之所以要特別注意防治大氣汙染，是因為大氣汙染帶來許多危害。它傷害我們的生命健康，破壞我們的生態環境，還威脅到我們的財產安全。
不勝枚舉的危害
對人體來說，大氣汙染物幾乎無孔不入。它們會通過呼吸道侵襲人體，還會隨著食物和水進入人體，就連皮膚接觸也不安全。由呼吸道吸入的大氣汙染物對人體造成的危害最為嚴重。
那些可吸入顆粒物因為具有刺激性，極易引發呼吸係統疾病，讓人咳嗽難受。如果有重金屬附著在顆粒物上進入人體，危害性則更大。汽車尾氣中的鉛會導致人們鉛中毒，嚴重時會出現神經衰弱、消化不良、貧血、肢體麻痹等症狀。
另一些有毒氣體也讓人憂心忡忡：如前所述，二氧化硫遇水會變成亞硫酸或硫酸，這些酸度很強的物質進入人體內部，會產生強烈的刺激作用，長期刺激會導致頭痛、胸悶、鼻炎、咽喉炎等症狀；而一氧化碳，也即煤氣，會讓血液的輸氧功能失效，嚴重時會讓人缺氧而死。
對於我們的生存環境來說，大氣汙染物也是邪惡的殺手。它們影響植物的健康生長，導致植物大量死亡。還會腐蝕建築物、橋梁、文物古跡，讓皮革變脆、褪色，使紡織品容易撕裂，使膠卷表麵出現汙點，還會使染料與繪畫褪色，從而對寶貴的藝術作品造成威脅。
大氣汙染還會產生猶如人工降雨那樣的效果。空氣中的微粒很容易吸附水分，從而成雲致雨，這就導致了降水規律的改變，對生態環境的影響難以預料。
大氣汙染對降水的化學影響主要表現在酸雨的產生。酸雨會導致土壤酸化，繼而引起水體酸化，而酸化的水環境又會導致難以預料的生態危機。
大氣汙染還會產生全球性的影響，比如大氣中CO2等溫室氣體導致的全球氣候變暖、氟氯烴化合物導致的臭氧層耗竭等。
那麼既然大氣汙染的危害如此嚴重，我們該怎樣做才能有效地控製大氣汙染的發生呢？
接下來，我們就要介紹幾個努力的方向。
控製汙染，清潔能源
化石能源的燃燒，是大氣汙染的主要來源。當前，煤炭、石油、天然氣是世界能源的三大支柱，構成了全球能源家族結構的基本框架。2007年在全球能源消費結構中所占的比例為：石油35.6%，煤炭28.6%，天然氣23.8%。
中國是世界上能源消耗最多的國家之一，也是世界上最大的燃煤消費國和二氧化碳排放國之一。能源生產和消費是我國大氣汙染的主要來源。
因此，新能源的開發就成為我國控製大氣汙染的重要手段。
我們之前介紹過的可再生能源包括太陽能、水能、風能、海洋能、生物質能、地熱能、核能、氫能等，它們都屬於低碳或非碳能源，對環境很少產生汙染，近年來，新能源技術發展迅速，相信在不久的將來會成為能源係統的重要組成部分。