她正說著，一隻木製大船被繩索牽引著從山頂緩緩下落，最後停在眾人麵前。船身雕工精致，船篷可遮陽擋雨。乘著這木船從山腳到達山頂的過程中，四周風景，一覽無遺。
女弟子示意眾人上船，微笑道：“從這裏往後，一路上便都有機關代步了。”
“我說你們藍穀主雖然看上去不苟言笑的，但自己住的地兒的布置，倒挺雅致又有趣。”說話這人是關中蕭家蕭碩，二十九歲年紀，斜眉入鬢，一雙丹鳳眼微眯，看上去慵懶風流。
“藏麓穀中機關遍布，這進穀的規矩還挺大，不能騎馬，再瞧穀中的地勢，倒是方便來個甕中捉鱉，也不知道防著誰。”這是一個年輕的聲音，帶著些許傲氣。說話的年輕人約莫二十一二歲，衣著華麗，長的是副好相貌，卻總喜歡端著下巴看人。他叫祁少元，祁家年輕一輩中武功最出眾的人之一。
“嗤”一聲突兀的笑聲響起，一人似笑非笑道：“竟然有人把自己當鱉。”這人跟在石家大小姐石青嵐身後，但誰都知道他不是石家人，但誰也都不知道他的來曆。他二十歲左右，分明是個眉清目秀的少年郎，卻偏喜歡擺出一副吊兒郎當的模樣。
祁少元一路上因這人沒少吃嘴皮子上的虧，登時就怒了，“風淺吟，你……”但說了一個“你”字後，他卻又詞窮了，畢竟自家長輩在，也不好意思由著性子罵。
風淺吟卻笑嘻嘻地去撩他：“你什麼啊？祁公子怎麼連話都說不清楚？”
石青嵐聞言趕緊重重地一掐風淺吟，把他拉到一旁，小聲低語：“你別總惹祁少元行不行？”
風淺吟嬉皮笑臉道：“好好好，聽你的，你說不惹就不惹。”
“別嬉皮笑臉。”石青嵐警告道。
“好！”風淺吟立即收起笑容，擺出一張嚴肅的木頭臉。
石青嵐忍不住“噗嗤”一聲笑了。
風淺吟在石青嵐轉過身去之後偷偷地會心一笑，自從石青嵐的父親出事後，便極少見到她笑容了。
藍桐站在明淵閣外迎接四大世家的人，謝塵衣站在他左側。
“藍穀主！”未見其人先聞其聲的是祁望州，他輩分最大，所以走在前列。藍桐欣喜的迎了上去，喚了聲“祁六叔”。
祁望州在祁家同輩人中排行老六，比他低一輩的人，例如藍桐，常叫他“祁六叔”，像祁少元那樣的小輩，則叫他“六爺爺”。
“藍穀主，好久沒見了！你這藏麓穀我也有四年沒來了，可想死穀中的桃花酒了！”祁望州哈哈大笑，雖是老者，但精神氣兒一點不輸年輕人。
藍桐笑道：“酒備著了。我這小山穀，祁六叔想什麼時候來，就什麼時候來！”
接著，藍桐又與其他世家的人一一打了招呼。藍桐發現，此次每一家都派了一個在家族中舉足輕重的長輩，帶著族中較為出眾的小輩前來。藍桐隱隱約約察覺到，這不是一次普通的拜訪。但藍桐在江湖中風風雨雨數十年，什麼仗勢沒見過，他鎮定自若，將眾人迎進了明淵閣，並招呼眾人坐下。
“藍穀主，近來可有雪兒的消息？”祁望州看似不經意地問了一句。當年藍雪與祁望州關係很好，藍雪一口一個“祁六爺爺”叫得祁望州心花怒放，所以祁望州也與藏麓穀眾人一樣，稱呼藍雪為“雪兒”。
藍桐輕輕搖了搖頭，“沒有，一直沒有。”
蕭碩瞥了一眼藍桐，道：“藏麓穀傾盡全力，整個武林也都在幫忙尋找，卻一直沒有音訊，當真奇怪。”
藍桐道：“小女失蹤一事，武林中各位朋友施以援手，全力幫助，藍桐感激不盡，無以為報。日後也還請拜托各位……多多留意。”
藍桐一身傲骨，隻有在托人幫忙留意藍雪的消息時，才會放低姿態。
蕭碩歎道：“藍穀主思女心切，父母之心，令人動容。”
這時，淮南顧家的顧常野忽然說：“藍穀主，令千金當真還沒找到？你可要說實話。”顧常野三十來歲，是個虎背熊腰的大個子。
藍桐心中一驚。藍桐知道這個顧常野是個直來直去、藏不住事的性子，他為何要質疑自己是否真的沒有找到女兒？從進明淵閣起，世家幾位領頭人與自己的對話，句句不離藍雪，這又是為何？有一個念頭在藍桐腦海中悄悄升了起來：莫非藍雪找到了？
“顧兄此話怎講？莫非顧兄最近有聽到小女的消息，可否告知在下？”藍桐連忙問道。
顧常野沉默了一會兒，才道：“最近江湖上有些風聲，是關於藍大小姐的。”
“是什麼？”藍桐問。他雖然表麵上依舊泰然，但一顆心已經揪了起來。怎能不揪心？那是他唯一的女兒，是他的軟肋，他藍桐可以麵對萬劍千刀不驚不慌、麵對武林群雄談笑風生，唯獨涉及到女兒的，他沒法把心放下。