“是，在左弦牆右側。”
海麵上的霧慢慢散去，透過薄霧，的確看見有艘大型三桅戰艦，它意圖封鎖出口，攔截“苔爾芬”號。看來隻有令發動機發揮到極限，在速度上勝過對方，否則，一切都完蛋了。
“向右！快！”船長吼著。
他衝上發動機房上邊的駕駛台，根據他的命令，停了一支螺旋槳，船隻在一隻螺旋槳的推動下，圍著一個極小的圈圈調換船頭，遠遠看去，好像在自轉。這樣“苔爾芬”號就避開了與戰艦的正麵遭遇。兩船一同駛向入口。現在隻是比誰速度快的問題。
詹姆斯·普雷費爾明白他、詹妮父女、全體船員能否平安度險就係於此。三桅戰艦在“苔爾芬”號前方很遠處，煙囪裏冒出滾滾黑煙，顯然，它正加大馬力。但詹姆斯·普雷費爾可不是個甘居其後的人。
“情況如何？”他大聲問機械師。
“已到達最大壓力了，蒸汽從所有的閥門裏溢出來。”機械師回答道。
“給閥門充氣。”他命令道。
盡管這樣做可能會引起爆炸，但他的命令還是被執行了。
“苔爾芬”號跑得更快；活塞的跳動快得嚇人，發動機的整個底板抖個不停，這副場景任誰看了也不免心驚肉跳。
“全速前進！全速前進！”詹姆斯·普雷費爾吼叫道。
“不行了！”機械師很快報告他，“閥門都封死了。鍋爐也塞滿了。”
“那又怎樣！把棉花漫上酒精塞進去！不惜一切代價也要趕超過那艘該死的船！”
聽了他的話，連最膽大的水手都麵麵相覷。但沒人猶豫，幾捆棉花扔進了發動機房，一桶酒精也打開了，這種可燃液體倒進了熾熱的爐膛裏，這不是沒有危險的。火苗劈劈啪啪地響著，司爐們都聽不見對方的聲音。很快，爐壁燒得紅通通的，甚至都發白了；活塞就像火車上的一樣來回跳躍，從氣壓表上看，氣壓高得嚇人；“苔爾芬”號就像飛翔在水麵上；船體各部分的接縫處嘎吱嘎吱地響個不停；煙囪冒出的濃煙裏還噴出一條條火舌；船隻也獲得了瘋狂的可怕的速度，它趕上三桅戰艦；超過它，把它拋在後麵。十分鍾後，“苔爾芬”號駛出了航道。
“得救了！”船長興奮地大聲喊著。
“得救了！”所有的人都鼓掌齊聲歡呼。
查理斯頓城的燈塔落在西南方；它的燈光越來越弱。船上的人都以為危險過去了。不料，海上的一艘炮艦朝“苔爾芬”號開炮了，一顆炮彈在夜空中尖聲呼嘯。噴出的煙火在它身後劃出一條光帶，使人容易看清楚它的軌跡。
這一刻的焦灼心情簡直無法用言語描述；每個人都閉緊了嘴，每個人都目光惶恐，盯著那條拋物線；沒辦法避開，隻一會兒功夫，這顆炸彈“膨”的一聲落在船頭。
水手們驚慌失措地湧向船尾。沒人敢向前一步，隻聽得見引信“嗤嗤”燃燒的聲音。
這時，隻有一個人挺身而出，跑到這位“死神”前，他就是克倫科斯頓，隻見引信處火星亂濺，他毫不猶豫地用有力的雙臂抱起這顆炸彈，用盡全身力氣把它從船頭扔了出去。
炸彈剛擦著水麵，就爆炸了，聲音震耳欲聾。
“烏拉！烏拉！”全船人異口同聲地叫起來，而克倫科斯頓隻是擦了擦手。
不久以後，“苔爾芬”號昂首闊步，以勝利者的姿態行駛在太平洋麵；美國的海岸線已經被黑暗吞噬，遙遠的地平線上炮聲隆隆，莫裏島和查理斯頓城的戰鬥正酣。