教務處長白明華不在家，他妻子說白明華下班時打來過電話，說不回來吃飯，幹什麼去了她也沒問，可能是又去吃喝去了。白明華的妻子說：“他差不多天天都是這樣，我也懶得問。”
白明華的妻子說這些話時，好像是不滿，劉安定卻聽出滿是自豪和炫耀。都說沒本事的男人按時歸家，劉安定心裏有點不是滋味。都是一同留校的同學，人家當了官便常常有人請了吃飯，自己別說被人請，單位聚會有時也會被忘記落下，妻子也從不擔心他不會按時回來。有回妻子對人說，我們家的男人就像喂熟的狗，到飯熟準時回來。
白明華如果是去吃喝，到睡覺前也不一定能回來。從西台縣回來時王德禮給帶了一箱酒兩條中華煙，要劉安定先和招生的人搭個線，到辦事時，他再親自來學校。第一次受縣長委托辦事，劉安定覺得一定要想法辦成。因為都住在校園家屬區，帶一箱酒路上碰了人難堪，便隻帶了那兩條煙。劉安定從包裏將煙掏出放到桌上，然後向白明華的妻子簡要說了事情的經過。白明華的妻子和劉安定也比較熟悉，她說要不打一下他的手機，看能不能回來。打完電話，白明華的妻子說：“他正在回家的路上，要你等一等。”
因為白明華是處長，又是教授，便住了三室兩廳的房子，比劉安定多了一室一廳。房間布置也不一樣，感覺很空，但每樣擺設又都很惹人注目，讓人感覺到豪華和富麗。再看牆上那些字畫時，白明華的妻子解釋說：“字畫都很一般，但裝字畫的鏡框大多是鑲金或鍍金的，好像值錢的應該是鏡框而不是畫，真是本末倒置了，現在的人也真有意思。”
這些字畫無疑是送禮者送的。劉安定竭力壓住心裏翻騰的忌妒，胡亂應付著。他想，胸無點墨，房子再豪華，字畫再多，也隻能是虛張聲勢，附庸風雅，反讓人嫉恨看不起。劉安定覺得有幅條幅寫得好，”不以錢財害子孫”。這也許是寫字人對這些權貴的警告和諷刺，但權貴們卻把它當成了警句和座右銘，也說不定還以此來宣揚自己的富有。
白明華回來時，身後還跟了兩個人，白明華介紹說：“胡處長，省科委農業項目處的處長；李處長，師大教務處長，我的鐵哥們兒。”
可以看出三人都喝了酒，白明華滿臉通紅，估計喝得不少。胡李兩位處長手裏提了禮物，劉安定猜測他們剛吃過飯，一起回來是送禮物的。劉安定對白明華說：“你們有事我就不打攪了，我的事明天咱們再說。”
白明華說：“都是老朋友，哪有那麼多講究，都坐，有個大事正好咱們商量商量。”
李處長和胡處長是同學，李處長便領了胡處長來找白明華。劉安定猜想，他們的事估計也和招生有關。白明華對胡處長說：“我這位同學劉安定是動物繁育方麵的專家，在這方麵特有造詣，在全校甚至全省也是絕對權威。”然後又對劉安定說：“胡處長分管農牧業方麵的科研投資，他想給咱們弄個研究項目，你想想，咱們弄個什麼研究最合適。”
劉安定的眼睛都亮了。為爭取科研項目，十多年來他想盡了辦法，有次竟然找到騙子的頭上。騙子說他認識科委的一個處長，帶了禮物一同到處長家裏，處長說正好有個良種繁育大課題，大概可撥科研經費一百多萬，要他寫個可行性論證報告和經費預算報告。他寫了幾十頁的報告，經費預算也做了一百九十萬，他想，如果能批幾十萬，也能幹成不少事。報告送去後，別的結果沒有，隻是讓他一次次修改。騙子出主意說真正的問題是禮送得太少了。這他也想過，他也知道一些這方麵的行情，知道這種事要送回扣。原打算錢到手了再送，沒辦法，隻好向嶽父借了五千送去。錢送去，便再沒了音信。再去找，這位處長卻翻了臉，說他根本不認識他。後來他才打聽清楚，所謂的處長，原是科委的一個一般幹部，下海經商後賠了本，早已流落街頭到處騙他這樣的知識分子。這次就不同了，一切由白明華頂著，自己幹一些實事就行了。白明華讓他想個研究項目，其實研究項目已經在他心中醞釀多年，早已爛熟於心，連可行性報告都是現成的，把給騙子寫的那個底稿拿出來修改修改就行。劉安定決定把自己的想法詳細闡述一下。他說：“我早想好了，咱們省土地廣闊，但可供種植糧食作物的耕地很少，各種自然資源更適合發展畜牧業。但我們傳統的畜牧業還處於自然狀態，特別是家畜品種，嚴重製約了畜牧業的發展。比如養牛，發達國家普遍飼養的那些優良品種牛，每消耗兩公斤精料就可以長一公斤肉，而我們的土種牛消耗兩公斤精料隻長零點幾公斤肉，不到人家的一半。消耗多產出少，效益差就隻好增加牲畜的數量，這樣做的嚴重後果是載畜量過大，過度放牧造成草原沙化，最終破壞了自然資源，造成惡性循環，給人類本身帶來災難。如果換成優良品種，目前的牲畜減少一半，經濟效益也能翻上一番，生態效益更是無法估量，你想想，我們是畜牧大省，畜牧生產效益翻一番，這是多大的一個數字。”
白明華對胡處長說：“你看看，到底是著名專家，出口就不凡，這個想法你看怎麼樣。”
胡處長想想說：“想法不錯，但據我所知，國外的良種畜價格很高，我們不可能大量購買，買幾十頭上百頭來繁殖，什麼時候才能完成舊品種的改良，太慢了，太慢了就不會有大的效益，也難產生大的影響。”
劉安定說：“我忘了給你解釋了，我給你講講胚胎移植。目前的成熟技術可以讓母牛半月發情一次，一次可讓母牛排出十幾個成熟的卵細胞，讓這十幾個卵細胞受精後就是十幾個胚胎，然後吸出這些胚胎授給十幾頭土種母牛，讓其懷孕生產。假如我們引進一頭良種公牛二十頭良種母牛，我們讓母牛專門排卵，平均每頭一次排十五個成熟的卵，二十頭一次就是三百個卵，受精後就能取出三百個良種牛胚胎，然後將這些胚胎移植到普通母牛的子宮裏，讓其借腹生子。你算算，這二十頭母牛半月排三百個卵，一月就是六百個，一年就是七千二百個，三年後移植生育的小良種牛就到了繁殖期，這批牛一成熟，就大大加快了繁殖速度，幾年內就能將所有的品種改良過來。”
胡處長問做過實驗沒有，實際應用中能不能達到這個水平。劉安定說：“這項技術在國內已經廣泛應用，最先進的技術還能將胚胎切割成多個再讓其發育，胚胎移植我研究了多年，但因為沒有科研經費，隻在兩頭牛身上做過實驗，每次都能促使其排十幾個卵，最多時能排十八個，我這個研究成果在國內同類研究中算中等水平，如果繼續研究，還有可能增加。”