秦申臉色一紅，深吸了口氣，把笑意壓了下去，眼見那麼多人盯著自己，倍覺尷尬，急中生智道：“老先生所言，大合我意，心中歡喜讚歎，故而大笑，失禮之處，尚請海涵。”說著，長身而起，連連向四周作揖。眾人見狀，俱都“哦”了一聲，大有原來如此之意，紛紛轉回頭去，繼續聆聽伏呂子講學。伏呂子見他如此一說，臉色好轉過來，緩緩點了點頭，道了聲“小哥請坐”，便又繼續開講。
秦申複又歸座，卻感覺額上冒汗，一邊用衣袖擦拭，一邊暗道：好險，今番差點出醜。正想著，忽然身旁有人拽了拽自己衣角，一個女子低聲道：“秦大人。”秦申一愣，回頭看去，隻見身後向自己發話之人是個女子，頭頂毛氈，氈上垂下的青紗將她臉遮住，看不出是誰，隻是身形婀娜，卻有幾分熟悉。那女子以手指輕輕挑開青紗一角，一張圓潤白皙的秀麗姿容呈現出來，原來此人便是雪風樓主，居國第一美人商雪兒。
商雪兒輕輕搖了搖手指，示意秦申別說出自己名字，然後指了指台上，示意秦申且繼續聽著，待會兒再說話。見秦申如呆子般不明所以的點了點頭，不由“撲哧”一笑，卻不再說話，隻專心聽伏呂子講學。秦申卻有點糊塗了，心道：“她怎麼也來了？難道對伏呂子所講之學也有興趣？”
這時堂中一人長身而起，向伏呂子拱手道：“先生所言，聽來可喜。若真能得嚐實現，那自是天下之福。隻是亂世之中，我輩該如何去做，尚請先生指點。”
伏呂子點點頭，道：“方今天下，烽煙四起，三百年來，戰亂不休。若想平息，確實不易。隻是敢問諸位，猛虎得以傷人，所憑何物？蒼鷹可以搏兔，所恃又是何物？”
座中一位白衣書生高聲道：“猛虎利齒，蒼鷹尖爪，此其所賴之根基也！”
伏呂子微笑著看著他，道：“設若猛虎收牙，蒼鷹去爪，其根基已失，則又如何？”
那白衣書生道：“自是人無安危之慮，兔無生死之險！”
伏呂子目光掃視了一遍堂下眾人，道：“諸君可知天下諸侯爭戰殺伐所賴之根基利器為何物？”
堂下眾人立時七嘴八舌起來，有人道：“忠臣賢良！”有的道：“金戈戰馬！”也有的道：“良田肥土！”更有一人於座中高聲叫道：“金帛美女！”這一聲立時引來哄堂大笑，眾人紛紛朝他望去，隻見此人雖長衣白褂書生裝扮，卻尖耳猴腮，一望而知並非忠厚之人。隻見他起身叫道：“有何可笑？金帛重賞，內賜賢臣，外交敵士；美女厚賄，下攏名將，兼通諸侯！有此二物，天下可定！此乃國君之利器也！”一句話說得眾人麵麵相覷，一時間堂內鴉雀無聲。
秦申心中一動，望向身旁商雪兒，心道：“此言確實不虛，以商雪兒之姿容，當可定兩國之爭。”商雪兒見秦申望向自己，一愣之間，似已明白，嗔道：“看什麼？不懷好意！”秦申輕聲一笑，本想逗她兩句，卻見堂上伏呂子咳了兩聲，便轉過頭來，繼續聽伏呂子所言。
隻見伏呂子笑道：“諸位所言，俱都不假。良田沃土，金戈鐵馬，忠臣賢士，金帛美女，無一物非利器也。但老夫有一疑問，良田由誰耳耕？金戈由誰而持？鐵馬由誰而馭？忠臣賢士甚而美女，來自何處？金帛玉石由誰而貢？諸位可知否？”
伏呂子眼光一個一個望去，被望之人都暗自思量，卻無一人答口，伏呂子於是肅然道：“我知諸位其實都已知曉，便由老夫口中而出罷。國之利器，非他，乃民也！民為國之本，民為國之器，如虎之利齒，鷹之尖爪！民動而國動，民靜而國寂……”
秦申聽到這裏，心中大震，望向商雪兒，隻見她一動不動望著堂上伏呂子，氈下垂簾微微抖動不止。伏呂子一席話說得茅堂之中鴉鵲無聲，眾人隻覺此言大違常道，卻又合情合理，一時都是手足無措。自古天子為尊，諸侯次之，臣下為士，士下為民，民下為奴為婢，這一尊卑之序，從未有人懷疑，此刻伏呂子卻將民歸之為國本，那是何等有違人之常理？又是何等見識？
最後，伏呂子將自己方才所言歸結了一下，道：“以民力而量君力，以民心而約君心，民不願戰而君不能戰，猛虎無牙而歸山，蒼鷹無爪而入巢。隻要天下百姓得以教化，知書達禮，自安生業，不以征伐為己樂，不以幹戈而所動，則國君無以動刀兵，天下大定，諸侯息征。老夫這裏有幾本自著之書，一曰“爾樂”，一曰“雅禮”，諸位有意與老夫擔起這教化天下百姓重任的，明日便來老夫這裏，咱們一起好好談論談論。”言罷，揮手示意散去。
茅堂之中立時亂了起來，有上前將伏呂子圍住的，有拍拍屁股搖頭走的，有自己三五成群爭論的。秦申看了看商雪兒，她扭過頭也望著秦申，相望片刻，二人很有默契的起身離去。