“慢病在養，急病在治，你這麼痛怎麼得了，還得去醫院啊，光指望中藥不行的！”龔畢運錯愕，憐憫地問候之後，搜出一遝錢激動地說：“薑還是老的辣呀，你看我宮兒寫了兩封信沒一點效果，牛老師下筆如有神，信過去五千塊錢就來了。我說話算數，這兩千元給你治病，下次隻要他繼續合作，我同樣借錢，決不食言！”笑蘭打起精神，平靜地回他，“勞駕您看得起，這錢我何時還得了。”龔畢運連連擺手，“見外不好，我同牛老師忘年之交，何況他曾經幫過我。”笑蘭撲在枕頭上指了下，“您坐，這一躺在床上，又是大半個月了，今晚不知開什麼碼呀？”
兩個鐵杆碼民有了共同的話題，龔畢運拖過一把椅子，點燃一顆香煙，忘卻笑蘭的病情，自個兒津津樂道，“我看碼報上的謎語是：‘頭短尾長一尺三，隔月產仔一對雙；芒種播種霜降收，粒粒黃金進穀倉。’絕對是老鼠！腦袋短尾巴長就不用說了，隔月產仔一對雙也是擺著的事，過了六月份不就是小署大署兩個節氣一對雙？很壓韻的。後麵兩句是指地裏種的黍子，其它農作物生長的周期都要長，隻有黍子的周期短。過去老先生讀詩經不是有一句：碩鼠碩鼠無食我黍。兩句話都暗示得那麼明顯，今晚一定出老鼠！不管別人怎麼猜，我是買定了，並且準備多買一點！”
笑蘭盯著兩紮十元鈔票，回光返照般來了精神，“中午我也看見好大一隻老鼠，在櫃頂上蹲著趕也趕不走。今天是農曆二十一吧？您給我把這兩千塊錢拿到胖哥手上包二十一號的老鼠算了。”龔畢運雖然也投過幾次大數的金額，心頭仍微微一顫，“這麼多？”笑蘭閉上眼說：“我賭這把算啦，賭中了繼續治病，賭不中這輩子再也不買碼了。”
龔畢運沒有完全理解她的意思，哪裏知道她在往絕處想；隻考慮她是一個女人，身患大病，並且欠了一身債；隻擔心胖哥的經濟實力不夠雄厚，萬一中大彩兌現不了怎麼辦？於是，他善意地告誡她，“何必把兩千元押在一個主頭上呢，到時候人家賠不出你把他殺掉？現在中特碼小莊家跑人的情況多得很，那些家夥無牽無掛，灶王爺貼在腿肚上……人走家搬。害人之心不可有，防人之心不可無，我們還得多留個心眼為好。春山不是新開張了嗎，你們轉彎抹角好歹是個親戚，一處買一千多安穩！”
九言勸醒迷途士，一語驚醒夢中人。笑蘭感恩戴德地回道：“您講的辦法好，有道理，過去說好狗護三鄰，好漢護三村，現在的人大不一樣了，雖然胖哥同我老公是好朋友，他長期四海為家，知人知麵難知心，那就隻在他手上買一千吧。不過您要記住，不管買中沒買中，十點鍾之前無論如何要給我回個電話，這可是我的救命錢啊！”