二狗是個孤兒，不！準確的說他隻是一個流浪漢，至少後來是。
初見二狗時，尚木林記得自己還隻有五歲，而二狗已經有九歲了。
二狗是有名字的，他叫鐵柱。
盡管那時鐵柱的娘經常會帶鐵柱到尚木林家來竄門，但尚木林卻從沒有見過二狗的父親是長啥樣？隻是聽父親說兩家的祖上曾是血親，隻知道的不過隻是他們是從城裏來的。
他娘倆每次來，都隻是坐一會兒，飯也不肯吃就走了。
在尚木林的識知中，他父母算是有錢的生意人但其打扮卻又十分樸素！有人說他們這是在裝窮。
尚木林七歲生日這天，他娘倆又來了，但這次他娘卻提了一大包的糖和水果！盡管已吃膩了這些東西但看著還是有些新奇。
二狗仍舊還是和以往一樣十分拘束，招呼過後便不再言語！站在一旁連眼睛都是那麼的規矩。
這天，是尚木林生日，二狗娘倆第一次來給尚木林過生日同時也是最後一次到尚木林家。他娘倆都穿了身新衣服，和以往不同的是，這天他們是吃過飯才走的。
自這之後，尚木林自己也已不記得他們有多久沒來過了？隻記得這天，老爺子倚著一根拐杖看著屋外門口那株香樟樹，半晌都沒說一句話。
快要吃晚飯時，老爺子終於說了句：“鐵柱娘倆有多久沒來了？”隻見父親背著雙手走了過去，嘴裏說：“快五年了吧！”尚木林這才忽覺自己不知不覺中已有十二歲了。
尚木林上學的私塾名叫儀樓書院，書院坐落在一座小山上，山叫蓮花山！為什麼這麼說？因為這山，它的形狀的確是一朵蓮花。傳言說這書院是出才子的地方，但由於好多人都沒錢上學，能上學的也不過是上中農和富農子弟，故而加上尚木林，這書院也不過隻有十來個人和一個整天板著臉穿著長衫的先生。這個先生的手中常會捏著一把紙扇，扇上題著顧炎武的詞（五台山）東臨真定北雲中，盤薄幽並一氣通。欲得寶符山上是，不須參禮化人宮。
尚木林家常請有五六個長工，家裏的每間屋都擺放有金玉瓷器，尚木林一直以為自己家是有錢的！父親卻說市裏有一個人李，別人光是老婆就娶了三十四個，家裏四周還設有碉堡，槍支彈藥那更是不計其數；相比之下，我們家又算什麼！
聽父親說：李家有四個兒子，最小的一個長大了，身高也還不到一尺五但他家裏的門檻卻有一尺高！他兒子每次跨門檻時，不知情的人看了都會一旁偷笑；有一次，一個人就說了：“你別笑，人家有錢！”一開始尚木林本也是不明白父親為什麼要說這話？隻是後來才稍稍明白了一些！官大壓一級，有錢好辦事。
尚木林家吃飯時，有個規矩，女人是不能上桌的，因而女人吃飯時都是在屋外吃的。這不單隻有尚木林家才這樣，好多人家也是這樣。
這年入冬時節，老爺子便去世了！尚木林隻是粗略的記得，好似再過十天，老爺子就滿九十一歲了。都說老人起一就如過山翻坎，隻要翻過了坎就可以多活幾年！這話果是不假。
燒百期的這天夜裏，隻聽父親在桌上低沉著聲對母親說：“從今往後再也不要和鐵柱家有啥來往！”當尚木林問父親這是為什麼時？父親卻凶神惡煞的衝著他說了句“大人說話，小孩子甭多話！還不去睡覺？”
深夜裏尚木林偷偷的問母親時，卻聽母親告訴自己說：“你爸說這些年，鐵柱家一有錢就忘了本家，平日裏沒個音信也就算了，沒想到你爺爺過世，他們家也是不來！想來也是有些不應該啊。”
尚木林天真的念叨著：“不單是這樣吧？”