“那怎麼行！咱們之間不用客氣，都是自己人，誰也不會笑話誰。你又不是那麼有錢好隨便亂花的。費了時間各處去找，不是已經很夠了嗎？”
“親愛的外甥，這把扇子倘使要你出足價錢，你也不想要的了，”可憐蟲有點兒生氣的回答；“這是一件華多的精品，兩邊都是他畫的；可是，外甥，你放心，以藝術價值來說，我給的錢連百分之一還不到。”
對一個有錢的人說“你窮！”等於對葛勒拿特的總主教說他的布道毫無價值。憑著丈夫的地位，瑪維爾的田莊，出入宮廷舞會的資格，庭長夫人素來自命不凡，聽到這樣的話，尤其是出諸窮音樂家之口，還是一個受她恩惠的人，當然是大不高興了。她馬上頂了一句：
“那麼，賣這些玩藝兒給你的人都是二百五了？”
“巴黎是沒有二百五的生意人的，”邦斯冷冷的回答。
“那一定是靠你的聰明嘍，”賽西爾想借此轉圜。
“告訴你，小外甥，我的聰明就是在於認得朗克萊、巴丹，華多、葛灤士；可是主要我是想討你親愛的媽媽喜歡。”
瑪維爾太太又虛榮又無知，不願意顯出她從清客手中收受一點兒禮物，而她的無知又剛好幫了她的忙，因為她連華多的姓名都是初次聽到。另一方麵，邦斯二十年來第一次有勇氣跟外甥媳婦頂嘴，可見收藏家的自尊心強到什麼程度，原來那是和作家不相上下的。邦斯也對自己的膽氣吃了一驚，便趕緊和顏悅色，拿著那把珍奇的扇子，把扇骨的美妙指給賽西爾看。可是要了解好好先生心驚膽戰的原因，必須把庭長太太略為描寫一番。
瑪維爾太太本是矮身量，淡黃頭發，從前又胖又滋潤，到四十六歲已經幹癟了，人也更矮了。突出的腦門，凹進去的嘴巴，年輕的時候還有鮮嫩的皮色給點綴一下，現在可使她天生傲慢的神色更象老是生氣的模樣。在家裏霸道慣了，麵貌之間有股肅殺之氣。年紀大了，淡黃頭發變成生辣的栗色。目光炯炯而火氣十足的眼睛，顯出司法界人士的威嚴和勉強抑捺著的妒意。的確，在邦斯去吃飯的那批暴發戶中間，庭長太太算是窮酸的了。她就不能原諒有錢的藥材商，從商務裁判所所長一躍而為議員、部長、伯爵，並且進了貴族院。她也不能原諒她的公公，在包比諾進貴族院的時候，競選到本區的議員，把大兒子的機會給搶掉了。丈夫在巴黎當了十八年差事，她還沒有能看到他升做最高法院的法官，其實這也是他庸碌無能所致。一八四四年，司法部長還在後悔，不該在一八三四年上把加繆索發表為高等法院的庭長；人家派他在控訴部工作：因為早先當過預審推事，他總算能起草判決書什麼的，辦點兒事。