巳時。王鐸披著長袍，冒著風雪，穿過庭院，登上在府門前早已準備好的馬車，就要前往二公子馬休的府邸。
就在半個時辰之前，他接到手下密探報告馬超離開雪煙樓往楊嘯處，楊氏部落戒備森嚴，使得密探不敢靠近。王鐸按下心頭疑慮之情，在書房內演算當時情景後，才整理服飾，去見馬休。
馬車隨著馬夫的長鞭響起，在雪地裏緩緩而動，漸漸變快。
王鐸坐在馬車內，心緒起伏。
西涼民眾因與各族交融，好勇鬥狠，崇尚武力，文士在西涼地位遠不是中原可比。
當年馬騰起事，王鐸就看中他親善文人的特點，不計後果為之效命，將武威內政事物打理得井井有條，不僅如此還大力推薦好友及西涼才能之士，後又以仁政使得各族歸於武威，短短兩年裏將落敗的武威郡治理得欣欣向榮之態，每每想起，躊躇滿誌。
不過就是這種以發展經濟為根基，卻讓那些刀頭舔血的一派將領看不順眼，認為遠沒有不停地戰鬥、不停地殺戮、用敵人的血肉去換取更多的兵馬和地盤的實際效率來得實在。其中尤以大公子馬超為最。
一派堅持西涼最原始的殺戮方式，一派堅守內政為裏、施以仁德在外的儒家理念，時間推移，矛盾漸漸激化，愈來愈惡劣，非常不利於馬休的地位。
馬車在人群中擠過，進入街道盡頭。
朔風吹來，掀開車簾。
王鐸眼角餘光一閃，心頭一動，扭頭向一邊的街角望去。
隻見一個身著黑袍，長發披散兩肩的高大男子，轉進另一條街道。
男子似有所覺，往這邊看來。
四目相撞一起。
王鐸心中一顫，往回略微縮了回去。
朔風吹過，車簾重新下垂，將車外的情景阻攔住。
就在剛才，王鐸看見了一雙孤傲具有侵略性的眼神，眼神中射出比鷹隼還要銳利的光芒，這麼銳利的一對眼在整個西涼隻有一個人，武威第一猛將馬超。
雖然在這兩年裏與馬超接觸多次，但每一次與那雙眼睛相對時，都會讓他有所心悸。
馬車轉進另一條道路，王鐸將背靠在車壁上。
王鐸年約四十，相貌清瘦，頷下清須飄然，頭發梳得一絲不亂，予人一種儒雅清爽的感覺。
馬超給人感覺是心狠手辣，桀驁不遜，整個人鋒芒崢嶸，尤其是那雙眼睛，充斥著鷹隼般的殺氣，讓人不願久看。但是在王鐸這閱人無數的文士眼裏，馬超鋒芒畢露的外表下，有一顆極為冷靜的心，冷的猶如冰山，讓人極難看透。
當年馬騰入主武威，馬超為先鋒，身先士卒，陷陣拔寨，每場戰役下來，血流成河，敵軍沒有一個俘虜，全被斬殺。看似剛毅悍勇、心狠手辣，卻用意極深，狠辣的手段極大的震懾各族，為馬騰招降拉攏提供有利條件。
從那之後他對馬超視為馬休的最大威脅。
古往今來，宗族立嗣從來都是以兩種情況取勝：一是至親、二是優，這優就是其背後勢力。馬休之母是西羌龐氏族親，而大公子馬超之母卻是無權無勢的羌女，雖與西羌楊氏聯姻，但子以母為貴，向來是宗族的潛規。縱是馬超能力再強，在立嗣的事情上沒有馬休占優勢。
所以王鐸棄馬超，舍身與馬休而近。
以對馬超的了解，每走一步棋都具有深意。
馬超去見楊嘯，他不敢大意。馬超很少與楊嘯相見，上一次還是他促成馬、韓兩家聯姻的時候，這一次突然去見楊嘯，究竟是何用意？
馬車在馬休的府邸停了下來。
王鐸收起神情，從馬車走下。
雪花落在臉上，一股冷意讓他頭腦一清。
管他什麼？
他不會放棄任何打擊馬超的機會。
嗣位隻有一個，一山豈能容二虎。
府門大敞，四名彪壯的軍漢，腰掛繯首長刀傲立兩側。在王鐸從他們經過時，均恭敬地向他拱手施禮。他如今地位和馬休對他的信任，可以在府中暢通無阻。
管家馬振橫裏迎來，引王鐸往書房而去。
馬休的府邸大有講究，假山怪石的分布、走廊彎曲的盤旋，亭台的矗立均是以一種玄妙的軌跡布置。庭院寒梅迎雪怒放，臘菊在玉石之下含羞還迎，雪花悠悠而下，形成一幅寧靜、安詳的天然畫卷。
一派中原庭院景象。
每次來府邸，王鐸都有身在畫境的感覺。