蘇扶臣從魏國回蜀國的途中忽然收到前線傳來的消息，淮王蘇逸於福元關一戰中身受重傷，帶領剩餘隊伍退居堯封城後，因重傷不治而歿。
甫收到消息時，蘇扶臣大為吃驚，他本想立即調換方向直接往堯封城去，親自迎蘇逸的靈柩回燕京，但同時蘇澈發來傳書，命他立即回燕京，他不得不從。
蜀國主戰派領秀亡故，無疑在蜀軍軍營中落下了重大\/陰翳，但正因如此，蜀軍士氣反而大漲，原本推手堯封的蜀軍麵對追擊而來的陳\/軍反而更加英勇，將陳\/軍打退五十裏，兩軍又在福元關外對峙。
陳\/軍元氣還未恢複，後繼糧草也還沒有完全調撥到位，因蘇逸之死而士氣大振的蜀軍如今猶如洶湧巨浪一般正撲向福元關，眼看又將是一場大戰在即。
福元關一戰中傷重的大部將士已被送回後方營地休養，葉長煜原本要將應歸顏也送去，但應歸顏堅持留在福元關，他亦不放心將應歸顏安置在後方，這才將她留下。
但噩耗遠不止於此，魏軍本在弋陽關與陳\/軍和談，商量聯盟撤兵一事，但突然有十萬魏軍出現在魏、蜀邊境，並且正迅速往彭城方向考慮，顯然是要截斷陳\/軍的補給，和蜀軍前後夾擊陳\/軍。
彭城已是焦土，但駐紮在城外的陳\/軍大營裏大多是傷員和後繼糧草，如果不及時支援，一旦被魏軍先發製人，不光彭城的陳\/軍都有危險，駐紮在福元關內的陳\/軍也會因為腹背受敵而麵臨生死攸關之境。
幾位副將都認為，現在最穩妥的還是全軍撤出福元關，趕在魏軍抵達之前和彭城的駐軍會和，守住他們攻破的第一道防線，再尋求其他辦法解決魏、蜀聯合對陳\/軍造成的困境。
但最後從督指府傳達出的軍令卻是繼續向堯封進發。
副將們對這個指令都充滿不解，紛紛向劉禮訊問原由，更有認為這是葉長煜那個根本不懂打仗的當朝太子做出的決定，劉禮不應該盲目聽從。
劉禮身為主將，在軍中又聲望，說的話自然能夠服眾，便由他出麵安撫情緒不滿的諸位副將。
出發的前一日，葉長煜去看應歸顏，見她心事重重地坐在回廊下。
這段時間她養傷，沒穿軍裝鎧甲，也不似過去那樣一身勁裝、束手束腿，衣裳寬鬆，簡單綁著馬尾，若不是臉色差一些，整個人看來跟過去是大有不同。
聽見腳步聲，應歸顏連頭都沒有抬，依舊靠著身旁的柱子，看著才剛剛升起的月亮，仍是若有所思。
葉長煜坐在柱子另一邊，感受著離開福元關前最後的一絲寧靜——
或許，還是應該說成有應歸顏在身邊，方得片刻安寧。
他不由將視線落去應歸顏隻有憂愁的臉上，問道：“你究竟在為能不能贏擔心，還是怕會輸？”
應歸顏轉過身，背靠著柱子，這樣免得看見葉長煜，道：“不知道。”
她的發尾被晚風吹著飄到葉長煜手背附近，他看著擺動的發絲，抬手，用指尖繞著把玩起來。
“這不是我當軍人的初衷。”應歸顏道，“我不想打擾別人的生活，不想破壞別人的家園，但我現在一路踐踏著別人的國土，拚命斬殺著所謂的敵人，原可以不用這樣的。”
葉長煜微微蜷起手指，勾著應歸顏的發尾，又怕扯疼了她，手往她身後靠了些，道：“沒人在乎你的初衷，你是陳國人，忠於陳國，忠於陳國的國君才是你最應該做的事。”
一提起這些，應歸顏便煩躁不耐，她氣得不想跟葉長煜在這種事上廢話一個字，起身就想走，誰知道發尾被他勾著，她的動作又大，硬生生被扯了頭皮，疼的她不得不往葉長煜的方向倒。
看他沒有要放開的意思，應歸顏幹脆自己動手，將頭發從他指上解開，冷不防被他按住手，她瞪他道：“幹什麼？”
“過河拆橋的事，你倒是做得順手。”葉長煜譏道，說的正是她有求於自己時可以下跪，一旦利用完了他就對他毫不客氣，“能屈能伸。”
應歸顏知道自己理虧，硬是抽回手，重新坐下，道：“你到底要說什麼？”
葉長煜拂去衣上的褶子，端坐道：“說實話你不愛聽，孤也不知要說什麼。”
應歸顏不是沒有困惑，終究還是沒忍住，問道：“這種時候堅持進攻，你們到底打的什麼主意？打仗是一整個軍隊的事，哪有你這樣瞞著的？”
“劉禮都認同這個決定，難道你以為他隻是迫於孤的身份？”葉長煜冷笑一聲，垂眼時帶著自嘲，道，“孤又有何德何能，能讓父皇的心腹聽孤的話。”
打了這麼久的仗，應歸顏險些忘了，劉禮凡事需和葉長煜商量，但他到底是葉齡安的心腹，直接聽命於葉齡安。
也就是說，繼續進攻的軍令根本就是葉齡安下達的，劉禮和葉長煜不過是遵旨照辦。