“山長，”那中年人道，“你很不該讓那一男一女到你的妙香花雨樓。如今男的雖沒了，女的卻查不到蹤跡，這件事可疑而且可懼呀！”覺圓笑道：“那是明玄不懂事不會應付，我又恰恰去看性明，他沒法子隻好帶到這樓上。男的死了，她一個女的會有多大能耐？放心！我自棄東正教皈依我佛，多承你楊先生照應，在此經營十年，還沒人能識破此山真麵目呢！”
“楊先生！”穆子煦大吃一驚，“這就是楊起隆，假朱三太子？”他在康熙十二年隨皇帝夜訪牛街清真寺，曾與“三太子”有過一麵之交，那是怎樣風流倜儻、儒雅俊秀的一個青年書生，十年歲月，怎麼就成了這樣一個幹瘦的半老頭兒？正自尋思，卻聽楊起隆冷笑道：“你好大口氣，要不是葛製台，這山上的草早就被人踩平了，那還成什麼事！”覺圓不以為然地說道：“我真不知你在這兒下這麼大功夫做什麼，你不是還有幾十處黑店，還有洪澤湖的劉鐵成四五百號人嘛！這真有點守株待兔。再說，寺裏一個接一個殺人，外人見圓寂的多了，豈不起疑？”
“老百姓知道什麼？他們起不了疑。”楊起隆嘴裏嚼著一片茶葉說道，“南京知府，罷官了；張伯年，調走了；你怕什麼？那個主兒精明過人，卻有一宗兒毛病：好奇，愛作微服出訪。我在這上頭栽過他手裏，還要叫他在這上頭栽倒——別處我有別的安排，你隻管聽我的就是了！”
“我真服你這水滴石穿的拗性子。”覺圓歎道，“難道事情成功，還能輪到閣下坐龍廷？還不是替他人作嫁衣裳。”
“這，我知道。我恨，我隻要解恨！”楊起隆站起身來，眼中發出綠幽幽的光，“山林遺老們隻會做文章，如今又一個個去拍當今的馬屁，我要羞辱他們，叫他們知道大明孤臣孽子的心永不會和滿韃子貼在一起！”說罷，目光一轉道，“時候到了，咱們走吧——我記得今晚該輪到十四號饅頭餡了？”說罷二人推開石屋西小門一徑出去。穆子煦和清風交換了一下神色，翻窗穿過石屋，在後遙遙跟著。
乍從石壁夾牆出來，但見禪山外氣寒風急，暗夜中竹樹婆娑，楓葉嗚咽，伴著山下揚子江的咆哮聲，陰森可怖，令人毛骨悚然。楊起隆二人掌著西瓜燈飄忽不定向山下迤邐而去，一路偶爾說笑，並不知身後跟著兩個身負武功的人。穆子煦卻滿腹狐疑，揣度著“饅頭餡”是什麼意思。
移時，楊起隆和覺圓來到一片黑沉沉的僧舍跟前，這裏點著幾盞昏暗的羊角風燈，在風中閃動。一個沙彌見他們來，忙迎上來，合掌說道：“弟子性空，迎候舵主，堂頭大和尚！”
“預備好了？”覺圓問道。
“十四號僧智通已經起駕！”
“在老地方？”
“江水落潮，圓寂蒲團向前移動七尺。”
覺圓聽了回頭來，將手一讓，說道：“楊舵主，請！”楊起隆也不答話，一頷首便向江畔走去。
穆子煦突然感到一種極大的恐怖襲上心頭，大冷的天，冷汗涔然流下，脖子裏又濕又癢，正自心神不定，清風拍著他的肩頭，陰沉沉說道：“跟著，看看他們怎樣殺人。”
圓寂之地很快就到了，長江岸邊沙灘上堆著一垛幹柴，足有房子來高，上小下大疊得齊整。江岸淺灘壓水亭搭著一個木架，岸上不遠處放著一塊兩扇門大的厚木板。板中央刀刃向上插一把磨得風快的鋸齒刀，在幾盞羊角燈下隱隱閃著寒光，近刀柄處還有茶杯大的一個洞用來放血。楊起隆盡管已看過幾次這種慘劇，到此仍不自禁打了個寒噤。
被架上來的智通肥白得麵團一樣，沒有一點血色。大約自入廟當了饅頭餡便被強用藥水喂了，合掌趺坐在沙地上一動不動，除了眼睛偶爾轉一下，全不似活人。清風知道這群惡僧中高手甚多，也不敢太靠近，遠遠地看不分明，隻聽覺圓柔聲喚道：
“智通……”
智通嚅動了一下嘴唇，一個字也沒說出來。
“你本是囚牢待死之人，剃度三年即成正果，舍地獄之門，登極樂世界，你好造化。”覺圓輕聲說道，“自今而後，爾永無膏油果腹之樂，亦無枯坐禪床之苦，無眼耳鼻舌身意，亦無喜怒哀欲愛惡。萬緣俱空，入大羅漢至境。今日師父送你——舍利子塔你坐穩了！”說罷將手一擺，四個膀粗腰圓的沙彌熟練地將刀板架在江上，攙過智通，將刀尖對準下部肛門猛力一按……很簡單，穆子煦和清風還沒弄清怎麼回事，智通已是“圓寂”了——血水從下邊木板竅竇處汩汩直瀉，淌入川流不息的江中。
“阿彌陀佛！”楊起隆和覺圓一齊合掌低頌佛號，“寂滅世界諸無生相，舍利子，於智通舍身求法，則苦海超脫——設有地獄諸相，舍利子求法不吝吾身。吾輩不下地獄，誰下地獄？”在場的幾十個和尚也都口中念念有詞。
【注釋1】神庫：寺院破敗，佛像埋葬處。