不領情了，哼一句：“你還知道有我這個爸爸呢。”
劉淑芬不幹了，你憑什麼給孩子擺臉色看呀？親媽的戰鬥力瞬間爆發：“他去年就知道了。”
【去年……】顧川被噎了個半死，瞪向前妻：“這誰呀？”
“你不認識最好。”
顧川麵子掛不住了，沒有跟班，被兒子看到了更丟臉，跳了下來，車子歪倒在路邊也不管了：“說得跟我想認識你一樣。不認識你，兒子也不會有倆爹。”他對前妻再婚的怨念相當深。
劉淑芬覺得跟他吵架特別掉份兒，為兒子嗆他一句得了，她自己就不用跟這貨對吵了。扭頭對越寧道：“我先回去了，你……打電話讓人來接你們吧。”
“沒理就想走？”顧川新仇舊恨湧上心頭，已經不知道自己在氣些什麼了，隻知道劉淑芬要做什麼，他都要反對。
越寧快速按著電話，他的手很穩。那一刻，顧川深深覺得這兒子是養不熟的，自己過往的善意都是喂狗。
越寧的電話還沒打通，翻譯已經帶著司機追了上來。人生地不熟，語言不通，把顧川弄丟了，他不得餓死？得趕緊找回來！沿路一道走，一道問，一會兒功夫，就看到了。跟班來了，顧川也是要麵子的，正要說什麼，遲來的警察也趕到了——國外道路並不特別寬，顧川的自行車扔得不是地方，被熱心市民召喚了警察。
翻譯苦哈哈地善後，顧川上了車，回酒店去了：“訂票，我明天就回去！”
一場鬧劇。
越寧猶豫了一下，還是代顧川道了個歉，對劉淑芬道：“爸爸有點孩子脾氣。”親媽麵前，還要裝得乖一點。
“蘇珊才是真正的孩子，”劉淑芬不客氣地指了出來，“我不需要針對顧川，但是如果他再繼續這麼下去，會成為整個顧家更大的負擔——老一輩終會故去，他的輩分會隨之抬高，國內的環境，對於年紀大的人，默認他是無辜的、有特權的、必須被容讓的，哪怕那是個老無賴。”
越寧：“……”
劉淑芬明白兒子的處境，並沒有抱怨什麼：“走，換一家。”領兒子穿過一條小巷，另一家蛋糕房外麵的露麵座位上坐了下來，熟練地給兒子點了一大杯巧克力。
母子倆坐定，劉淑芬道：“當是磨練吧。我做了一個錯誤的選擇，後果卻要你來承擔。”
越寧微笑道：“沒關係的，我應付得了。”