“謝謝罷，”皮安訓回答。
拉斯蒂涅笑道：“老糊塗！得了罷，別這麼俗氣，學學你朋友台北蘭的榜樣，想法去掙一個爵位，得一個勳章，進貴族院，招幾個公爵做女婿。”
“這話才是見鬼呢……”
“呦！呦！原來你隻有在醫道方麵高明；太可惜了。”
“我恨這一類的人，最好來一次革命把這般東西斬草除根。”
“那末，親愛的勞白斯比哀，你明兒不去找你姑丈了嗎？”
“去的，”皮安訓回答。“為了你，要我到地獄裏去打水也行……”
“好朋友，你真使我感動；我發過誓，非要把侯爵辦到禁治產不可！噯，我還擠得出一滴少年時代的眼淚來感謝你呢。”
“可是，”皮安訓接著說，“我不能保證你在約翰·於勒·包比諾那兒如願以償。你才不知道他的脾氣呢。後天我一定帶他去見侯爵夫人，讓她自個兒去拉攏罷，隻要她有本領。我可不信她會成功。不管有多少公爵夫人，多少山珍海味，或是多少斷頭台上的鍘刀擺在他麵前，他都不會動心；哪怕王上答應他進貴族院，上帝答應他做天堂的長老，把煉獄裏的收入給他做薪俸，也休想教他把秤盤裏的碼子加減一個。他這個法官是鐵麵無情的。”
兩個朋友到了加波西納大街的拐角兒上，正對著外交部。
皮安訓指著部長官邸笑道：“喂，你不是到了府上了嗎？”又指著一輛街頭的馬車說：“我的車也在這兒了。這兩句話把咱們的前程包括盡了。”
“你將來能躲在水底下自得其樂，我卻永遠要浮在水麵上跟暴風雨鬥爭，我沉下去的時候會到你的岩洞裏來借宿的，朋友！”
“星期六見！”皮安訓回答。
“好罷，”拉斯蒂涅說。“包比諾的事，你答應我了？”
“是的，隻要不違背我的良心，我總盡量幫忙。這個禁治產的要求，幕後也許還有曲折離奇的故事，象我們在窮途落魄的黃金時代說的特拉摩喇嘛。”
拉斯蒂涅眼看街車去遠了，心裏想：“唉，皮安訓這家夥永遠是個老實人。”