“臣並未麵見欽差大人。”張伯年說道，“審訊都由總督府司官代傳問話。父親命臣拚死熬刑，留得一命進京，或可使主上得知實情。所以臣到刑部翻供，抵死不認一罪，求聖上洞鑒臣之苦衷。”
“熬刑？”康熙不禁駭然，他曾麵囑伊桑阿，不得動刑的，良久方問道，“有刑訊的事？”
張伯年實在不明白，自己因何觸怒了兩大權相，一群人勾起手來要置自己於死地！思念至此，不禁傷情，心中一陣悲酸，嗚咽著說道：“請……主上……驗……驗傷……”
康熙沒有起身，他已經氣怔了。張伯年裸露的項上和臂上有條條血痕，還有被夾傷了的腿，根本無須細驗。好半日，康熙方咬牙笑道：“好奴才，這才是好欽差、好總督呢！”說罷，霍地跳起身來，向壁上摘下一柄寶劍，大喝一聲：“武丹何在？”
武丹聽見，高聲答應一聲，大踏步進來，雙手一拱問道：“主子有什麼旨意？”
“你持此劍速赴江南，”康熙陰森森說道，“即刻鎖拿欽差伊桑阿、總督葛禮這夥男女進京，敢不奉詔，就地正法！”
“喳！”
武丹接劍回身便走。張伯年膝行幾步抱住康熙雙腿，懇求道：“萬歲息怒——萬歲輕信人言而欲誅臣，今又聽臣一言再興大獄，何其草率耳！”
“嗯，好！”康熙眼中一亮，欣賞地說道，“果然有疆臣之量！特為試你的心而已——武丹騎快馬至刑部傳旨：赦回伯年的老父——朕還想見見這位老先生呢！”張伯年再也忍不住，竟自掩麵失聲痛哭。高士奇驚定思痛，也自傷心，康熙更是黯然。許久，康熙又問道：“伯年，你為何不許在龍潭修造行宮，是風水不好麼？”
“此事萬歲不問，臣也要奏。”張伯年道，“龍潭地近莫愁湖，景致雖佳卻不易關防。幾處行宮都靠在一起，駐防旗營又遠在數十裏之外，萬一變起倉猝，難以策應護駕。聖上一身係天下，臣職在地方，不能不多加留心。”
“嗯。”
“如今天下剛剛承平，近年來風聞朱三太子潛入江南，幾任知府緝拿。都是剛有點頭緒就撤差調任，元凶未獲，甚堪憂慮啊！”張伯年從容說道。其實他自己這次倒這麼大的黴，壓根說原由正在於此。他很懷疑楊起隆就窩在總督府，但如今正與葛禮打官司，說出來便有挾嫌報複之嫌，因含糊說道，“……譬如龍潭毗鄰有一座毗盧院，近年來香火大盛，遊人如雲，混雜不堪，前年去年竟有四位高僧示期坐化圓寂，今年臣在獄中，不知如何。這也屬可疑之處！皇上又喜歡微服出遊，挨著這等地方，怎麼叫人放心？”
康熙想了想，笑道：“高僧示期坐化，兩年四個，豈不兒戲？你查過了沒有？”張伯年苦笑道：“臣哪裏來得及！造行宮、修書院的事沒完就遭了禦案……隻去毗盧院察看過一次，就解任待勘了。”康熙思量此事蹊蹺，覺得再問也不清楚，因笑道：“今日個讓你受驚了。有些事以後慢慢再說——你不到五兩的家當還叫抄了，也太過貧寒。來，拿三百兩銀子賞張伯年！”
康熙站在階下，命人抬轎進來將張伯年抬出去，又命高士奇將張伯年父子接到府中好生將息，在濛濛細雨中目送他們出去。
康熙換了一身微服，和穆子煦各騎了一匹馬，一前一後出了東華門。因見穆子煦悶聲不響，康熙在馬上回身笑道：“子煦，你跟了朕有十幾年了吧？”
“回主子的話，”穆子煦欠身為禮，答道，“奴才是康熙六年隨著虎臣兄從龍的。”
“不易呀，多少生死關頭都挺過來了。”康熙言下不勝慨然，複又笑道：“聽說你和小魏子結了親家？小魏子折子裏都說了，你倒悶葫蘆似的，怕吃你的喜酒麼？”穆子煦一怔，忙笑道：“奴才哪敢指望有那麼大的臉麵，想著是兒女們的私事，沒敢驚動主子爺。”康熙笑笑，說道：“你、小魏子還有狼瞫、武丹這幾個不同別人，是跟著朕‘錘’出來的人，大事小事，就是笑話兒，說給朕聽，叫主子笑笑，也是你們的忠心——你如今還兼著巡防衙門的差事麼？”
巡防衙門長官便是九門提督。穆子煦不知康熙問這話的意思，思索著答道：“奴才管著善撲營，康熙十二年又接管了九門提督，卻是署理，並不到衙辦事，如今由兵部郎中佟國維管著……”
“佟國維？”康熙勒住了馬，仰臉想了想道，“是孝康太後的弟弟嘛，若在小家子，是朕正兒八經的舅舅——此人如何？”穆子煦笑道：“他處事極小心，因是外戚，很少與人往來……”康熙縱馬行進，點頭道：“好，在這個位子上知道小心就是好奴才——朕提拔他上來，調你去任兩江布政使，兼管江寧織造，如何？”
兩江布政使不是很大的官，但上馬管軍、下馬管民，職權很重，江寧織造雖是內務府管差，卻直接與皇帝打交道。雖早有傳說叫穆子煦去做布政使，可今日在此場合聽康熙親口說出來，穆子煦仍覺意外，遂頓了一下答道：“奴才是皇上調理出來的人，辦什麼差都由皇上指派。隻是……奴才從一個愣頭青兒馬賊出身，跟了皇上，從未自個兒辦過差，恐怕有負皇上重托。”