長溝堡的火炮研製，是跟燧發槍的研製同時進行的，但火炮的研製就慢得多了，李國強見過的全是後世的現代火炮，唯一一點古代火炮知識，還是從電影、電視中看來的，根本無從下手，連火炮圖紙都設計不出來。
劉克明也一樣，從沒做過火炮，李國強原本還幻想，像綁架林長民、陳慶洪那樣，隻要有這樣的工匠，就綁一個回來，結果打聽之下，讓他很失望，這古代的鑄炮工匠，稀少得可憐，想綁人都找不到人。
打消了綁人的想法，李國強隻好跟劉克明一起，老老實實地的從頭開始摸索，希望自力更生，造出火炮。
既然叫鑄炮，那麼這古代的火炮，肯定應該是鑄造出來的。
當時冶金組的煉鋼攻關，正在緊要關頭，李國強著急也沒用，煉不出鐵，你拿什麼鑄炮？火炮的工作就暫時停了下來，一直到崇禎9年的7月，冶金組煉出了合格的生鐵，李國強才繼續開始進行火炮的研製。
李國強仔細回憶後世電影、電視中古代火炮的形狀，依然無從下手，劉克明到是見過火炮實物，二人鼓搗了幾天，勉勉強強的設計了一個火炮圖紙，李國強就讓劉克明去試製，由於沒有把握，於是李國強特別交代，火炮鑄造出來後，一定要等他檢驗過後，才能試炮。
李國強事多，這一忙，就把火炮的事丟在了腦後。
直到崇禎9年9月，李國強才記起，好像吩咐過劉克明鑄炮這回事，忙叫人喊來劉克明詢問，劉克明告訴李國強，準備工作還沒做好，鑄炮還要等幾天。
李國強心中尋思，鑄個小炮，這都一個多月的時間了，還要等？劉克明在忽悠自己？
劉克明馬上喊冤，給李國強仔細的講解了一下，他摸索出來的鑄炮方法：劉克明認為，既然是鑄炮，就肯定要製模，劉克明不懂怎麼製模，想了幾天，覺得冶金組的林長民、陳慶洪既然會煉鐵，就應該鑄造過東西，可能知道怎麼製模。
還真讓他蒙著了，陳慶洪就看見過炮匠怎麼製模，但具體怎麼做，陳慶洪兩手一攤，不知道。
有人看見過製模，總比自己沒見過強，劉克明大喜之下，天天纏著陳慶洪，反複的詢問，把陳慶洪都搞煩了，後悔自己多嘴，說見過炮匠製模幹啥呢？
劉克明的功夫也沒白花，從陳慶洪嘴裏，加上自己的摸索，劉克明大概明白了製模的過程，不過其中具體的竅門，就似懂非懂了。
這明朝鑄炮製模的過程異常複雜繁瑣，這種製模方法叫失蠟法，先要用蠟做出炮模，然後再用泥封做出泥範，泥範幹後，把蠟融掉，灌入鐵水，鐵水冷卻後，敲掉泥範，火炮就鑄造成功了。
聽起來很簡單，其實失蠟法鑄炮，真正的重點在泥範上：選什麼泥？泥怎麼配？水加多少？泥範做好後，怎麼幹燥泥範？等等，講究多了去了。
這些要點竅門，陳慶洪是一概不知，劉克明也是一片茫然，想著反正是試驗，武器組閑著的人，都嘻嘻哈哈來幫忙，一通忙活，泥範做好了，劉克明是完全沒信心，死馬當活馬醫，就這麼著吧。
李國強聽完劉克明的敘述，和劉克明親自到煉鐵場看了一下，果然，在煉鐵場的角落，有兩個火炮泥範，孤零零的放哪裏，李國強也提不出什麼意見，隻有等鑄造出來再說。
幾天以後，劉克明跑來告訴李國強，火炮鑄造好了，可以檢驗了。
李國強跟著劉克明來到煉鐵場，一大群人，正興致勃勃的圍觀擺在壩子中間的兩門新鑄造的火炮，指指點點、評頭論足、議論不已，其中陳慶洪的聲音最大，還把鑄炮成功的功勞，使勁的往自己身上攬。
李國強仔細看了看這兩門火炮，外形到是跟設計的一樣，從外觀上看，也看不出有什麼不對，李國強看了半天，也說不出一個所以然來，是騾子是馬，總要拉出來溜溜，那就去試炮吧。
長溝堡的名字由來，就是因為這裏有條長溝，尋找試炮的地點倒是很好找，拉炮的時候，李國強就發現，這兩門小火炮好像很沉重，尋問了劉克明，李國強的心一沉，這才5斤的小炮，重量就已經達到了快2000斤，接近一噸？這炮也太重了點吧？
盡管火炮設計了兩個車輪，一群人也費了老鼻子勁，才把火炮拉到了試炮場，為了保險起見，第一炮，李國強隻放了設計用火藥四分之一，火炮裝填好後，所有人都遠遠的躲在後麵的一條土溝裏，炮手點火後，也按李國強的吩咐，飛快的跑到溝裏來躲藏。