通過本章的介紹，相信你已經對各種大氣汙染物及其來源和危害有一定的了解。那麼如何了解自己所處的環境到底是否適宜生存？這就需要進行環境監測。
有了環境監測，不但可以全麵地反映環境質量現狀及發展趨勢，還可以為環境管理提供科學依據。大氣汙染監測（atmospheric pollution monitoring）就是環境監測的一種。
目前已確認的大氣汙染物有100多種，這些汙染物散布於大氣中。那麼，該怎麼全麵均衡地評價它們的嚴重程度呢？
API與AQI
如果關注空氣質量的話，那麼，同學們一定注意過一個名詞——“空氣汙染指數”。這究竟是什麼呢？
空氣汙染指數（air pollution index）簡稱API，是評估空氣質量狀況的一組數字，它通過複雜的監測和計算，能告訴你空氣是清潔的還是受到汙染的，還能告訴你在這樣的環境下應當注意哪些健康問題。
不過，API指數現在已經遭受到了人們的非議，往往環境機構發布“良好”，抬頭看去卻是灰蒙蒙的天，這是因為API指數監測的汙染指標太少，已經日益不能滿足人們的需求。
納入了PM2.5等指標的標準被稱作空氣質量指數（air quality index），簡稱AQI。和API相比，它更完善、更符合人們的要求。目前我國空氣質量發布正從API向AQI過渡。
怎麼查詢空氣質量？
為了滿足市民對環境空氣質量實時播報的需求，2010年起，各個城市環保局的網站就已經陸續開始公布這些信息。
在南京的同學可以上南京市環保局網站（http：//www.njhb.gov.cn/）來查詢這些信息。這個網站會發布實時的空氣質量數據以及各月份的對比值，大家日常關心的硫氧化物、氮氧化物、可吸入顆粒物的實時濃度這裏都有發布，在這裏你會找到南京市各個區每天的空氣質量指數以及空氣質量狀況。利用我們學過的知識來判斷下自己周圍空氣質量的好壞吧！
其他地區的同學可以在中國環境監測總站的網站（http：//www.cnemc.com）上查詢空氣質量信息。
監測手段
上麵所說的API和AQI是怎麼來的？原來，專家們在城市的各個地點設立觀測站，針對不同汙染物進行分析、確定其質量濃度後，進而計算出空氣汙染指數和空氣質量指數。具體計算方法極為複雜，就不在這裏詳述了。
其實，除了通過化學、物理手段測定大氣汙染的程度之外，花草也可以指示大氣汙染。有一類植物被稱為生物顯示植物，是指那些對汙染物非常敏感的能夠指示所受汙染的狀況和程度的植物，比如BELW3型煙草對臭氧特別敏感，受汙染後葉片上出現白斑，於是科學家把相同條件下的盆栽煙草擺放在城市中不同位置，根據白斑狀況判斷臭氧汙染情況，法國加萊、敦刻爾克、南錫等城市都采用過此方法；另一類是生物積蓄植物，如楊樹、柳樹等，這類植物能將汙染物保持很長時間，研究人員可以通過分析葉片上的汙染物來了解汙染物的性質和汙染的相對程度。
國家規定，空氣質量日報和實時報的發布由地級以上（含地級）環境保護行政主管部門或其授權的環境監測站發布，所以，大家快快上網看看那幾個網址上的監測信息，找找你們家附近的空氣質量指數，並與前麵的表格進行比較，看看我們所生活的環境是否樂觀吧！
（執筆馬樂星）
結束語
通過本章的閱讀，你們都了解了什麼呢？快來回憶一下。
顆粒汙染物、氣態汙染物和二次汙染物相信你已經可以給大家介紹了，關於大氣汙染的天然源與人為源，相信你也有了一定的了解了。
我猜大家對大氣汙染的危害印象最深刻，關於對人體健康造成的危害，對建築物、植物造成的危害都不是危言聳聽，那麼我們是不是應該在生活中通過自己的行動，減少自己對大氣環境造成的影響呢？比如多坐公共交通工具啊，鼓勵父母或親戚朋友使用清潔能源啊。舉手之勞的節電也可以減少煤的燃燒，減輕大氣汙染。
在本章最後兩篇我們介紹了PM2.5和環境質量標準——空氣汙染指數（API）和空氣質量指數（AQI），我們還公布了監測站的網站，掌握了這些知識後我們是不是可以自己上網實踐一下，檢驗一下我們周邊的空氣質量是否能夠讓我們安心呢？
相信通過我們的努力，讓我們生活在安心的環境中將不再是難題！