謀勢造勢，是作戰指揮的重要內容，也是作戰指揮藝術的基本表現形式，更是謀略水平的重要標誌。戰場上，高明的謀勢造勢，可以創造出“若決積水於千仞之溪”，“如轉圓石於千仞之山”的巨大能量，由此爭取主動，戰而勝之。所以古往今來的軍事家，無一不強調在作戰中充分發揮指揮藝術和用兵謀略的作用，通過巧妙的謀勢造勢，去實現作戰意圖，正可謂“善戰者，求之於勢，不責於人”，以創造“其勢險，其節短”的勝戰之勢。何為謀勢造勢，其實質就是指戰爭指導者在敵對雙方軍事實力和戰區政治、經濟、地理等現實條件的基礎上，通過主觀的精心謀劃和精密運作，爭取到時間、空間、力量上的我優勢而敵劣勢，我主動而敵被動，我有利而敵不利的戰場環境、戰場格局和作戰態勢，進而牢牢地控製和把握戰場上的主動權。也就是說，謀者是利用“勢”之道，達到“任勢取勝”之目的。鄧小平在與敵爭謀鬥法的戰場上，總是善於根據中央軍委、毛澤東全局上、整體上謀勢造勢的意圖，從本戰區的實際出發去創造性地謀劃局部戰場之勢，從而，為實現中央軍委、毛澤東的戰略意圖，為奪取局部戰場作戰的勝利，為支結的“死頑固”，非但能與我軍團結抗日，甚至已成了投靠日軍的走狗。鑒於此種情況，鄧小平和劉伯承決定調集一切能夠參戰的部隊，集中力量給石友三以沉重的打擊，狠狠地教訓一下這個頑固派。於是，他們二位首長分別主持製定了磁（縣）、武（安）、涉（縣）、林（組）戰役和衛（河）東戰役計劃。
鄧小平在研究戰役計劃時明確指出，朱懷冰是進攻我們的急先鋒，根據目前頑固派的態勢，我們的作戰意圖應該是集中兵力殲滅朱懷冰部，監視鹿鍾麟和孫殿英部，盡可能地爭取他們采取中立的立場。石友三流氓成性，反複無常，堅決反共，甚至勾結日寇，是我們目前主要打擊的對象，我們不打則已，打就必須打勝。應該說，這次作戰的勝敗，關係到整個華北抗戰的局麵。因此，這是一次軍事、政治雙管齊下的作戰，目的是爭取時局的根本性好轉。為此，鄧小平和劉伯承非常周密細致地製定了作戰計劃。
根據八路軍總部的意見，由鄧小平統一指揮第一二九師主力，並分成三個縱隊圍殲朱懷冰部。3月5日2時，鄧小平一聲令下，磁武涉林戰役打響了。各路部隊接到作戰計劃分別向東南方向實施了勇猛的突擊，堅決消滅朱懷冰部主力。3月6日，根據各部的報告，鄧小平又簽發了第二號作戰命令，要求部隊堅決追殲頑軍於林縣以北地區，要不惜一切疲勞完成作戰任務。並提醒各部注意：突擊的重點仍然是對朱懷冰的軍直及九十四師，對二十四師及其他中間部隊仍然采取爭取的方針。非到敵向我攻擊，或阻我必須經過的前進道路時，不得輕易采取軍事行動，以致違犯我黨的鬥爭政策。3月7日，鄧小平又電令各部：你們戰果及追擊情形，敵軍的狀況如何立即報告，應猛追。3月8日，鄧小平再次電令，注意偵察，堅決截堵敵援其它戰場的作戰行動，為推動革命戰爭勝利的發展進程，發揮了十分重要的作用。
謀勢造勢的根本目的在於爭取優勢，其中包括爭取力量對比上的優勢。尤其是在整體上、全局上處於劣勢、弱勢的一方，要戰勝強敵，更需要通過主觀的謀劃和運籌去爭取局部作戰上的優勢，即所謂的集中優勢兵力，以保證戰而勝之，這也是毛澤東謀勢造勢方略的重要組成部分。他曾經深刻地指出：“以少擊眾，以劣勢對優勢而獲勝。都是先以自己局部的優勢和主動，向著敵人局部的劣勢和被動，一戰而勝，再及其餘，各個擊破，全局因而轉成了優勢，轉成了主動。”“我們主張的集中兵力，是建立在保證對戰場作戰的絕對或相對優勢的原則上。對於強敵，或關係緊要的戰場作戰，應以絕對優勢的兵力臨之。”後來在總結我軍十大軍事原則時又說：“我們集中的兵力必須六倍、五倍、四倍、至少三倍於敵，方能有效地殲敵。”可見，集中優勢兵力既是一條基本的作戰原則，也是謀勢造勢的主要內容。解放戰爭時期的淮海戰役中，我軍基本上是以手榴彈加步槍的六十萬對國民黨軍隊的飛機、坦克加大炮及美式摩托化裝備的八十萬，總兵力處於弱勢，技術裝備處於劣勢的情況下，以鄧小平為書記，另加劉伯承、陳毅、粟裕、譚震林組成的總前委，正確運用毛澤東關於謀勢造勢的軍事謀略思想，集中兵力於每一個局部戰場，靈活施用迂回、穿插、分割、阻援、斷退、牽製、鉗擊、圍殲、圍攻、圍困等戰法，一個一個地殲滅蔣介石的重兵集團，最終在65天內，殲敵五個兵團和一個綏靖區，共二十二個軍五十六個師（包括四個半師的起義），總計五十五萬五千餘人。淮海戰役，和與其前後進行的遼沈、平津戰役的偉大勝利，從根本上動搖了國民黨蔣介石的反動統治，為我人民解放軍後來的渡江戰役，解放全中國，奠定了極為重要的基礎。同時，淮海戰役的偉大勝利也充分體現了以鄧小平為首的總前委堅決貫徹中央軍委和毛澤東的指示，善於謀勢造勢，精於集中兵力，優勢殲敵的軍事指揮謀略水平。
一、集中優勢兵力殲滅黃伯韜兵團
1948年9月25日，中央軍委和毛澤東決定以華東野戰軍為主進行淮海戰役。認為舉行淮海戰役，甚為必要。戰役的第一步作戰應以殲滅即將自徐州調返新安鎮地區的黃伯韜兵團為目標，然後再殲兩淮和海州、連雲港之敵，殲其十幾個旅，打通山東與蘇北的聯係，以利於下一步進行徐州、浦口線上的作戰。根據中原戰場形勢的變化和敵我雙方力量的對比情況，10月11日，中央軍委、毛澤東又發出了《關於淮海戰役的作戰方針》的指示，明確規定了戰役的第一階段的重心是要集中兵力殲滅黃伯韜兵團，完成中間突破，占領新安鎮、運河車站、曹八集、峰站、棗莊、臨城、韓莊、沐陽、邳縣、郯城、台兒莊、臨沂等地。第二階段攻殲海州、新浦、連雲港、灌雲地區之敵，並占領各城。第三階段準備在淮陰、淮安地區作戰。毛澤東同時指出：殲滅黃伯韜兵團作戰最關鍵、最緊要的問題是阻擊徐州主力東援，所以，華野要用一半以上的兵力擔任阻擊、鉗製任務。從南、北、西三麵直通徐州，使敵開始不能準確判斷我軍的作戰意圖和主攻目標，等其判明我真實作戰企圖後，又必須先解除對徐州構成的南、北、西三麵威脅才能得手東援，這樣就可以為我華野主力攻殲黃伯韜兵團爭取到更多的時間。
為配合淮海戰役，鄧小平、陳毅率中原野戰軍奪取了鄭州戰役的勝利。鄧小平在鄭州綏靖公署禮堂主持召開了參加鄭州戰役部隊團以上幹部會議。會上，鄧小平著重講了部隊東進的形勢、任務和要求。他以戰略家的敏銳強調指出，我們很快就要東進了，任務是同華野部隊一起，集中力量準備進行徐州會戰，以圍殲國民黨軍在長江以北的主力兵團，這是一次最大的決戰，也可能是最後一次大決戰，我們要全力爭取這次決戰的勝利。目前，在徐州方麵，以劉峙為首，集結了邱清泉、李彌、黃伯韜、孫元良四個兵團以及劉汝明、李延年的兩個綏靖區部隊，對於這樣龐大的重兵集團，我們隻能集中力量有計劃的分批殲滅，絕不能讓敵人主力退踞江南。這樣不僅需要我們的寬大機動，頻繁轉移以尋找戰機，以求兵力集中，而且需要我們發揚連續作戰，不怕犧牲的精神。鄧小平看了一下會場的各級指揮員接著說，我們很快要東進了，這次東進的任務是非常艱巨的，同誌們要做好充分的思想準備和物質準備。我們要堅決徹底地把蔣介石的主力殲滅在長江以北，否則，敵人主力退守江南，將會給我們渡江作戰帶來極大的困難。對於這一點，我們每一個幹部都一定要有清醒的認識，要有充分的估計。鄧小平的講話，不僅向幹部講清了形勢和任務，而且還講清了意義和要求，使廣大幹部樹立了信心，提高了士氣，鼓舞了鬥誌，為全力參加淮海戰役奠定了重要的思想基礎。
正當華東野戰軍經過緊張的籌劃，已經完成了發動淮海戰役的一切作戰準備之時，中央軍委、毛澤東根據粟裕的建議，同意整個戰役由鄧小平、陳毅統一指揮。鄧小平、陳毅根據中央軍委、毛澤東確定的淮海戰役第一階段作戰任務是圍殲黃伯韜兵團的作戰方案，對華東、中原野戰軍分別製定了第一階段的作戰部署。為了淮海戰役的首戰製勝，兩大野戰軍決心集中優勢兵力實施圍殲作戰，即以華東野戰軍的八個縱隊擔任圍殲位於新安鎮地區的黃伯韜兵團的任務，另以三個縱隊圍殲邳縣、官湖、炮車、運河車站地區之敵，以控製運河以東地區，阻擊李彌兵團東援，再以三個縱隊出臨城、台兒莊、賈汪地區，從徐州的北麵、東麵逼近徐州，構成對徐州的威脅，切斷隴海路，阻擊徐州之敵東援，中原野戰軍以積極的行動配合華東野戰軍作戰，首先殲滅位於商丘地區的第四綏靖區部隊，鉗製邱清泉兵團，然後直出徐蚌線，控製徐蚌線，對徐州構成威脅，使之不敢輕舉東援，也可以對蚌埠之敵形成防禦正麵，阻敵北援徐州。另外，要以劉伯承指揮的第二、第六縱隊和陝南軍區部隊側擊和尾擊由確山東進的黃維兵團，阻敵向徐州靠攏。
淮海戰役第一階段作戰部署後，圍繞圍殲黃伯韜兵團十二萬人這一作戰意圖，華東、中原兩大野戰軍共動用了二十多個縱隊又五個旅及地方武裝，於11月6日在淮海地區展開了圍追、圍割、圍插、圍殲作戰，黃伯韜兵團不得不開始向徐州方向撤退，當於9日撤到運河西岸時，黃伯韜認為已經靠近徐州，暫無被包圍的危險了，於是決定在碾莊圩地區休整一下。而此時，我各路追堵大軍也已神速秘密地趕到，山東兵團在敵第三綏靖區起義後，迅速通過該部駐地，越過不老河南下，進逼東賀家，占領了大許家、曹八集，殲滅了黃伯韜兵團先頭一百軍之第四十四師，封閉了黃伯韜兵團的退路，並繼續擴大突破地段，於11日在徐州東郊大廟附近占領了阻止陣地，形成了對內外防禦正麵。華東野戰軍的第四、第六、第八、第九縱隊，於殲滅敵掩護部隊後，渡過運河，乘敵混亂之機，向敵展開了猛烈的攻擊，第十一縱隊和江淮軍區兩個獨立旅也由南向北攻擊，戰至11日，將黃伯韜兵團主力合圍於碾莊圩為中心的狹小地區。
然而，在戰役的第一階段，淮海戰場的局勢發展很快，變化很大，中央軍委和毛澤東原來設想的戰役第二、第三階段攻取兩淮、海州、連雲港等地已被我軍提前占領，劉伯承指揮的尾擊、側擊東援徐州的黃維兵團的第二、第六縱隊，第一縱隊一個旅以及豫西、陝南、豫皖蘇軍區各部也來到了淮海戰場，與鄧小平、陳毅的中野主力會合，中野主力攻占了宿縣，迅速切斷了徐州敵人的南退之路，由此對徐州形成了四麵包圍的戰略態勢，這樣，隨著中原野戰軍及中原軍區部隊加入淮海作戰，使參戰的部隊越來越多，作戰規模越來越大，戰區範圍越來越廣，後勤保障任務越來越重，使由原計劃以華東野戰軍為主作戰，以中原野戰軍一部相配合，發展成了兩大野戰軍的共同作戰，由原計劃殲滅劉峙集團一部分發展成了全殲劉峙集團和白崇禧集團一部的規模宏大的戰役。針對這一發展變化的情況，為了更好地協調兩大野戰軍的共同協作作戰，統籌淮海戰役全局，中央軍委、毛澤東於11月16日18時致電華東、中原野戰軍及中共中央華東局、中原局、華北局，決定成立以鄧小平為書記的淮海前線總前委。電報指出：淮海戰役為我南線空前大戰役，此戰勝利，不但長江以北局麵大定，即全國局麵亦可基本上解決。望從這個觀點出發，統籌一切。為此，由劉伯承、陳毅、鄧小平、粟裕、譚震林組成一個總前委，可能時，開五人會議討論重要問題，經常由劉伯承、陳毅、鄧小平三人為常委，臨機處置一切，鄧小平為總前委書記。