“爺爺……”
“以前不管你，是因為覺得你能處理好，我也不想當個□□家長，這樣對你們的長成沒好處。民主，不代表由著你作，明白？家裏的讓步不算小了，這個你心知肚明，所以你不能得寸進尺。還是那句話，我不強拆，你也不能違建。你可以做社會變革的先鋒，那也要看什麼樣的變革。”
“您以前不是這麼說的。”
“你以前也不是這麼幹的。”
“我以為幹的那麼多您都沒反對。”
“以前你幹的事情不會成為爆炸性新聞。老幺，我是你爺爺，沒有不希望孫子過得好的爺爺，你排行到十四了，前頭還有十三個一樣管我叫爺爺的人。哪怕他們不在意，我也不能替他們不在意。這是一個家，是一個整體，你受其利，就要為它考慮，懂？”
最後，祖孫倆還是沒談攏，鄭老亮了底牌：想認認真真給日子，就窩著，別蹦躂，不想過了，正好，別要死要活的。
鄭熙行沒有被“變臉”嚇住，嚴格來講，鄭老這根本算不上變臉，他一直就是這麼個態度。之前寬容和氣，乃是因為自己和越寧都沒有踩到他老人家劃的線上。此一時彼一時，老爺子不待見他們高調的行為方式了。
從家裏出來，猶豫了一下，鄭熙行打通了越寧的電話：“寧寧，有件事情我好像辦錯了。”
寧寧帶笑的聲音順著電話線傳了過來：“咦？你還會認錯哦？”
“不開玩笑。”
“嗯？”
鄭熙行簡明扼地要了“談判”成果，很認真地懺悔：“是我衝動了。”
“合著你打算先斬後奏，事到臨頭要拉讚助的時候再跟老爺子招供，說‘以前騙了您老，您現在別計較那些了，快點幫我’？”
“且不說騙不騙得過去——遲早得被他看出來，這樣的事兒上真騙了，還不得被打死？”
“那不得了？”
“我沒事先跟你商議，就跟老爺子招了。”
越寧道：“凡事都有意外，跟老爺子講話，還想牽著他老人家的鼻子走，你是不是太自信了？被他看破才是正常的呢，好吧，我是有點意外。早是早了點兒，我也沒想到需要這麼早就站到台前去。認了吧，老爺子沒打一開始就反對，已經很開明了。”
鄭熙行感動得快哭了，冷不丁越寧又補了一句：“他老人家現在很不滿，我們可以不管他們的意見，但是如果不能說服老爺子支持，我們也不過是在玩單機遊戲，你想好要怎麼辦了嗎？”
“……”鄭熙行把裝哭的腔調又咽了回去，咬牙切齒地道，“接著幹！隻要能看出眉目來，咳咳，家裏不會袖手旁觀的。跟家裏講實話，完全是是因為尊重老人，而且能得到支持會加快進度，我是不會放棄的。他就是見不得高調，怕影響不好，我知道，他要考慮的事情有很多，不能強求所有力量都用來幫我。隻要我做得差不多了，也不會眼看著我去死。”
“哦。”
“誒？”
“我……過兩天媽媽就過來了，我去跟她見個麵，問問她的意見。如果她同意了，你必須跟我一塊兒去見她。”
鄭熙行結結巴巴地道：“你你你你，你這是承認我啦？”
越寧學著他的腔調逗他：“你你你你，你是不承認我嗎？”
鄭熙行連忙否認：“我得把家裏抹平了，才能讓你正經‘見家長’。我爺爺這邊是比較難稿一點，所以會晚點，給我一點時間，好不好？”
“那行。”
“那個，劉姨不會打人吧？她這麼多年不容易，呃……別刺激她。”
越寧頓了一頓：“我會注意的，不會一上去就跟她全招了的，總得有點緩衝。”
他心裏也沒個譜兒。先是01年初，幾經波折，劉淑芬的第一家國內分店正式開張，借著情人節的噱頭，打開了市場的一角。越寧陪著劉淑芬忙前忙後，出席開幕儀式、張羅酒會，從店裏訂了幾件樣式不錯的首飾當禮物送給相熟的女性親友，順帶打廣告。
開幕的酒會上，已經大學畢業了的表哥劉謙禮也應邀到來。越寧很同情這位大表哥，大表哥看起來成熟多了，生活給他上了許多的課。看到姑媽和表弟，他倒還能笑得出來：“恭喜恭喜。”
劉淑芬看到他也高興，心情好了，也問一問娘家的情況。劉謙禮道：“還那樣，安靜多了。可一安靜吧，我又有點負罪感了。還好，我還能繃得住。”
劉淑芬拍拍侄子的肩膀：“你爺爺快做壽了，幫我帶點壽禮回去吧。”
看著劉謙禮這個樣子，越寧想到自己，心情也陽光不起來，自家爺爺比劉謙禮的爺爺明白多了，正因為這樣，負罪感也更濃了。再看劉淑芬一臉“我兒子很懂事”的幸福表情，幾乎要沒辦法試探她。
劉淑芬在國內停留的時間隻有三周，越寧咬咬牙，先是故作不在意地在劉淑芬給他選新禮服的時候順口提到這位設計師的性取向問題。劉淑芬道：“看開一點，這是個人自由。”
越寧虛心請教：“不會對原生家庭造成困擾嗎？”
劉淑芬道：“家庭為什麼會困擾？這是一件很正常的事情，唔，國內這方麵的風氣還不是很開明，其實沒有什麼的，從醫學角度來講……從社會學角度來講……在美國……反對歧視……如果你的企業想要做強做大，成為國際性的，就必須開明。性別歧視、種族歧視、宗教信仰的歧視、性取向的歧視都是不可取的……”
越寧試探地道：“那，你不反對身邊有人這樣啦？”
“嗯，看到了嗎？我的秘書，她就是les，我們合作很愉快，她的工作能力、生活幸福與否跟性取向沒有任何關係。”
越寧大著膽子問：“那要我也是呢？”
劉淑芬沒往這上頭想，輕快地道：“帶回來給我看呀。”
“……”
“……不會吧？你說真的？等等，你爺爺知道嗎？他們怎麼講的？哪個倒黴玩藝兒拐我兒子？！”