張天師，名張玄道，字尚理，師從正一道張鈺真人，生於光緒十七年八月，卒於二〇〇〇年八月，壽一百〇八歲。
張天師仙居峨眉三十年，至於他為何不住道觀，離群索居，司馬空解釋道：“天下無淨土，智者無安處，識破利欲心，無為自在身。”
司馬空在認識張天師之前確是一個僧人，法號了空，但是自從張天師到了峨眉，他有幸識得道家法術的神奇後，有心棄佛從道，拜張天師為師，但張天師不允，說，可為摯友，不為師徒。於是司馬空恢複俗名，甘心情願陪在張天師身邊，傾心向道，成了亦僧亦道的世外高人，並且每日去遇仙寺前賺些費用供二人生活，然後二人在此坐而論道，潛心修行。
我問他，你既為張天師多年好友，定然也會梅花秘宗，為何他老人家不讓你教我此法，而要在仙逝之前，親自傳給我？司馬空說：“天人焉有兩般義，道不虛傳隻在人。張天師從不肯道破其中玄機，他這樣做自有他的道理。”
自從我來到峨眉山，張天師對我的一舉一動，全都了然在胸，真正是神仙洞中坐，天下事在心。為何不讓司馬空早喚我來，悉心調教，而在自己羽化之前才傳意象於我，召我前來傳道，這也是道家的無為精神，早一刻太早，晚一刻太遲，萬事求個恰到好處。
我將我的判斷講與司馬空聽，司馬空說：“你錯了，張天師在六天前已經不食不飲了，你本可以多聽張天師一些教誨的，可惜你的悟性不夠，遲到了六天。”
我說：“我夢裏得一詩，破解了六天才看出詩裏藏的偈語。‘神仙歸去雲間，遊子流連七天，洞裏道人自在，止在梅蕊好傳。’按偈語所說，不正是讓我第七天來見張天師的嗎？”
“你夢裏的這個意象是張天師作法所傳，可惜你的慧根不夠，把其中的意思弄反了，這四句偈語應該是‘遊子莫再流連，神仙止在七天，洞裏道人梅蕊，塵懷去逐雲間’。如果不是張天師再次給你意象提示，你怕是見不到他最後一麵的。”
真是差之毫厘，謬之千裏，我不由自慚形穢，看來這悟道之法，由不得半點的閃失。
我說：“我的誤判是否與我在山上做了一件錯事有關？”
“是啊，你的心不靜也不淨，當然會出現偏差，”司馬空說，“得饒人處且饒人，人家既然已經悔悟了，你看不透，卻用小聰明使手段害人，當然是錯的，不過這也不能全怪你，你若學了梅花秘宗，早能看破人心，就不會做出這種有悖綱常的錯事了。”
司馬空將張天師葬於早已選定的另一懸崖涵洞裏，葬完張天師，司馬空說：“你可以下山了，我要為張天師做法事超度七天。”
我說：“張天師雖不肯收我為徒，可我畢竟是得了他的真傳，我也要在此陪他，七天後我再走。”
司馬空看了我一眼，點頭稱許。
七日後，我告辭司馬空要下山，司馬空道：“你且慢走，我有《一掌經》要傳給你。”
我說：“我也是世間功利人，已經枉得道家恩賜太多，還是不要再打擾大師清淨為好。”
司馬空說：“一掌知天下，手中開梅花，你不會《一掌經》，縱然學了梅花秘宗又有何用？”
“那張天師為何不教我？”我大惑。
司馬空說：“張天師臨終前有遺囑，說如果你能在他逝後，摒棄雜念，留在他身邊七天，就讓我收你為徒，將《一掌經》傳給你。”
張天師既為世外高人，一定能算得出在他羽化仙逝後我的去留，為何要留下這個懸念呢？我思之再三，忽然明白，古人說的“試玉要燒三日滿，辨才須待七年期”，真是自有道理，他能算得出我的去留不假，可這七天裏我有如何表現，他是看不到的，他要司馬空再觀察我七天，以確保萬無一失。
由此可見道家戒律的嚴謹。
我在張天師墓前重新跪拜，又舉行了拜師儀式，正式認司馬空為師父，學得《一掌經》。
《一掌經》就是把天幹地支，六十四卦全記在一個手掌之中。以前聽評書，常聽到“掐指一算”這樣的話，以為是故弄玄虛，我學通《一掌經》後才明白，掐指一算，其實是在手掌裏演八卦，洞天機，這是真學問，不是假道學。
我在洞裏又住了三天，精心演練梅花易數，在司馬空的耐心指導下，很快掌握了掐指演卦的技巧。
司馬空在教我《一掌經》之外，還把《易經》的各門各派演卦法，各人不同的命理異相講給我聽，其中就提起“終極運”。我把玉兒的情況說給他聽，他說玉兒正是“終極運者”，雖不在六道輪回之內，但過了二十歲，每歲一災，二十五歲為當坎之年，會有一大難，若不及時破解，不瘋便癲，就像我們見到的神婆子一樣，說的話都是天機，可常人聽不懂也不會信。久而久之，隻能自生自滅。