10月的最後一天，東征已告全勝，蔣介石向國民政府主席汪精衛發去捷報：
……近年作戰，未如有此次之痛快。……從此粵民之大害既除，革命之障礙已清，三民主義實行有望，此則可以告慰於吾兄者，而來日大難未已，決不敢以此自矜，且當益加戒慎，諸祈放懷。
國民政府於11月4日頒令，內稱：“該總指揮智勇兼備，調度有方，實深嘉慰。”
汪精衛又以國民政府主席身份給蔣介石發來賀電，內稱：“賴我總指揮雄謀深算，奇兵四合，使逆賊進退無路，斂手就擒，不特大快人心，抑且永絕後患，功在國家，欽感何如。”
接到國民政府令的當天，蔣介石由鯉湖啟程，“士女簇圍，爭瞻偉度”，到普寧城，“人山人海，歡娛鼓舞之狀，難以形容”。第二天上午，由普寧往揭陽，“沿路群眾聚萍，歡聲雷動”，到揭陽城更是“萬人空巷，采烈興高”。
“總座，汕頭各界派代表，前來揭陽專程迎接總座往汕頭。”秘書長馬文車報告說。
見此情形，蔣介石不禁感慨：“自行軍以來，此為最佳氣象！北方直奉之爭，吳佩孚複出，一般官僚與資產階級相與慶賀，以餘觀之，不值一嗤也！”
在揭陽住了一夜，第二天，11月6日上午八時半，在汕頭歡迎代表的簇擁下登船，午後一時抵汕頭碼頭。但見各團體列隊整齊，儀容甚盛，民眾簇觀，萬頭攢動；下船登岸，順外馬路前往設於橋運副使署的總指揮部行營。沿途軍樂悠揚，鞭炮嗶叭，各工會前導，依序有槍隊、步兵、汽車，衛隊殿後。下車後，蔣介石小憩片刻，即走出房間，向歡迎民眾致謝。
蔣介石很振奮，回到房間，即命擬發《收複東江通電》。畢業於日本法政大學法律係創辦並擔任過《新浙江潮報》主筆的馬文車很快就擬好了電文：
廣州國民政府鈞鑒，民國日報、國民新聞轉各團體鑒：中正受命東征，賴將士一心，人民讚助，……經將逆軍主力全部擊潰，……東江各名城次第收複，直達潮梅，本日已行抵汕頭。此次師行六百餘裏，四民簇擁而觀，簞食壺漿以迓，至汕頭登岸時，群眾歡迎尤為熱烈，自愧無以當此。念我傷亡將士，益為泫然。惟幸本黨黨綱推行順利，國民革命障礙漸除，尤予帝國主義以重大之打擊，不敢不益自振奮，誓於最短期間，廓清竄匿邊境之餘孽，掃蕩妨礙民治之苛政……
蔣介石隨即簽發。馬文車又報告次日安排：上午，汕頭各界歡迎東征軍大會。
“明日乃俄國革命勝利八周年紀念日，邀請各界人士，舉行慶祝，我要演講，並以校長名義，向蘇俄政府致電祝賀。”蔣介石指示說，“另，也要向本校學生發報捷電，說明此次東征，本軍皆以少勝多；說明民眾對本軍熱烈歡迎之情形，勉勵學生此後努力。”
祝捷、巡視、遊覽、讀書，蔣介石頗是放鬆。
這時，接到國民政府電，鑒於東江雖告肅清，而鄧本殷尚負隅頑南瓊，廣東全省統一未實現，故蔣介石辭軍長職之請求，不予批準。
11月10日，蔣介石即以第一軍軍長名義，給第一師第二、三團官兵訓話：“……這次作戰，第—師各團無論官長士兵，通通能夠堅耐勞苦，有時因為行軍迅速，後方糧食不能接濟，各位弟兄都能忍受下去，寧可自己受盡饑寒的痛苦，而不騷擾百姓一草一木，因此軍隊無論到什麼地方，一般人民都熱烈歡迎。我們軍隊能夠做到這一點，比得到什麼勝利都好得多……現在九、十兩月份的欠餉，要在這兩星期內，通通發清……你們所得的餉，一定要寄回家裏去，贍養你們家裏的父母妻子，不要自己隨便耗費去了。再有一點，我們革命軍將來還要擴充，第一師的弟兄們至少可以升做頭目，或者可以升到官長的，所以各位弟兄要明白自己所處的地位，以後要格外努力，學好本事，才可以升做頭目或官長。……不過這次雖然打了勝仗，缺點仍然很多……我們要準備北伐，要成功革命，所以以後要格外努力，認真訓練，果能打勝他們北洋軍閥，才算我們真真有本事。現在小小的勝利，算不得什麼，大家不要驕傲起來，以為天下無敵了。驕兵是必敗的，本軍上下要戒懼，總要學本事……”
會後，賀衷寒悄悄報告說：“校長，學生從廣州同學那裏聽得極機密消息說，汪主席有意在軍中栽培親信，第二師師長兼代理衛戍司令王懋功與汪主席甚親近，猶如汪主席的侍從武官。還聽說，粵軍陳濟棠師之張旅長發奎，也被汪主席籠絡。”
蔣介石很吃驚，但卻沉默以對。
賀衷寒又說：“校長辭軍長職通電，言改變舊軍人風尚，免陷軍閥之覆轍，聽說譚延闓、朱培德頗不悅。說校長此舉，是逼他們交出軍權。”
“軍權應該屬於黨，屬於軍委會，否則就是軍閥！”蔣介石忿忿然，說，“每有舉措，不問是否對革命有利，而隻從私利來權衡，反過來又度量提案者別有用心，令人心寒！”