薛牧野覺得空竹是在偏袒袁叔永，不肯同意，但空竹說話很有水平，先就指明設評判就是作弊，他反對也不太好，竟有些為難起來。
莫桃淡淡道：“我來補充一點規則，首先，這是孟恒和小永兩個人的比賽，任何人不得以任何形式幫忙才公平；其次，既然名為踢火毽，這火毽進圈就不能用身體的其他部位來完成，必須是用腳踢進去才算數；第三，孟恒會飛，而叔永隻能站在地麵，杆子高了顯然對孟恒有利，所以杆子有兩丈高足矣，還有就是孟恒也不能飛，大家都站在地上才是公平，如果犯規，就罰下場一刻時間；最後，半個時辰的時間太長，火毽是要點火的，幹脆我們也不要規定時間，什麼時候火毽燒完了，比賽就什麼時候結束。”
空竹笑著道：“好，桃子的補充恨好，孟公子和叔永兩個人的情況都考慮到了，最是公平，我讚成！”一邊說一邊回頭朝莫天悚看，示意他也別反對。
莫天悚氣得很，莫桃說的第一點顯然是針對他的禦物術！還以為空竹是幫自己的，結果他還是和莫桃更親！真真是豈有此理！梅翩然可說是莫天悚一直硬壓下去的一個結，反對的人太多，他真不敢有任何奢望，是莫桃的一句話又挑起他的希望。由於壓製得太久，這希望之火一燃起來就烈焰熊熊，將一切禮教規矩乃至家庭事業都燒成灰燼。盡管莫天悚多次為梅翩然失常，但這次失常顯然比哪次都嚴重，鼓著眼直接當自己沒看見空竹的眼神！
空竹一點也沒在意，笑嗬嗬道：“俗話說得好，搖頭不算點頭算。沒搖頭就是同意了！薛穀主，你覺得呢？”
莫天悚更氣，搖頭不算點頭算，大姑娘相親？正要出言反對，薛牧野搶先道：“好，就這樣說定了。今夜子時，我們在廣燁池蓬萊島上比賽。”他看出莫天悚的不滿意，雖然覺得這樣孟恒的勝算小一些，但怕再生枝節，也隻有搶著同意了！
回到琲瓃小築，莫天悚越想越生氣，將自己一個人關在房間裏。
空竹則拉著袁叔永麵授機宜，八風見不著莫天悚，都圍在一邊跟著聽。空竹說得很多，但中心就一個，這次比賽無論如何都必須要贏。盡管孟恒非常年輕，可在聽命穀這個特殊的環境中，袁叔永的實力是遠遠比不上孟恒的，那麼就要充分利用孟恒對他的依戀和感情來贏這場比賽。
袁叔永也不是太光明正大的人，但他對孟恒卻是有真感情的，可不願意如此卑鄙的去算計孟恒，非常為難，加上也不是很清楚空竹的意圖，支支吾吾就是不肯痛快地答應，總想去問問莫天悚或者莫桃的意思。可是莫天悚關著門不肯見人，而莫桃居然沒回來，跟著薛牧野一起又回到薛府。袁叔永和莫天悚一樣感覺很氣憤，很不想聽空竹的羅嗦。
快中午的時候，莫桃終於回來，帶著一籃子沒點火的牛毛火毽球，扔給袁叔永：“臨陣磨刀，不快也光，點上火，稍微熟悉熟悉。”
袁叔永接過籃子越發不知所措，低頭道：“再練習，我也不可能踢過孟恒！二爺，你為何要把我推出去？我輸了，三爺不得怪我？”
莫桃輕聲道：“我和天悚都不能去，你不去，難道讓八風去嗎？你到底還留下三分內力，八風可是一丁點都沒留下。”
袁叔永更加不滿意地嘟囔道：“二爺為何不提議讓穀總管去？他足足留下八分內力，不比我更有把握？你不是和薛穀主是好朋友嗎？難道薛穀主還不肯放穀總管出來？”
莫桃笑一笑，直接問：“那你是不是不打算幫天悚？時間不多，你去練習練習沒壞處。阿曼讓我來請天悚去一起用飯，我走的時候，菜都下鍋了，讓他等太久不好。”
袁叔永愕然道：“薛穀主這時候還請三爺吃飯？”
空竹過來拉開袁叔永，微笑道：“這時候難道不該談談條件嗎？你別攔著二爺。前不久在京城，他和三爺鬧得多厲害？後來在上清鎮還不是拚命也要救三爺？你擔心什麼？”
袁叔永退後一步，小聲嘀咕：“二爺，我知道有些事情你看不慣，但你也得為三爺想想！三爺認識師姐可是在光明使之前！師姐當年若不是萬般無奈，怎麼會委屈自己離開三爺？”
莫桃什麼也沒聽見一般，隻對空竹感激地道：“謝謝你，空竹，今天的事情多虧有你在！幫我多教小永幾招。”來到莫天悚的房門外敲門，大聲叫道：“天悚，快開門！”