第十二章 重逢 Page 1(3 / 3)

“比方說,”奧布賴恩先生又指出,“你到那古堡,肯定有個人非常高興,那就是凱特!”

“啊!出色的女人!”

“肯定還有一個人,對你離開那裏感到非常高興。那就是保伯,因為,你不離開,就不可能在大路上碰見他……就不可能救他的命……你也不可能把他帶到科克,兩個人那麼勇氣十足地幹起來,並在那裏同格裏普重逢;而且此刻,你也不可能在都柏林……”

“跟一位對我們友好又最傑出的人交談,真是一大樂趣!”小把戲說著,緊緊抓住老商人的手。

“而且你什麼時候需要,這個人都會給你出主意!”

“謝謝!奧布賴恩先生,謝謝!……對!您的話有道理,您的經驗錯不了!在生活中,事物都是緊密相連的!……上帝保佑我能幫助所有我喜愛並愛過我的人!”

小把戲的生意如何呢?……生意非常興隆,這是毫無疑問的。時尚不會削弱,而且恰恰相反,甚至還有了一條贏利的新途徑。根據奧布賴恩先生的建議,百貨店又增添了食品雜貨零售業務,可以想見,在這一項能銷售多少種物品,鋪麵很快就顯得太狹小了,必須把樓下的另半邊租下來。嘿!奧布賴恩先生,是多麼隨和的房主啊,而小把戲,又是多麼知恩圖報的房客啊!整個街區的居民,都願意到小口袋商店的購物。凱特不得不幫忙,而且心甘情願。整個商店,這麼潔淨,這麼整齊,這麼誘人!生意多忙啊,例如:要進貨,要銷售,要接待那麼多顧客,上午跟下午一樣忙,每天晚上還要算帳,核對收入!一天忙到晚,有多少回,若是沒有老商人幫把手,小把戲公司真的就忙不過來啦!

毫無疑問,商店真該添一名懂行的夥計。然而,誰靠得住呢?少年老板不願意引進一個生人,需要一個誠實、積極而又認真的人,其實這樣人找得到。需要一個好會計,安置到第二商店後麵的辦公室裏。這會減輕許多負擔。唉!格裏普若是答應就好啦!……白費勁兒!怎麼勸也不行,格裏普下不了這個決心,按說他完全適合占據這個位置,坐在黑漆桌旁邊的高凳子上,耳朵上夾一支筆,在他的帳單夾中間,為每個供貨商開個戶頭……這總比在火山號船上對著鍋爐烤肚子強!怎麼懇求也沒有用!自不待言,每趟航行回來,第一司爐全部空閑時間都供獻給百貨店了。他主動幫忙,這情況要持續一周,接著,火山號又遠航了,48小時之後,格裏普就離開綠寶石島幾百英裏了。他一走,總叫人傷心,他一回來,又總叫人高興。他就像一位長兄,來了又走,走了又來,唉!留下吧,格裏普朋友,留在他們身邊吧!

不過,這位長兄還繼續到小把戲公司來購物,全部財富還依然紮在腰帶裏。隻是到了這個時期,他才接受了奧布賴恩先生和小把戲的勸告,錢終於撒手了,不要以為小口袋商店老板會同意格裏普成為出資者或股東,不!他不需要格裏普的錢。他自己擁有相當數量的積蓄,存在愛爾蘭銀行裏,拿一個支票冊,而司爐的積蓄則存在儲蓄銀行裏——這是一家很有實力的金融機構,當時存款額高達四百多萬。格裏普盡可高枕無憂,他的錢放在保險的地方,而且還逐年增加利息,可以向愛爾蘭所有聖徒保證,儲蓄銀行比得上他的腰帶。

這裏要指出一點,如果說格裏普很固執,不肯脫下海員工作服,換上帳房先生帶亮光府綢套袖的上衣,他還是出了力,給小把戲招來顧客。火山號的所有夥伴及其家屬,都到這家商店來買東西。他還在港口的水手中間大肆宣傳。就好像他是小口袋商店的推銷員。