我們希望藝術教育能夠改善，讓少年朋友在學校裏得到那真實的享受。我們這個刊物是少年們的課外讀物，願意經常刊載一些藝術的材料，幫助少年們得到那真實的享受。
1947年8月1日作，刊《開明少年》26期（8月16日），署名編者。
自己受用
我們求各種知識，練各種能力，不是為了裝點門麵。裝點門麵是可做可不做的事情，做了外表好看，固然不算壞，可是不做也不關緊要。我們求各種知識，練各種能力，是為了供自己受用。除了跟自己搗亂的人，誰不希望知識廣，能力強，一輩子受用不盡？要實現這種希望，求與練的事情就非做不可。
什麼叫做受用？請舉兩個例子來說。原先你常常傷風，鼻酸喉痛，非常難過。後來你有了衛生知識，你應用了衛生知識，隨時當心你的衣著，護衛你的呼吸器官，你不大傷風了。這就是受用。原先你寫信寫不好，滿頭大汗寫了大半天，還是前言不搭後語，非常痛苦。後來你的表達能力增進了，想起心思來有條有理，說起話語來句句順適，你給任何人寫信，都能把你的情意寫得清清楚楚。這就是受用。
不懂得衛生知識，不練成發表能力，你一輩子也得不到受用。懂得了練成了之後，你一定可以一輩子受用。無論何種知識何種能力都如此。
為了供自己受用，我們才去求知識，練能力：這一點必須認識清楚。認識清楚之後，一個學生自然知道上學不是為了遵從父兄的督促，不是為了應酬學校的招徠，上學原是自己的事情。也自然知道上學的目標不是為分數，不是為文憑，不是為某級學校畢業生的名目，卻為的充實自己的生活。這才是正當的學習態度。即使不在學校裏的，隻要他還在求知識，練能力，也應當抱著這樣的學習態度。
這樣的學習態度為什麼好？第一，是自己的事情，一定搞得很切實。不大明白，非弄個明白不可。懷有疑問，非徹底究明不可。技術生疏，非努力練熟不可。這樣切實幹去，成績當然不會差。其次，抱這樣的學習態度的，學習必然與生活關聯在一起。學習與生活脫離了關係是一般的毛病，學習的是一套東西，生活所憑依的另是一套東西，學了植物學可以不辨菽麥，練了好幾年作文可以寫不來一封信。現在知道為了生活才要學習，當然隻有一套東西，那套東西就是生活裏的種種項目。又其次，抱這樣的學習態度的，隨時可以得到受用。知識懂得透徹了，能力練得精熟了，用來應付生活，就比先前大不相同，這是當場兌現，立時受用。知識的界限無窮，能力的發展無限，一個人永遠抱這樣的學習態度，就永遠有新的收獲，永遠有新的受用。
1947年12月26日作，刊《開明少年》31期（1948年1月16日），署名編者。
編後記
《葉聖陶集》第十二卷相當於一本教育雜文，特地為青少年寫的教育雜文；文篇主要錄自半個多世紀以前出版的《中學生》雜誌，談的當然都是半個多世紀以前的事。
一九三０年一月，開明書店的幾位先生為反對當局推行的封建閉關式教育，創辦了《中學生》雜誌；積累了兩年的經驗之後，從一九三二年一月，增辟了《卷頭言》專欄，每期刊出三五篇短文，跟中學生談談他們在學習和生活中麵臨的問題。每期的題目由大家商定，誰有空誰就動筆，往往不加署名，因為主意本是大家出的。
作者當時主管《中學生》，每期發稿都由他總其成；要是發覺哪一方麵還缺些什麼，他就隨手補上一篇，《卷頭言》中的短文數他寫得最多。如今分為兩輯：抗日戰爭爆發前寫的稱作《卷頭初輯》；自一九四二年五月，直到一九四九年刊名改為《進步青年》的那七年中寫的，稱作《卷頭再輯》。兩輯之間有將近五年的空隙。先是因抗戰爆發，《中學生》停刊了一年半；幾位先生費了好大的勁，才以“戰時半月刊”的形式在桂林複刊，公推作者任主編。可是作者當時在樂山，道路阻且長，郵遞遲滯，半月刊的時間性又強，一般稿件也不能及時刊出，更甭說《卷頭言》了。等到後來《中學生》改為月刊，遷到重慶印行；作者這時暫居成都，才又擔負起每期作稿和定稿的任務。
作者為《卷頭言》寫的短文，不都在這兩輯之內，有些涉及文藝的，編進了第九卷和第十卷；涉及閱讀練習和寫作練習的，編進了第十二、第十三卷；還有一些作為散文，編進了第六卷。也有幾篇發表在別的報刊上的，因為內容和形式跟《中學生》的《卷頭言》相類，讀者對象也是青年，編進了這兩輯。
第十二卷還有一輯《給少年們》，文篇的內容形式也相類，隻是讀者對象不同。前一半是抗日戰爭之初，給漢口大路書店創刊的《少年先鋒》寫的；後一半是給開明書店的《開明少年》寫的。《開明少年》創刊於日本投降前一個月——一九四五年七月，由作者主編；後來跟《中學生》一個樣，很受讀者歡迎。
葉至善2001年10月30日重寫。