轉眼將至春分之日，舊曆二月十五日這天，九宮道眾們收拾了行李，打點好了馬車，準備趕向襄陽城北的紫竹山。
在這過去的時間裏，四方客棧中發生了巨大變化，蘇老板將店麵盤給了店中的一個夥計，她將那沈姓大漢入殮下葬後，就跟著受了傷的龍門寨少主單午一同趕回江陵去了。她似乎看透了一切的世事變化，生死離別對於這個女人來說，見的實在是太多了，她已經飽嚐了世間的苦難，此時誰都不知道她心中是怎樣的心情。
隻是讓人覺得她沉默了許多，不再像之前那樣花枝招展，張揚隨性。誰也都不知道此時的她是回歸了原來的麵目，還是因為那個人的死去而突然改變。
這過去的四天裏，城裏的守衛仍然是那樣森嚴。不管是門派間的恩怨，還是那個掏心挖肝的怪人，都讓襄陽城中的官署心神不寧，同樣也使城中的居民人心惶惶。
九宮道眾就這樣走了。臨行前，靜秋留戀地看著襄陽城，看著漸漸模糊直至消失不見的威嚴城牆。他心中想到不知此生還能不能再次回來這裏。然後他又收拾心情，滿懷期待的，想著那即將開始的武林會盟。
等一行人到了紫竹山下，天色已經黑了下來。不過這一路上倒是十分的繁忙熱鬧，大小門派都舉著旗牌，互相通報著各自的名號，一路上各種‘久仰幸會’，‘如雷貫耳’等客氣寒暄之辭，隻聽得讓人耳朵起繭子。尤其是一些不知名小派，見了九宮山的道幡，更是頂禮膜拜，非要走上前來，一睹無為真人與各大道長的風采。他們又是奉上土特產，又是留下禮品名帖，倒是讓淨秋他們這些年歲尚輕的弟子們飽了口福。
九宮道眾在幾個小派的的簇擁下，行至紫竹山上唯一的客店。這店可真不一般，如同這山一樣的奇特。這座山雖然以‘紫竹山’命名，可是整山之上的竹子卻少得可憐。因為早年在山上的石崖旁，生出了一株紫色的竹子，向東迎著的漢江，每當日出之時，陽光照射在這株竹子上，顯得格外的異彩斑斕。當地人認為，這顆竹子是山中的精靈，便命名此山為紫竹山，而現今卻無從找尋這棵竹子了，隻留下這山名還在。
說這個小店不一般是不是因為這店名叫‘竹林茅店’，而是在這紫竹山僅僅隻有這一家客店敢接待天下的諸位英雄豪傑。在客店之前種著三五排的竹子便算作是竹林了，整店實則是一個用大木樁子撐起的巨大茅草棚子，棚子四周用茅草結簾為牆，店中全是大桌子與長條板凳，整個店中足足放了四五十張桌子，中間位置每五張桌子用草簾相互分隔，形成一個獨立的空間。又能把草簾卷起來，使整個店內變成一個碩大無比的大廳。地板全為木板製成，雖然看著十分粗糙，但卻又是十分的整齊。店中的空間十分的富餘，高約兩丈許。這店看著簡陋但卻不失大氣威嚴。店後即為整齊的百十餘間茅草客房，整座客店足足占據了這方圓數裏的地界。店前門上掛著一副木製對聯，上書：“店小名氣大，林疏道法深。”
九宮道眾進得店來，立馬有個夥計迎上。他一見是九宮的道幡，便上前行禮說道：“諸位道長，九宮山的仙座已然備好，請隨我來！”說著就在前麵帶路，把九宮道眾引入座中，又恭敬的說道：“諸位道長的茶水齋飯，小店一概全包。請諸位道長還請歇息片刻，我去為各位道長傳齋飯，為諸位接風洗塵！”九宮道眾用完了齋飯，便在夥計的指引下，去了店後的客房中休息。
等到他們一行人安排好了住宿，淨秋偷偷跑出房，在後麵的客店窄街裏，自顧自的轉悠起來。各派的人你來我往，好不熱鬧。時而見得幾個舉止非同尋常的人，在一幫人的簇擁之下，似是名望甚高，高深莫測。看的淨秋好生的仰慕，心想著自己以後也一定要成為這樣萬眾矚目的人物，也要被人前呼後擁才行。想到這裏，他故意把帶有九宮山印記的發簪整理了一下，好讓那九宮印記露在外麵。
沒過多久，他的良苦用心便起了效果。轉過房角他被一個大漢攔下，那人上期問話：“請小道長留步，敢問九宮山無為真人的客房在哪一間，還勞煩小道長帶領我家主人前去拜訪，不勝感激！”
“你們是何人？找我師祖做..”還沒等他說完，便看到燈下的呼延震在淡笑的看著他，“真是冤家路窄！”淨秋悻悻的小聲說道。