邁出一步改變一生
1993年，李金元已不滿足在滄州的小打小鬧，34歲的他毅然把廠子交給別人管理，決定到外麵闖蕩一番，幹大事業。他來到了天津。自己跑到天津，在天獅兩個字下，一切從頭開始。他萬萬沒有想到，他邁出家門的那一步，就那一步，恰恰是李金元生與死、成與敗的轉折點。
李金元的時運並不像當初那般好。開始，他想搞房地產項目，但是1993年恰逢國家緊縮銀根，加強對相關行業的監管，他未出手就受到了迎頭一擊。隨後，李金元充滿希望地將投資方向轉到了一個自己並不熟悉的領域，生產一種高科技含量的營養品——骨參。雖然對營養素領域他一竅不通，但出於商人的敏感，看好了這個領域。他花80萬元買回了骨參生產配方，又貸款1200萬元，在天津市武清縣建立一座4000多平方米的生產廠房。經過9個月的努力，很快進入了緊張的試車階段。正當李金元以為自己走對路、前途一片大好的時候，命運之神再一次與李金元開起玩笑——長達三個月的產品試驗宣告失敗。
試車這天，同事們備足了喜慶的鞭炮，食堂備好了豐盛的大餐。人們翹首企盼著第一批合格產品的下線。可是，試車一天天地過去了，一直持續了三個多月，整整投進了180多萬元的生產原料，產品卻一直沒有走出生產線。當李金元回頭找項目發明人時，那個人早已銷聲匿跡了。曾經的希望頃刻間變成泡影。
1200萬，一下子砸進去了，連一個響都沒聽到。李金元的精神崩潰了，失眠了。他在一支接一支地猛吸著香煙。平時，他一天隻能吸一包香煙，此時，一天要吸三包。他是在用尼古丁麻醉自己，還是在煙霧中尋找其他的出路?
窗外，寒風刺骨。前幾天下過的一場小雪至今尚未融化。寒夜籠罩著的京津大地早已從白天的嘈雜聲中靜了下來。
當時針指向淩晨2點的時候，李金元從煙霧繚繞的桌子前緩緩地站起來，抖抖身上的煙灰，對著窗戶玻璃摟了摟前額上的頭發，然後從容地推開門朝著廠區外的一個大水坑走去。
正在廠區內值班的一名保安在巡邏時，發現李金元的辦公室空無一人，而電燈還亮著。這位保安馬上意識到：出事兒啦。便飛快地跑去喊廠裏的閆玉朋等人。閆玉朋等人從睡夢中驚慌地穿上衣服，向前來報告的保安簡要地詢問一下情況後，兵分幾路，四處尋找。他們找遍了全廠的各個角落，仍不見李金元的蹤影。於是，大家又擴大尋找範圍，從廠內找到廠外。此時，閆玉朋帶著幾個人直奔離廠區一華裏外的那個大水坑。
原來，自從試車失敗後，對李金元的打擊太大了，情緒極不穩定，幾次都流露出了要輕生的念頭。這一點，恰恰被細心的閆玉朋發現了。於是，他暗地裏囑咐保安人員，一定要留意李金元的舉動和行蹤，有情況立即報告。李金元突然半夜出走，肯定是凶多吉少。那個荒郊野外的大水坑，不知是何年何月形成的，足有兩三米深。夏天，坑周圍荒草叢生，水翻氣泡，蛙蛇亂竄，野鳥驚飛。冬天，這裏雖然見不到了蛙蛇亂竄，但是人跡稀少，枯草搖曳，風嘯波鳴，一片殺氣。是投水自盡的好地方。
閆玉朋等人跑到水坑邊一看，水坑深處果然有一個黑影。一見此景，大家腦子裏“刷”一片空白，接著，眼淚一下子與那坑裏的冰水融為了一起：完啦，李總真的跳水自盡了。這時，有一個20來歲、不懂什麼叫悲傷的小夥子，在大家都掩麵哭泣的時候，他卻蹲在地上死死地盯住水中的那個黑影。盯了半天，隻見那個黑影不像是人落水後浮上來的屍體，而是在有規律地運動。這個小夥子突然叫了一聲：李總沒死，他在水裏遊泳呢!大家趕緊擦擦眼淚，定睛一看，果然那個黑影在水裏遊泳呢。