神甫把紅絲帶扣在皮羅多的鈕子洞上；皮羅多當晚對著客廳的鏡子照了幾十回，那副快活的神氣叫自命高雅的人看了會發笑，但那些老實的布爾喬亞覺得很自然。
第二天，皮羅多去找瑪杜太太。
她說：“啊！是你，好人兒。你頭發這樣白，我認不得了。可是你們有事情做，不會餓肚子。我做牛做馬，忙得昏天黑地，象這樣辛苦的牛馬也該行個洗禮了。”
“太太……”
“噢！我不是埋怨你，我收條也給了你了。”
“我來通知你，今天我托克勞太公證人把你餘下的債全部付清，還有利息……”
“真的麼？”
“請你十一點半到他事務所去……”
“噢！這樣的信用，一百年也碰不到幾回，”她好不天真的望著皮羅多，表示佩服。“親愛的先生，我跟你那個紅毛小子做的交易都挺好，他和氣得很，從來不還價，有心讓我多賺一些，補償我的損失。好朋友，我不要你的錢，給你收據好了。瑪杜發起火來會大叫大嚷，可是她有這個，”她說著拍拍胸脯。那個肥大的肉靠枕在中央市場上是絕無僅有的。
皮羅多道：“不行！法律規定得清清楚楚，我一定要全部付給你。”
她道：“那我不客氣了，明兒我上中央市場去替你揚名吧。啊！這種新戲文也是少有的呢！”
皮羅多又去見克勞太的丈人，承包油漆的羅杜阿；情形和瑪杜家大同小異。外邊在下雨，賽查把雨傘放在門角裏。主人夫婦正在吃中飯，暴發的油漆包工看見傘上的水在漂亮客廳裏淌開去，態度很不客氣。
“喂，什麼事，皮羅多老頭？”口氣的粗暴跟有些人對付討厭的乞丐一樣。
“先生，你女婿沒有和你說過麼？”
“說過什麼？”羅杜阿很不耐煩，打斷了他的話，以為他有什麼要求。
“……他沒有請你今天上午十一點半到事務所去，立一張收據，把我欠你的賬全部收回麼？”
“啊！是這麼回事……請坐，皮羅多先生；和我們一塊兒吃點東西吧……”
羅杜阿太太也說：“別客氣，吃個便飯吧。”
胖子羅杜阿問：“那末你境況很好羅？”
“不，先生；我天天在辦公室裏啃千麵包，才積起幾個錢。不過隻要日子長一些，人家為我受的損失，我希望都能夠賠償。”
油漆包工咬著一塊塗滿肝醬的麵包，說道：“的確，你是個講信用的人。”
羅杜阿太太問：“那麼皮羅多太太幹什麼呢？”
“在安賽末·包比諾店裏管賬。”
羅杜阿太太悄悄對丈夫說了聲：“他們多可憐啊！”
羅杜阿道：“親愛的皮羅多先生，你要是用得著我，盡管來，我可以幫你忙……”
“先生，希望你十一點鍾到，”皮羅多說著，告辭了。
這第一批成績使破產人有了勇氣，可是精神並不安定。恢複名譽的念頭大大擾亂了他的心緒，臉上的血色完全沒有了，兩眼無神，腮幫也陷下去了。他早上八點上班，下午四點下班，總得走過講壇街，大氅還是出事那天穿的一件，而且穿得很小心，象窮排長愛惜他的軍裝一樣。滿頭白發，臉色發青，神氣虛忒忒的，沿著牆根象做賊的一般溜過去，因為他眼尖，遠遠看到熟人就躲開。但有些人硬把他攔住了說：
“朋友，大家都知道你的行事，覺得你們三個人太刻苦了。”
有的說：“不用急，銀錢的傷口還是醫得好的。”
有氣無力的賽查有一天回答瑪蒂法說：“不錯，可是精神上的傷口是沒法醫的。”
一八二三年年初，開聖·馬丁運河的事定局了，寺院區的地價馬上飛漲。按照開河的計劃，從前屬於皮羅多而後來給杜·蒂埃買去的那塊廠基，正好一割為二。杜·蒂埃要是能在限期以內交出土地，運河公司肯出驚人的高價收買。但賽查和包比諾訂的租地合同使這筆買賣無法成交。銀行家便到五鑽石街來找包比諾。包比諾和杜·蒂埃固然毫無關係，但賽查麗納的未婚夫對這個人有股說不出所以然的仇恨。一帆風順的銀行家偷過錢，暗裏陰損賽查等等，包比諾一概不知，但他心裏有個聲音對他叫著：“這是一個逍遙法外的賊。”他看到杜·蒂埃就厭惡，當然不願意跟他做交易，尤其那時眼看杜·蒂埃靠著從老東家手裏搶來的東西發財，心裏更氣惱，因為瑪特蘭納的地價也開始漲了，這是一八二七年上價錢達到最高峰的先兆。銀行家一說明來意，包比諾便捺著火氣，瞪著他說道：
“你我要放棄租約也可以；不過要六萬法郎，少一一個錢都不行。”
“六萬法郎！”杜·蒂埃說著，把身子挪動了一下，好象預備走了。
“我的租約還有十五年，另外找一個工場每年得多花三千法郎。所以要就是六萬，要就不談，”包比諾說著，回進鋪子；杜·蒂埃跟了進來。
兩人越爭越激烈，皮羅多的名字也提到了。賽查太太下樓來看見了杜·蒂埃，這還是跳舞會以後第一次。銀行家發覺老東家娘完全變了一個人，不由得怔了一怔，他看到自己作孽的成績也害怕起來，把頭低了下去。
包比諾告訴賽查太太：“杜·蒂埃先生靠你們的地產賺了三十萬，卻不肯拿出六萬來賠償咱們租約的損失。”
“那要合到三千法郎一年利息呢，”杜·蒂埃加重著語氣說。
“三千法郎！”賽查太太跟著說了一句，聲音很自然，可是意義深長。
杜·蒂埃馬上臉色發白，包比諾望著皮羅多太太。大家半晌不作聲，弄得安賽末愈加莫名其妙。
杜·蒂埃從袋裏掏出一張貼好印花的文契，說道：“克勞太已經把放棄租約的文書寫好，你簽個字，我給你一張六萬法郎的支票。”
包比諾望著賽查太太，萬分詫異，竟疑心自己做夢了。杜·蒂埃湊在高腳書桌上簽支票的當兒，公斯當斯上樓去了。包比諾和杜·蒂埃交換了票據，杜·蒂埃冷冷的打個招呼，走了。
杜·蒂埃的馬車停在龍巴街上，包比諾望著他向那方麵走去，心上想：“做了這筆意想不到的交易，再過幾個月，就能把賽查麗納娶過來了。我親愛的姑娘不用再拚命幹活了。想不到賽查太太眼睛一瞪，事情馬上成功！她跟這個強盜有什麼關係呢？剛才的情形真怪。”
包比諾派人拿支票到法蘭西銀行去兌現，自己上樓找皮羅多太太談話。她不在賬房間，想必在臥室了。逢到丈母和女婿脾氣相投的時候，關係是不錯的，安賽末和公斯當斯的情形就是這樣。當下他趕往賽查太太的臥室。情人的理想快實現了，自然心情很急。他象貓兒似的一縱縱到丈母身邊，發見她正在念一封杜·蒂埃的信，奇怪極了。杜·蒂埃在皮羅多店裏當過領班夥計，包比諾認得他的筆跡。賽查太太房裏點著一支蠟燭，地下燒著幾封信，黑洞洞的紙灰正在飛揚，叫包比諾看了渾身發冷。他眼睛很尖，無意中把丈母手裏的信看了開頭幾句：我愛你，我的天使，你明明知道，為什麼……
“你對杜·蒂埃有什麼力量，能夠使他答應這樣一筆交易呢？”包比諾笑著問，但肚裏存著惡意的猜疑，笑得非常古怪。
“咱們不談這個，”賽查太太的神氣慌張得可怕。
“好吧，”包比諾迷迷糊糊的回答，“咱們換個題目談談：你們的苦日子快要結束啦。”
他打了一個轉身，走到窗口把手指在玻璃上敲敲打打，眼睛望著天井，心裏想：“就算她愛著杜·蒂埃，我也沒有理由不規規矩矩的做人。”
“你怎麼啦，孩子？”可憐的賽查太太問。
包比諾突然說道：“護首油的純利有二十四萬兩千法郎，一半就是十二萬一千。扣掉我付給皮羅多先生的四萬八，還剩七萬三，加上我放棄租約得來的六萬，你們就有十三萬三。”
賽查太太聽著，激動得那麼厲害，包比諾連她心跳的聲音都聽得見。
他接著又說：“我始終把皮羅多先生看做合夥老板。我們可以把這筆錢給他還債。比勒羅叔公還替你們存著兩萬八積蓄，所以總共有十六萬一。欠叔公的二萬五，他準定肯出一張收據作為清訖的。至於我借錢給丈人，作為預支下一年度的盈餘來湊起一筆數目把他的債還清，那是誰也不能幹涉的。這樣……他……他就可以……複權了。”
“複權了！”賽查太太嚷著，在她的椅子上跪下了。
她放下信，合著手做了一個禱告，劃了十字，叫遭：“親愛的安賽末！親愛的孩子！”
她捧著他的頭，吻著他的額角，抱著他做出許多瘋瘋癲癲的樣子。
“賽查麗納真是你的了！這一下她才快活呢，可以離開那個鋪子，不用再賣命了。”
“這都是愛情的力量，”包比諾說。
“是的，”做母親的微笑著回答。
包比諾眼梢裏瞅著那封可怕的信，說道：“我告訴你一個小小的秘密。我幫賽萊斯丁盤進你們鋪子的時候，有個條件，要他原封不動的保存你們的房間。我早打定主意，可沒有想到運道這麼好。你們以前的屋子，賽萊斯丁從來沒進去過；他答應轉租給你們，所有的家具仍舊是你們的。我預備和賽查麗納住三樓，讓她永遠跟你們在一起。我結了婚，白天待在鋪子裏，從早上八點到下午六點為止。我想拿出十萬法郎把賽查先生的股份買下來，讓你們有筆財產，加上他的薪水，你們一年就有一萬法郎進款。這樣你不是稱心了麼？”
“別再說了，安賽末，我快活得要發瘋了。”
賽查太太態度象天使一般，眼睛那麼純潔，美麗的額角沒有一點兒陰影，顯而易見跟那些在包比諾腦子裏打轉的念頭是不相容的；他決意把自己許多可怕的思想徹底廓清。比勒羅的侄女所過的生活，所有的觀念，不可能和不貞二字連在一起。
安賽末說道：“親愛的母親，我剛才不由自主的起了疑心，可怕極了。倘使你要我快活，請你馬上把我的疑心去掉。”