康熙想著，搖搖頭道：“二十七日太短，不成！”
“不是二十七日，是以日代月！”張廷玉道，“這不過說的禮喪，心喪三年乃是人情天理，斷斷不能少！”
這又是一片大道理，他把天子之喪分成禮喪和心喪，禮喪二十七天代二十七月，心喪三年不曾少，既不誤國事，又盡了人情，高士奇和熊賜履不禁暗暗佩服。索額圖漲紅了臉，卻說不出什麼來。
“那……”康熙遲疑良久，說道，“那就勉從你的奏議。”“國不可一日無君，”張廷玉又頂上一句，“二十七日中若有軍國大事，皇上還當以權視事。三年之內，皇上當每日到太皇太後梓宮行禮。於國於民、於聖心於太皇太後在天之靈均有所慰……”
這件大事議定，幾個人鬆了一口氣，接著就議太皇太後的諡號。這上頭得看熊賜履的，眾人便瞧著熊賜履。熊賜履擰著眉頭，羅掘俱窮地搜尋上佳詞句，末了才道：“太皇太後一生功德甚偉，得加上‘聖’字方能名副其實。臣心擬了一下，如不合適，請主上聖裁修正——即，昭聖慈壽恭簡懿章慶敦惠溫莊康和宣弘靖太皇太後——不知如何？”康熙一邊聽一邊想，歎息一聲說道：“也罷了，隻老佛爺一生憐貧恤老，匡危濟弱，應該加上‘仁’字。”“這是很好辦的，”高士奇立刻說道：“就將‘仁’加在‘宣’字前頭，最後一節也容易記些。”接著又議厝靈奉安諸項事宜，查前例，循禮部儀注一件件商定了，又命撤掉慈寧宮所有太監人等，移往昌瑞山孝陵附近，重起宮殿，號為“暫奉安殿”，送靈柩就在彼處守護。這層意思當然不便明言，是待康熙百年之後兩陵同時安厝，以便祖孫地下也得常見。君臣五人在氈幄中議定大事，自由高士奇和張廷玉回上書房看折子，其餘的方跪安退出，此時已近午夜了。
說是看折子，其實無折可看。高士奇翻了翻黃匣子，見都是前幾日的奏章，連篇累牘都是明珠的罪狀，便撂了一邊。躺在炕上，才想起進來時穿得單薄，怕凍出了病，便移坐在炭爐旁，向著火默默出神。張廷玉是個冷人兒，一句多的話也不說，坐在案邊低著頭不停地寫。過了一陣，硯中的墨汁結凍，張廷玉方捧著硯過來在爐邊上取暖。
“衡臣，”高士奇叫著張廷玉的字說道，“聽說這幾天的折子都被索老三帶回去看了，這事你可知道？”
張廷玉靜靜地看著爐火，良久，才點了點頭，說道：“皇上原有旨意，上書房以他為首嘛。”高士奇歪著頭想了想，說道：“恐怕不對。既然如此，上書房還要值什麼差？當年鼇中堂也這麼幹過，這不是擅權麼？”張廷玉見凍墨開化，捧了過去仍舊寫字，隻回了一聲：“那不相同。”究竟什麼不相同，卻又緘口了。
高士奇覺得無趣，又覺得好笑。他與大學士張英很熟識，張英是個最愛說笑的人，怎麼養出這麼個兒子來？呆了半晌，又道：“你盡寫些什麼，雪夜漫漫，正好圍爐清談！”張廷玉嗬著手道：“既無差使，枯坐無聊。我每日都要做筆記，幾個月來已有幾萬字了。”高士奇忍不住一笑道：“何必自苦如此，皇上的事有起居注官，你自己的事自己還不記得？”
“記得隻能算人證，筆下成文就有了物證。”張廷玉這才擱下了筆，慢慢踱過來坐了：“高相，這個地方是叫天天不應、呼地地不靈的地方，一個筋鬥翻倒，再無東山再起之時！我記筆記倒也不全為謹慎。有朝一日退歸林下，略加潤色，就可成為著作，不也是人生一大樂趣麼！”
才上來幾天的人便存了這樣的心思！高士奇陡地想到自己，是不是有點知進不知退了？想著，將座兒靠近了張廷玉，歎道：“衡臣，寧靜以致遠，淡泊以明誌，你可謂其人了！桐城是你家鄉吧？那是個人文薈萃之地啊！你這樣年輕，就深沉練達如此，高士奇自歎不如。”張廷玉聽高士奇說得誠摯，含蓄地微笑道：“雖說是君恩，江村你對我的舉薦之恩，廷玉一刻也不敢忘懷。方才說到寧靜、淡泊，我不敢當，今夜隻你我二人，有一句心裏話想講一講，又怕觸了你的忌諱……”“你講就是，”高士奇詫異地撥弄著火炭兒，審視著張廷玉，“這有什麼忌諱不忌諱的？”
“前日熊賜履將部文票擬寫錯，又把他侄兒的官品擅自提高一級。”張廷玉仰著身子，旺旺的炭火照得周身通紅，款款說道，“這件事你曉得不？”
“我知道。”高士奇說道，“我叫吏部按下了，這點子過錯，不必提奏了。”
“那你就害了熊東園！”
張廷玉突然加了一句：“熊東園是何等樣人，怎麼會出這種差錯？他是理學名臣，又怎麼肯自汙聲名？”
“你是說……”
“他這是趨小禍避大禍！”張廷玉喟然說道，“皇上要大換上書房的臣子，不過先拿明珠掐尖兒，惜乎索額圖懵然無知，連你這樣精明的人居然也身在廬山！”
高士奇電擊一般坐直了身子，良久方覺自己緊張過度，鬆動一下方道：“出語驚人，不過憑據何在？”
“你是上書房大臣，皇上調年羹堯任參將，帶兵過古北口準備出兵準葛爾，你知道麼？”
“不知道。”
“我卻知道。”張廷玉淡淡說來，高士奇竟凜然一個寒顫。張廷玉道，“熊賜履也知道，索額圖和你卻不知道，還有，將派索額圖赴尼布楚與羅刹國晤談東北疆界，你大概是知道的？”
高士奇想了想，說道：“九月間皇上曾透了風給我，後來沒再提起過。”“那就是你知道了。”張廷玉此刻有點後悔自己的話說得多了，但既開了口，便索性說道：“狼瞫和飛揚古照皇上布置已調兵遣將，星夜赴京請示機宜。他們兩個，飛揚古隨皇上西征，狼瞫跟索額圖去東北，恐怕這些事你依舊是個不知道——這些不知道和知道，你參詳一下，是不是憑據呢？”