那酒卻一般，雖比一般酒鋪裏的酒要稍好一點，卻不如梧鳳樓的花雕，濃厚純正，其味似有些苦澀之意。隻上來的菜倒做得不錯，尤其那盤鹵豬皮，清脆爽口，油而不膩，甚是有些滋味。秦申望著街上旅客行人不時而過的身影，想著自己十數年來的奔波，忙忙碌碌，不知所為何來，心下喟歎。長泉苦難的身世重上心頭，自己不覺又是感到一陣壓抑。以前每次看到她秀麗而清純的麵容和那雙靈動的眼睛，自己便心動不已，所有雜事俱都拋開，一心為其所係。可是這段日子裏那樣的麵容和眼睛很少出現了，每每看到的都是她哀怨的身影和淒苦的神情，便如同重錘一般砸在肩上，為她報仇的允諾壓在身上，一刻也緩不過氣來。歎了口氣，秦申望著自己麵前的酒菜，暗想：若是每日裏能如此般酒菜俱足，心無煩擾，那便多好啊。
正對著窗外出神之時，忽聽身旁一桌有人道：“兄台之前曾聽過伏呂子講學否？”秦申一愣，伏呂子乃是天下名士，劍術甚高，那是秦申自小便熟知的江湖高手，聽身旁有人提起，便不由轉頭看去。隻見說話那桌上隻兩個人，俱都白褂青冠，一望而知是居商城有名的柯曲書院的書生，看上去都是不會劍術之人，怎的卻對劍術高手的講學感起興趣來了？
隻聽其中一人道：“不曾。那伏呂子近年周遊列國，開堂授學，得其傳道之人何止千百？愚兄我早已慕之，不意今日能得一見，此幸事矣！”對麵之人舉杯道：“正是，不可錯失此機，定要早點趕去，請教所學，以解胸中疑惑！來，幹！”
秦申心中大奇，暗道自己走眼不成？此二書生身材單薄，麵色黃寡，那是讀書之苦所來麵相，渾不似練武之人身矯體健，目光炯炯，莫非他二人練的又是另一派武學？看來這柯曲書院並非自己所想般是簡單讀書之地，其間藏龍臥虎，必有不少高人異士。
又聽二人談笑了一陣，便漸漸得知，原來伏呂子攜弟子二十七名，前幾日來到居商，在城南小竹林建茅屋竹園，並四下公示，正準備今日開堂講學。於是心下拿定主意，左右無事，便跟著這二人前去瞧瞧也好，倒要見識一番這名動天下的劍手，劍術到底如何。
在一旁耐心的等著這二人吃罷飯，結了賬，便遠遠墮在二人身後，跟著出了南門。行了五六裏地，繞過一片農田，遠遠看見前方一條小溪圍著一片竹林。因時值冬日，農田早已荒著，農戶都沒有出來，隻偶爾有在溪水中撈魚的。這本該冷清之地，如今卻熱鬧起來，不時有三三兩兩各色打扮之人跨過溪上石橋，奔入林中。
秦申跟入竹林，行了片刻，眼前一亮，一塊空敞之地呈現於前。場子中央坐落著一間大茅屋，場邊另立著幾座小屋。這茅屋四麵無牆，寬敞通達，正是講學所用的茅堂，旁邊的幾座小屋卻都與農戶所用無異，想來便是這伏呂子和弟子日常起居之所了。
茅堂下鋪幹草，此時已擠滿了人，每人都席地而坐。適才酒樓上那兩位書生也舉步來到茅堂邊，衝一名青衣弟子手中捧著的竹筐裏扔了幾枚幣，邁步而入，擠了進去。秦申伸手入懷掏了掏，卻沒有銅幣，便取出一小塊碎銀，掂量著約摸兩錢的樣子，放到那竹筐中。幾名青衣弟子立即畢恭畢敬的將秦申引了進去，其中一人還拿了個竹墊，準備帶秦申到前排就座。秦申見前排甚擠，便搖了搖手，從青衣弟子手中接過竹墊，自己走到後麵，找了個稍顯寬敞地方，跪膝而坐。
抬頭望時，茅堂正前方有一半尺高的木台，台上一位五十來歲的青衣老者麵對眾人，盤膝於竹墊之上，雙眼炯炯，巍峨高冠，想必便是名動天下的劍士伏呂子。秦申見他身形不動而神采飛揚，不見運勁而聲色洪亮，不禁輕輕點頭，此君之劍術造詣，由此便可觀之。隻聽那老者朗聲道：“……村村雞犬相聞，戶戶炊煙嫋嫋，白發與稚子攜手而無長幼之閡，主上與仆役同桌不見尊卑之序，則天下安寧，四海祥和，黎粟遠遁戰亂之苦，眷女不嚐喪夫之痛……”台下上百人靜靜聽著，不時有人輕輕讚歎。
秦申卻聽得大是奇怪，心下暗道：這是什麼劍法？實在聞所未聞！仔細又聽了片刻，終於恍然，原來這伏呂子講的並非劍法，而是宣揚他的立世之學！隻是不知他何時棄劍術而攻世學，竟讓自己誤會他此番要講劍術心得，眼巴巴的趕來這裏席地傾聽，眼見剛才酒樓上的兩位柯曲書院的書生，此刻正在人群中搖頭晃腦，大加讚歎，可笑自己還以為他二人是江湖中人。想到這裏，秦申再也忍耐不住，哈哈大笑了起來。
他這一笑不打緊，卻讓整個茅堂陡然間靜了下來，百多雙眼睛齊刷刷掃了過來，盯著秦申，茅堂周圍那些青衣弟子更是怒目相向。台上伏呂子雙眼如電，直視秦申，唇邊長須微微顫了顫，冷然道：“敢問這位小哥適才因何發笑，莫非老夫所言不入小哥之耳？”