裴香茗懷著對幸福的憧憬嫁入沈家，本以為和沈不離是有情人終成眷屬，不料沈不離其實和自己的心上人賀秋琳暗渡陳倉了。當裴香茗發現真相，賀秋琳已經懷有身孕，氣憤之下跑去找沈老夫人評理，可沈老夫人對此睜一隻眼閉一隻眼，還勸裴香茗息事寧人。裴香茗這才知道沈不離是在沈老夫人的命令下完成聯姻的任務，對她根本沒有感情，這段的新婚歲月過得無比淒楚。
因為賀秋琳懷孕，沈不離對她嗬護體貼、照顧有加，裴香茗看在眼裏，心中酸楚。為了換一換心情，裴香茗眼不見為淨，開始頻繁地去茶場，學習茶樹種植的知識，和茶農們打成一片。一次意外，裴香茗認識了道觀的雲深，並且發現一個神秘的山洞。裴香茗沒多想，隻覺得雲深長得與沈不離很像，頗有緣分。
冬天大雪封山，茶場關閉，裴香茗回娘家過冬，與譚新遠之間生出曖昧情愫。裴正峰給裴世傑挑了一個兒媳婦林如意，但這個窮苦人家的女兒根本不想嫁給裴世傑這樣的紈絝子弟，在林家收了聘禮之後，林如意逃婚了。譚新遠在鎮上開了糧油店，如意無意躲進去，譚新遠答應收留她，如意便將他視作大恩人，芳心暗許。可是沒多久，裴世傑帶了一幫人手來捉林如意回去。為了逃脫這段自己不情願的婚姻，如意破罐破摔說自己已經是譚新遠的女人了，裴香茗聽後信以為真，對譚新遠失望至極。
待裴香茗回到沈家大院，一連串詭異的事情發生了，沈老夫人時常出現幻覺。裴香茗正納悶時，發現了茶場山洞裏的秘密。原來當年沈老夫人將二房生的兒子沈名嗣和懷有身孕的兒媳一同關在了山洞裏，任由他們自生自滅，而雲深就是在山洞裏出生的，也就是沈不離的堂弟。得知真相的裴香茗驚愕於沈老夫人的殘忍，想辦法救出了沈名嗣，並敢於挑戰老夫人的權威。但是她沒想到沈名嗣城府之深早已將所有事情都掌握在手裏。
裴香茗與譚新遠解開誤會，決定要和沈不離離婚，但是沈老夫人要她留在沈家對抗沈名嗣。但是裴香茗哪裏是對手，被沈名嗣拿住把柄，將她趕出沈家大院。裴香茗索性去找譚新遠，給自己改名為裴多菲，開始新生活。
裴世傑對林如意這個兒媳婦十分滿意，可裴世傑三心二意，婚後一直寵愛靈越，時常取笑林如意，還想辦法虐待她、折磨她。裴正峰這時候外出談生意，裴世傑在這期間吸食大煙，並強迫如意也跟他一起吸食，以此來控製如意。林如意覺得生不如死。
林如意在沉默中爆發，殺死了裴世傑，裴正峰氣病了，家裏頓時失去了頂梁柱。譚新遠挺身而出幫忙打理，可裴家的經濟忽然變得拮據起來，裴香茗隻好繼續倚靠沈家，想辦法周全。
沈名嗣掌權之後，將沈老夫人囚禁實行報複，對外宣稱老夫人閉關禮佛。裴香茗識破之後，也被沈名嗣囚禁起來。而沈不離和賀秋琳之間出現了巨大裂痕，因為秋琳不甘願放棄榮華富貴，不願意跟沈不離遠走高飛離開是非之地，反而非常想給自己的孩子在沈家一個立足之地。沈不離終於看清自己這份愛情其實根本就是自己的妄想，失望至極。賀秋琳與沈不離爭奪兒子之時不小心捂死了才不滿兩個月的嬰兒，沈不離心灰意冷，出家去當了道士，留下一紙休書給裴香茗。
裴香茗想方設法逃離，被沈名嗣當場發現。沈老夫人趁他不注意將香油倒滿地，親手燒死了沈名嗣，也燒毀了大半個沈家大院。
最終裴香茗終於重獲自由，與譚新遠有情人終成眷屬。