翌日。
雪又下了一夜，不過勢頭已經變弱，沒有昨夜那麼強勁。
東南西北四個城門已在卯時開啟，因寒冷甚少有人出門的姑臧城漸漸有了人氣。
姑臧城是西涼除了休屠城之外最大的一座城。
三百年前，姑臧城還是一片荒漠草地，是休屠部落的天然馬場，當時休屠雄踞河西咽喉要道，南蔽隴西重郡，西援張掖，翼帶河西，控臨絕塞，貫通東西，胡漢商旅紛繁絡繹。兼且休屠湖畔的休屠澤，又是可耕可漁的塞上天然湖泊，再加上休屠王是一位具有遠見卓識和雄才大略的人物，稱雄西北大漠，嚴重威脅以漢武帝劉徹為首的政權。
當時匈奴兵力強盛，屢犯西漢，而休屠王與匈奴單於有血緣關係，是單於左膀右臂，漢武帝劉徹若要與匈奴用兵，休屠是首要摧毀目標。
劉徹勵精圖治，勵兵秣馬，終派大將霍去病統軍西征，盡創休屠，在休屠城以南之地，修建姑臧城，囤積重兵，成為軍事重鎮。為以後瓦解匈奴帝國以及西征西域成立西域都護府，提供重要的軍隊、糧草輜重。
姑臧城城周十八餘裏，城牆高厚，全是由巨石堆砌而成，橫踞在一馬平川的草原之上，遠遠望去，尤似遠古巨獸，張開巨口。城外四周則是由羌、氐等具有部落性質的帳篷向草原深處密密麻麻分布開去，地域分明地以姑臧城為中心成眾星拱月之勢，形成武威別樹一幟首府景象。
姑臧城既是邊陲要塞，亦是各族文化聚集之地，城內建築高低錯落間具有各族文化融合下風格各異，但又大氣粗獷的西北麵貌，以東南西北四條主街縱橫交錯整齊地延伸開去。
隨著時辰的推移，姑臧城已經熱鬧起來。
樓房店鋪已敞開門做生意。
姑臧城最熱鬧的地方還是四條主街。雖然風雪依舊，卻無法擋住由各族男女漸漸形成的熙熙攘攘人群。
馬超身披黑色裘袍，黑布裹額，深黑色長發披散兩肩，負手走在人群裏，各族民眾見馬超麵容時，不由自主往旁邊退去，讓出道路，以示尊敬。
馬超的聲威在各族聞名已久，當年一入武威，心狠手辣曾讓各族噤若寒蟬。他的相貌早已刻在各族心裏，其中尤以羌族為最，羌族最重英雄，兼且超母又是羌女，早已將馬超算入羌人。
短短兩年，姑臧城內就頗具規模，酒館、茶樓、客棧、青樓、賭場散布四條主街之中，應有盡有。其中最有名的莫過於東大街雪煙樓。雪煙樓的老板邲妍深諳經營之道，一年前落戶於此，憑借手下的高超廚藝，以及自家醞釀上好的西北青稞烈酒，深得各族喜愛，逐漸成為姑臧城第一樓。當然最重要的原因，邲妍是一個喪夫多年的寡婦，兼且年齡不大隻有二十餘歲，卻貌美如花。
邲妍平素穿著一襲白衣，每一個動作都優雅含蓄，臉上有種拒人於千裏之外、冰清玉潔的神情。這亦是成為招攬生意的活招牌，因為越難到手的東西，越是珍貴，讓那些男人神魂顛倒。一個如花似玉的嬌娘孤身經營酒樓沒出現任何意外，真是奇跡，這其中亦有馬超是這裏常客的原因。
馬超步入雪煙樓三樓廂房，對窗坐下，要了兩壇青稞烈酒，點了六碟小菜。
窗戶大開，寒風呼嘯，馬超卻自飲自斟，不受任何影響，悠閑自得之態中隱有一絲陰鬱。
窗外人頭湧動，驢馬鳴嘶熱鬧非凡。
馬超端起酒碗，一對眼投向窗外熱鬧的人群裏。
這間廂房是他的專座，由於角度微妙，推開窗戶正好可以看見東大街大半情景。
邲姓天下罕見，唯一出處是滎陽之北的邲縣，那裏曾是春秋之時一個叫鄭大夫的采邑，故此有兩個世家，一是鄭家正宗，一是以邲為姓從鄭家分支而出的邲家。
馬超雙眼微微眯起，據他所知邲妍正是邲家子女，但邲家已經沒落。一個沒落的世家子女在兵荒馬亂的亂世，危機四伏的西涼，撐起一座酒樓，這其中的艱辛不足外人道哉。
馬超舉起酒碗一飲而盡，正是因邲妍這堅韌的性子，使得他成為了雪煙樓的常客。