男人酒桌上勸酒是常事，沈階惦記杜窈窈，總靜不下心。
借醒酒的空隙，他偷問帶來的小婢子，“姑娘呢？”
姑娘是那個貌若天仙故意扮醜的女子，婢子回道：“姑娘飲錯了酒，身子不舒服，回帳歇息了。”
沈階暗道不好。
“可有護衛跟著？”
“奴婢不清楚，嚴大人安排的。”
沈階趕忙詢問嚴謹，嚴謹醉意微醺，不以為然，“唯一見過她的三王子不在這兒嘛，她喬裝打扮，沒人認得出。我叫兩個婢子送她回去了。”
沈階不僅防努海，還防紅萼，沒經過女人爭鬥追逐的男人，不知婦人心有多惡毒。
他命嚴謹陪努海等人，帶幾個護衛匆匆回帳。
月光如銀，照得草叢一片清明。
護衛持著火把，在路旁發現一個暈厥的婢女，揭下麵紗，是右臉生大紅胎記的那個。
沈階命令眾人在附近搜索，終於在前方半裏處瞧見一片烏壓壓的人影。
他帶人過去。
–
杜窈窈正和烏桓可汗對峙。
她自稱使臣婢女，可汗不放眼裏，猶疑要不要自爆身份。
遠處遙遙穿來一道清越男聲：“月下賞景，可汗好興致！”
眾人循聲望去，沈階帶人大步過來。他走到杜窈窈近前，脫下外衣披她身上。
而後雙手交叉胸前，端正地行個烏桓禮，“臣見過可汗。”
語氣、禮儀挑不出錯，對身後女子的占有欲表得真切。
烏桓可汗笑，“使臣不必多禮。”銳利的視線穿過沈階，定格在杜窈窈低垂的臉上，奇道，“使臣這個婢女，本王倒從未見過。”
這是對杜窈窈表現莫大的興趣了。
沈階局促地笑了笑，麵皮浮一抹赧然的紅，“此女是臣的珍愛之人，出門在外，輕易不叫她以真麵目示人，請可汗恕臣之前的欺瞞之罪。”
“無礙。”烏桓可汗抬袖。男人重色，有此嬌嬌，金屋藏之、白紗蒙之說得過去。
草原民風開放，他饒有興致地提道：“使臣可對我烏桓女兒感興趣，若是有意，本王送你幾個美婢，不枉使臣烏桓此行。”
國與國，無利不來往。人與人，無功不受祿。
明著是送美婢，沈階若收，勢必要把杜窈窈送出去。
如兩地商談的以物換物。
他告饒，“可汗饒了臣吧。”拉過杜窈窈，坦言道，“此女不是尋常婢子，乃臣發妻。內子仰慕烏桓風采、可汗英姿，央求臣帶她一行。但攜妻出使，易遭人詬病，臣不得不讓內子扮作婢女隨侍，請可汗諒解。”
烏桓可汗語塞，心中將紅萼罵得半死。
消息一點不靈通，使他一把年紀當人妻子的麵，給人夫君送女子，還索求使臣發妻。
丟臉丟到草原邊了！
他撫須強笑，“原來如此，竟是本王唐突了。使臣與佳人伉儷情深，難得難得！”
沈階恭維，“多謝可汗深明大義。”
烏桓可汗戎馬半生，年輕時亦是一代偉岸豪傑，老年雖風流些，可從沒幹過覬覦臣妻的事來。一時麵子上頗為掛不住，寒暄幾句離開了。
杜窈窈隱忍許久，見人離去，再支撐不住，軟軟地倒在沈階懷中。
“怎麼了，窈窈？”沈階瞧她香汗涔涔，麵色酡紅，一副不勝酒力模樣。“喝了酒，不舒服嗎？”
“謝謝老公。”杜窈窈聞他衣上清涼的皂角香醒神，沒直接說中藥，委婉地求，“回去，我們回去……”
沈階好笑，“喝酒助興，窈窈這麼想？”
杜窈窈哼唧兩聲，手探進他的胸膛，沈階被她撩得心猿意馬，啞著聲，“你再摸，我們在草堆裏行事得了。”
“我難受……”杜窈窈溢出哭腔，全身顫抖似的扭動。
“怎麼了，窈窈？”沈階感覺不對勁。酒後動情沒這麼熱烈急迫。
“嗚嗚……”杜窈窈嚶嚀不已。
“被下藥了？”沈階問。
“嗯……”杜窈窈拽他的腰，“老公……”
“窈窈冷靜，這在路上。”沈階阻止。
“嗚啊……”杜窈窈難受地咬唇，唇下一痕失血的青。
沈階看著心疼，叫身後的下人退開幾步，小聲地在她耳邊低語幾句。
杜窈窈嗚咽著“嗯嗯”。
沈階放下杜窈窈，用匕首劃破衣褲，以麵對麵的姿勢抱起她。
杜窈窈如在荒漠中幹渴了幾天，忽地久旱逢甘霖。
……
一陣疾雨汩汩滑向草地。
“怎麼了，大人？”一婢女上前問。沈階停下，護衛和婢女們跟著收步。