我連忙將他攙起，道：“曾兄弟，路見不平而起，乃劍士本份，何談報答？隻望曾兄節哀。”
曾五又掙紮著伏地磕頭，道：“壯士高姓大名，可否見告？”我猶豫了一下，隨口道：“在下申勤。”曾五輕聲念了幾遍，眼中含淚，以雙膝行至公子言身旁，拜了幾拜，道：“公子數年來待小人甚厚，小人永敢肺腑。原指望為公子多所奔勞，不想反誤了公子大事。曾五萬死不足以償，請公子原淆！”
公子言漸漸定住神，歎了口氣，道：“這卻也不怪你，隻悔當初不該在你家歇腳。”
曾五淒然笑道：“公子胸懷寬廣，小人當年投奔公子，確實沒有走錯。公子將來必成大器，隻恨小人不能伴隨公子成就大業了。”
公子言撓了撓後腦勺，苦著臉道：“你要離開我麼？唉，這般情勢，你也確實不宜再隨侍我門下了，不知你要去哪裏？”
曾五苦笑了幾聲，沒有作答，卻回到躺在地上的妻子身旁，雙手將她秀發收攏，右手手指輕輕撫著她的臉頰，咳了兩聲，便一動不動凝視著她。
那頭紮方巾的尖腮文士長歎一聲，走過來，從懷中摸出幾錠銀子，向曾五道：“曾兄弟，這些銀子你且拿著，先尋個隱秘之所呆一陣子，此事若能平息，公子自會再來找你，到時再為公子出力不遲。”見曾五不接，便推了推他的肩頭，道：“曾兄弟別太傷心了，自古人誰無死…”
誰知一推之下，曾五竟倒地不起，卻是左手暗持匕首自盡了！
我見狀大驚，感佩曾五上對公子言之義，下對愛妻之情，不由一陣心酸。公子言和另一名護衛都趕到曾五屍身之側，一個含淚頓足，一個嚎啕大哭。
哭罷多時，在那文士催促下，我們合力把曾五夫妻屍身掩埋了，公子言又是垂淚一場。在動手掩埋公子離等三人屍身時，那文士眼神發直，盯著公子離看了半晌，忽然道：“且慢！”言罷拉著公子言轉向農舍另一麵。
我愕然一愣，與那護衛對視片刻，那護衛忽然向我跪下，道；“申壯士，今日多謝你了，救了我家公子，又報了曾五之仇。”我歎道：“還是未能救下曾五啊。”那護衛道：“曾兄弟與我弟妹感情甚深，弟妹既去，他也是不願獨生的了。”
交談了一會兒，公子言與那文士從農舍後轉了出來。公子言向我長揖到地，道：“申壯士今日令公子言免遭羞辱，此恩此德，我公子言沒齒難忘。”我連忙還了禮，但心中卻有些焦急起來。在此糾纏已有多時，我手下那些軍士都在林中等我，若是醒來見我不在，四處尋找之時暴露了蹤跡，難保不出意外。
那文士也向我作揖道：“在下商卻，乃我家公子府中幕賓，今日多謝壯士援手相救。”我心中更加焦急，這般繁文縟節起來，不知何年何月了，便道：“商兄不必客氣，咱們快把這三人掩埋了吧。”
商卻擺了擺手，道：“壯士請慢，在下還有話說。請問壯士從何而來？所為何事？”
我道：“在下雲遊江湖，以四海為家，途經此地，適逢其會，便出手相助，商兄不必在意。”
商卻道：“不知申壯士以何為業？這般打扮，實是非同尋常。壯士不必誤會，在下並無他意，隻是有些要緊事，務必打聽清楚。”
我笑道：“不瞞商兄，在下實乃刺客，剛作完買賣，欲往他處，看看是否還有其他營生，夜路行走，不得不小心些，故此身著黑衣。”
商卻聽罷，臉色釋然，回頭看了看公子言，公子言“啊”了一聲，道：“怎麼？”商卻道：“公子，那我就說了。”公子言奇道：“你說便說罷，剛才我們不是都定好了的麼，這會兒又來問我？”商卻無奈的苦笑著搖搖頭，轉過來神情一肅，向我道：
“壯士可知今日所殺何人？”
我道：“聽你家公子適才喚他為‘公子離’，卻不知是什麼人？”商卻奇道：“你既知他是公子離，卻又不知公子離是何人？”我愣了愣，道：“難道是什麼貴人？”
商卻笑道：“這也難怪，壯士常年奔走江湖，對於朝政大事，或許關心較少。壯士可聽說過當今天子許君曾？”
我笑了笑，道：“除了知道有這麼一號人物外，其他的我卻也不知。在下行走江湖，天子大概也管不到我頭上。”
商卻道：“那是自然，壯士俠義天下，快意恩仇，天子與閣下自然毫無關係，可對於我家公子，那是關係大了。”
我道：“俠義二字，卻是不敢當的。不知你家公子是誰？”說完，我望向公子言，公子言臉一紅，嚅喏著沒說出話來。
商卻點點頭，道：“看來壯士對朝政確實淡泊得很了，閣下可能對公子言三字不知，但對照楊君三個字，想必不會陌生吧？不瞞壯士，我家公子言便是當今苑伯之弟，天下赫赫有名的照楊君！”
聞聽此言，我一口氣憋在胸中差點沒暈倒，原來這軟弱的公子言便是大湯六公子之一的照楊君，實在令人意想不到。照楊君以忠義聞名天下，相交遍於各國，府中食客八百，俱都是忠肝義膽之士。四年前為救犯了事下在苑國死牢中的結義兄弟伯恒，竟以王弟之身闖入牢中與伯恒同甘共苦相伴了三個月，最後迫得苑伯不得不赦了伯恒。此事被天下傳為美談，也被無數江湖好漢引為處身立世的榜樣。不想今日我所救之人便是這照楊君，而這照楊君如此無主見，如此懦弱，根本無法跟傳言中的照楊君相提並論，實在令我大倒胃口。
我不知所措的朝公子言拱手道：“原來是天下聞名的照楊君，真真令人想不到。卻不知照楊君為何來到此地？”公子言臉更紅了，使勁搖著頭擺手道：“壯士見笑了，天下聞名四字，哪裏敢當？”
商卻忽然撇開話題，問道：“壯士可知我苑國最大的敵人是誰？”
我脫口道：“大居罷，天下人有誰不知呢？商兄為何說起此事？”
商卻搖搖頭道：“若是三年前，說我大苑最大之敵乃是大居，那便不錯，可時移事易啊。我大苑與大居百年宿仇，那是不假，可彼此實力相當，誰也奈何不得誰。自從廖韓公繼位後，不斷南侵，三年前更與我軍在長庸關大戰，雖然敗了，可賊心不死，這幾年來處心積慮，便是要與我大苑再次一決高下。這廖韓公是個野心極大的人，若是我軍戰敗，那便是亡國之禍！”
聽到這裏，我都不知該說什麼為好。我此行便是要挑撥兩國之間的恩怨，若是被公子言和商卻等人知曉，哪裏會有好果子吃？想到這裏，不禁擔心起仍在林中休整的軍卒。
商卻好似看見我臉現憂色，便道：“壯士倒也不必為我大苑擔憂，廖國雖然實力強大，可我大苑精兵天下聞名，也不是好惹的。隻是目下我軍正與居軍在樊城決戰，廖韓公便想趁機撈上一把，意欲與我軍重開戰端。我大苑雖不懼廖國，可兩線作戰，腹背受敵，畢竟不易，是故我主便遣我家公子前往許國結盟。許、廖兩國數百年不和，自然願意與我共結對抗廖國的盟約。目下許君曾攝天子位，代管許國國事的是太子許斯，按照盟約，許斯遣其弟許離來我苑國，充壽春守牧使，暫領壽春軍政。有許離在壽春，廖韓公若想輕啟戰端，便要好好考量一番了。”