哈拉朗上尉搶在局長前麵，撲向門，猛地把門推開。
空無一人，空無一人！
聲音可能是從樓頂上傳來，也就是通向平台的閣樓裏。
這間屋比頭一間的陳設還要簡陋：一張帆布吊床，壓得扁平的褥子，揉成一團的大床單，羊被，兩張不配套的椅子，壁爐上放著一個水罐，一個搪瓷洗臉盆，爐膛裏沒有一丁點灰燼，衣帽架上掛著幾件厚呢大衣，一個衣櫃，其實是隻橡木箱，既當衣櫥，又作五鬥櫥，斯泰帕克先生發現裏麵放了很多衣物。
這房間顯然是仆人海爾門住的。局長從手下人的報告中了解到，主人的臥室還偶爾開開窗換換空氣，仆人的房間雖也麵朝庭院，但窗子向來關得死死的。再瞧瞧窗戶上那難以轉動的插銷，百葉窗上鏽跡斑斑的絞鏈，也可看出這點。
總之，整幢住宅：上麵說的那個房間，還有閣樓、平台、廚房下麵的酒窖，都沒發現有人藏在裏麵。
很明顯，主仆二人早已離去，很可能不打算回來了。
“您仍認為威廉·斯托裏茨事先不知道這次搜查行動嗎？”我問斯泰帕克先生。
“是的……除非他躲在我的辦公室裏，維達爾先生，或者當我和總督商討此事時，他藏在總督府邸。”
“我們來戴凱裏大街時，他可能發現了我們……”
“就算是這樣……可他們怎麼溜出去的？”
“從屋子後麵的野地……”
“花園圍牆很高，外麵還是城壕，不容易翻過去……”
局長認為我們之前，他們已經不在屋裏了。
我們離開這間屋，爬上台階，一拐彎，很快到了三樓。
三樓上隻有兩堵人字牆圍起來的閣樓，光從頂上窄小的氣窗裏透進來，我們掃了一眼，裏麵沒人。
閣樓中間放著一個很陡的梯子，上麵有一扇平衡錘開關的翻板活門，打開它，走上去，就到了屋頂上的平台。
“翻板活門是打開的，”我對斯泰帕克先生說，他剛把腳踏在梯子上。
“維達爾先生，事實上是一股穿堂風從活門裏灌進來，於是，我們聽到了那聲音……今天風很大！吹得屋頂的風信標吱吱直轉！”
“但是，”我反駁道，“那好像是腳步聲……”
“既然沒人，哪有什麼腳步聲。”
“除非在上麵……斯泰帕克先生？”
“在那塊小地方？……不，和別處一樣，肯定沒人。”
哈拉朗上尉著局長和我的對話，他指著平台，簡單地說了句：
“上去吧。”
斯泰帕克先生抓住從樓板上垂下來的一根粗繩，第一個爬上扶梯。然後是上尉、我。三個人足以擠滿那間狹窄的燈籠式的天窗。
其實，上麵隻是個八法尺見方，十來法尺高的鴿籠。盡管屋梁上鑲著一塊玻璃，但裏麵還是很暗。因為厚厚的羊窗簾把窗子遮得嚴嚴實實的，就像我們從外麵看到的那樣。把窗簾拉開，一片陽光透過玻璃窗直射進來。
從平台四周可以遠眺環抱整座拉茲城的地平線。視線比從羅特利契家的平台上望去還要遼闊，但不如聖米歇爾塔和城堡塔樓。我又看到了林蔭大道盡頭的多瑙河，腳踩市政府的鍾樓、大教堂的尖頂、沃爾崗的主堡居於城巔，城區向南延伸，四周是群山環抱中的普旺陶碧綠的草原。
我得趕快告訴諸位，平台和屋內一樣，連個人影都找不到！斯泰帕克先生隻得死心了；此次警方的搜查一無所獲，隻得草草收場，斯托裏茨的住宅仍是個謎。
我原以為這個平台是用來觀測天文的，上麵會有一些研究星空的儀器。但我錯了，平台上隻放著一張桌，一把木椅。
桌上放著幾張紙，其中有份報紙，上麵有篇我曾看過的有關奧多·斯托裏茨誕辰紀念的報道。
此地也許是威廉·斯托裏茨離開工作室，確切地說是離開實驗室後，此休息的場所。無論如何，他讀過這篇文章，還用紅鉛筆打了個叉，很明顯是出自他的筆跡。
突然傳來一聲響亮的驚呼聲，混雜著驚訝與憤怒。
哈拉朗上尉在固定在支柱上的擱板上發現了一個紙盒，他打開……
他從裏麵取出了什麼？
新娘的結婚花冠，就是訂婚晚會上從羅特利契家被掠走的那頂！