高特夏和同伴說：“但爾維，你瞧，那老頭兒不是象從德國來的那些醜八怪嗎？他居然活著，說不定還活得挺有趣呢！”
但爾維用望遠鏡瞧了一下，不禁作了一個驚訝的動作，說道：
“噯，朋友，這老頭兒倒是一首詩，或者象浪漫派作家說的，是一出悲慘的戲。你有時還碰到法洛太太嗎？”
“碰到的，她很有風趣，很可愛；也許對宗教太熱心了一些，”高特夏回答。
“這老頭兒便是她的結發丈夫，當過陸軍上校的夏倍伯爵；他被送到這兒來準是她玩的花樣。夏倍上校住著這個救濟院而沒住高堂大廈，隻因為當麵揭穿了美麗的伯爵夫人的出身，說他象雇馬車一般把她從街上撿來的。她當時瞅著他的虎視眈眈的眼睛，我至今記得清清楚楚。”
這幾句開場白引起了高特夏的好奇心，但爾維便把上麵的故事講了一遍。兩天以後，正是一個星期一的早上，兩位朋友回巴黎的時候遠遠向皮賽德望了一眼。但爾維提議去看看夏倍上校。林蔭道的半路上有株倒下的樹，老人坐在樹根上，手裏拿著一根棒在沙土上畫來畫去。他們把他細看了一下，發覺他那天的早點不是在養老院裏吃的。
但爾維招呼他：“你好，夏倍上校。”
“不是夏倍！不是夏倍！我叫做伊阿桑德，”老人回答。他又象兒童和老人那樣帶著害怕的神氣，很不放心的瞧著但爾維：“我不是人呀，我是第七室第一百六十四號。”歇了一會又說：“你們可是去看那個死犯的？他沒娶老婆，那是他的運氣！”
“可憐的人！”高特夏說。“你要不要錢買煙草？”
上校趕緊向兩個陌生人伸出手去，神氣和巴黎的頑童一樣天真，從各人手裏接了一枚二十法郎的錢，傻頭傻腦的對他們望了一眼，表示感謝，嘴裏還說：
“倒是兩個好漢！”
他作著舉槍致敬和瞄準的姿勢，微微笑著，嚷道：
“把兩尊炮一齊放呀！拿破侖萬歲！”
接著他又拿手杖在空中莫名其妙的亂畫一陣。
但爾維說：“大概他受的傷影響到他的頭腦，使他變得跟小孩子一樣了。”
救濟院中的另外一個老人在旁邊望著他們，聽了這話叫起來：“他跟小孩子一樣！哼！有些日子簡直一點兒觸犯不得。這老奸巨猾把什麼都看透了，想象力豐富得很呢。可是今天他是在休息。先生，一八二〇年的時候，他已經在這裏了。那一回，有個普魯士軍官因為馬車要爬上維勒於伊甫山坡，隻得下來走一段。我正好跟伊阿桑德在一起。那軍官一邊走一邊和一個俄國人談話，看到咱們的老總，便嘻嘻哈哈的說道：‘這一定是個到過洛斯巴哈的輕騎兵。’老總回答：‘我太年輕了，來不及到洛斯巴哈；可是趕上了伊哀那！’普魯士人聽著馬上溜了，一句話也不敢多講。”
但爾維嚷道：“他這個命運多奇怪！生在育嬰院，死在養老院；那期間幫著拿破侖征略埃及，征略歐洲。”歇了一會又說：“朋友，你知道嗎？我們的社會上有三等人，教士，醫生，司法人員，都是看破人間的。他們穿著黑衣服，或許就是哀悼所有的德行和所有的幻象。三等人中最不幸的莫如訴訟代理人。一個人去找教士，總由於悔恨的督促，良心的責備，信仰的驅使，這就使他變得偉大，變得有意思，讓那個聽他懺悔的人精神上感到安慰；所以教士的職業並非毫無樂趣：他作的是淨化的工作，補救的工作，勸人重新皈依上帝的工作。可是我們當訴訟代理人的，隻看見同樣的卑鄙心理翻來覆去的重演，什麼都不能使他們洗心革麵；我們的事務所等於一個沒法清除的陰溝。哼，我執行業務的期間，什麼事都見過了！我親眼看到一個父親給了兩個女兒每年四萬法郎進款，結果自己死在一個閣樓上，不名一文，那些女兒理都沒理他！我也看到燒毀遺囑；看到做母親的剝削兒女，做丈夫的偷盜妻子，做老婆的利用丈夫對她的愛情來殺死丈夫，使他們發瘋或者變成白癡，為的要跟情人消消停停過一輩子。我也看到一些女人有心教兒子吃喝嫖賭，促短壽命，好讓她的私生子多得一分家私。我看到的簡直說不盡，因為我看到很多為法律治不了的萬惡的事。總而言之，凡是小說家自以為憑空造出來的醜史，和事實相比之下真是差得太遠了。你啊，你慢慢要領教到這些有趣的玩藝兒，我可是要帶著太太住到鄉下去了，巴黎使我惡心。”
高特夏回答說：“噢我在台洛希那兒也見得不少了。”
一八三二年三月 巴黎