“朕住魏東亭府。”康熙說道，“你是知道的，行宮尚且在楊起隆的炮口之下，何況你小小的總督府？隻怕魏東亭的私宅還少生些事！”聽了這話，葛禮頭上的汗立刻滲了出來，正要叩頭答話，康熙又道：“你不必請罪，你的請罪折子朕已經看過了。很快就有詔書給你。——眾卿跪安吧！”說完便命發駕進城。
於成龍一路回到南京道衙，想起方才康熙接見時的情景，心裏說不清是什麼滋味，隻覺得五內俱沸，躺著坐著都不安寧。提起筆來要做詩，又覺心緒紛亂，寫不出佳句。正發愣間，家人於祿進來稟道：“老爺，禦史郭琇大人來拜！”
於成龍忙收攝心神說道：“快請！”正戴帽子要出迎時，郭琇已大踏步進來，微笑道：“振甲，我是來給你道喜來的！”於成龍一邊讓座，一邊說道：“你也學會這一套，俗不可耐。做官不貪乃是本分，隻因贓官多了，不貪的才受表彰。細想起來，慚愧之餘還有點令人寒心呐。”於祿素知主人平日很賞識郭琇為人，便將於成龍珍藏的雨前茶濃濃泡了兩杯奉上來。
郭琇品著茶，看了看壁上掛的菜色圖，沉吟良久，一笑說道：“話雖如此，蒙聖上如此厚愛重恩，還是令人可羨可敬。方才見著魏東亭，聽說聖上有意命你出任江南巡撫。無論如何，於此對百姓總是好事呀！”於成龍微笑道：“哪裏有這個話？這樣破格提拔從來沒有，我也承當不起。”
“破格！”郭琇嗬嗬大笑，“比起明珠，由一個三等侍衛起用左都禦史；比起高士奇一日七遷；你這算什麼破格？我所以歡喜，朝廷又多一良臣，百姓又得一護民清官。”
他這樣一說，於成龍也有些信了，啜著茶半晌沒吱聲，許久，才歎道：“直道難行啊！要不是主上聖明，像你我這樣的傻子，早被人放在砧板上剁了。”
“今日我心裏也很不安靜，很想和你聊聊。”郭琇也歎息道，“據我讀史所見，當今皇上實在是命世之主。說良心話，我原來小看了皇上，就因為心中存了華夷之界。幾年來看看主上行事，我倒不甘沉淪，很想竭盡綿薄之力做一點事了。”“哦？”於成龍一笑，“你犯顏批鱗，史書上已經少不了你了，還要做什麼大事？”想了想，又補了一句道，“再說如今主明臣賢，你有什麼事要做呢？”
郭琇冷笑一聲說道：“足下這話隻說對了一半：主明不假，臣賢則未必！我不會吞吞吐吐講話，沒有你那樣深沉。實言相告：我以為主上已被群小所圍！”
這句話說得太重，於成龍怔了一下，一時竟說不出話來。卻聽郭琇侃侃言道：“索額圖恃功造惡，僅在吏部賣官三百餘員，得贓銀不下幾百萬兩，滿朝文武，除了李光地這個偽道學一人不信，一人不靠；明珠、高士奇二人原都是叫化子似的走進北京城，你去他們家看看，都是富可敵國，揮霍金銀如糞土，年俸隻有一百八十餘兩，他從哪來的那麼多錢？剩下一個熊賜履，隻知明哲保身、埋頭教讀皇子，如今連政務都不問！這樣的人能把太子教成什麼樣兒？所以逢他來都察院講學，我郭某退避三舍，從來不聽！”郭琇越說越慷慨激憤，臉漲得通紅，“……主上越是仁德寬厚，臣下越應該嚴以律己，這幾年反倒越來越肆無忌憚！唐明皇先明後暗，先有開元之治，後有天寶之亂，前事不忘後事之師，我這個言官有時想起來，真覺得痛心疾首！”
於成龍默默聽著，心中原來又歡喜又激動的思緒被衝得一幹二淨。但他是有心術的人，不似郭琇那樣熱血一湧，不管三七二十一就幹。他一邊沉思，一邊說道：“你說的這些不無道理，我聽著你有點想蠻幹的意思。兄弟，你聽我說，除了高士奇，餘下的幾位在主公親政和平‘三藩’時都是有功的。說上書房裏沒好人，那就連皇上也不好了，這件事你想過沒有？”
郭琇倒抽了一口冷氣，這件事他還真沒想過，將上書房的人都說成是“鼠輩”，康熙還有何“明”之可言？
“為了打老鼠不傷花瓶兒，隻能一個一個來，”於成龍深沉的目光望著窗外，“激濁揚清是吾輩之責，當今天下要做這樣的事，舍我其誰？”郭琇聽於成龍話音，似乎準備放頭一炮，想想索、明二人門生故吏遍布天下，龐大的官僚網絡，也真令人膽寒。郭琇咬牙想了半晌，說道：“我二人朕名上折，先將明珠這賊參倒了再說！”於成龍搖頭道：“縱觀史籍，無論明君昏君，像明珠這樣經營了十幾年的權奸，從來沒有一本參倒的。這事得慢一點來，看準了他最易擊垮的劣跡。我打頭，你也上本，朝臣們一擁而上連章參劾。以主上聖明睿斷，總要拿掉他的！”