劉公公說：“這種可能性完全存在，所以，你隻能聽天由命。”這句話讓晁信義的心都涼了。起先，他還隻是這樣假設，覺得老佛爺每天都會用妝品，女人嘛，哪有不愛妝品的？袁世凱將這些妝品送過去，老佛爺一高興，有可能當場打開看。若是袁世凱此時替京西胭脂鋪說上一句話，事情就成了。現在聽劉公公這麼一說，晁信義才意識到，袁世凱獻上的東西，一定隻是一個禮單，根本就不會說一句多餘的話。老佛爺呢，和袁世凱說廢話，最多一兩句，禮單是懶得看的，更關心的可能還是天津的防務以及未來的政治布局。
也就是說，哪怕袁世凱將東西獻上去了，根本格局並沒有改變，李公公的某一句話，仍然是關鍵之中的關鍵。
晁信義說：“恩父，我想到一個辦法，不知可行不可行。”劉公公問：“什麼辦法？說出來聽聽。”
晁信義說：“我想用王記的名義，給宮裏所有人送一批妝品。”劉公公說：“那你不是在幫王記的忙，砸自己的生意嗎？”
晁信義說：“我想把動靜鬧大一些。這時，若是有人在老佛爺麵前說一句話。比如恩父您在老佛爺麵前說，王記給宮裏每個嬪妃都送了。您覺得，老佛爺會怎麼看待這件事？”
劉公公看了看晁信義，然後端起酒杯，自顧自喝了一杯。晁信義急了，問：“恩父覺得這個辦法不可行？”
劉公公再看了看晁信義，說：“這個辦法夠狠。看來，王記父子根本不是你的對手。”
晁信義大喜，道：“既然如此，到時候還需要恩父成全。”劉公公說：“一句話的事，義兒放心好了。”
晁信義說：“不僅僅是一句話，到時候，那些貨品還需要恩父安排人去送。”“這個自然。”劉公公端起酒杯，主動敬了晁信義一杯。分別時，晁信義又塞給劉公公一張銀票：五千兩。此時，晁信義還僅僅是一種設想，當他告別劉公公，回到家時已經形成了完整的方案。然而，此事並沒有給晁信義帶來快感，相反，他的心情糟透了。加上和劉公公喝了整整兩瓶酒，胃裏翻江倒海，無比難受，晁信義覺得自己整個人像要爆炸了一般。到家之後，他並沒有立即回自己的房間，而是去了姑姑那裏。晁家遭禍的時候，晁靈珊受了驚嚇，又一路逃亡，大病了一場，還沒有完全好利落，又趕回京城，幫侄兒重振家業。前後一年多時間，沒日沒夜地幹，身體便每況愈下。特別是近段時間以來，除了生產，還要利用一切時間培訓技師，完全得不到休息，一直處於病中。
晁信義去姑姑那裏，一方麵是要探一下她的病，另一方麵也是想向她訴說。晁靈珊躺在床上，花紅藍剛剛服侍她喝了藥，正將一顆糖喂進她的嘴裏。
晁信義在外麵叫了一聲姑姑，推門而入。他實在是喝了太多的酒，走路有點不穩，說話舌頭打結。
晁信義說：“姑姑，好點了嗎？”
晁靈珊看一眼侄兒，道：“你喝酒了？喝了多少，怎麼路都走不穩了？”晁信義說：“喝了，和恩父一起喝的。”花紅藍見晁信義進來，看了他一眼，立即站起來準備離開。晁信義心裏愛著花紅藍，愛得很苦。可為了晁家，他不得不將愛埋在心裏。現在見了花紅藍，又借著酒意，便有些不顧一切。他突然伸出手，想拉花紅藍的手。可因為酒的緣故，判斷有些問題，他的手竟然沒有抓住她。
花紅藍的身子被他的手碰了一下，猛地一愣，停在那裏，直直的，仿佛被電擊了一般。
晁信義幹脆跨前一步，一把將她抱住了。花紅藍也不能自持，轉過身偎在他的懷中。
晁信義叫了一聲便要吻她。花紅藍一下子慌了，用手將他推開，小聲地說：“你喝多了。”
躺在床上的姑姑說：“這樣下去也不是辦法，要不，我去和淑梅說。”“千萬不要。”花紅藍急急地道。
晁靈珊說：“淑梅是個好媳婦，這件事她能想通的。”
花紅藍說：“京西胭脂鋪剛剛有點起色，還是不要節外生枝好。”晁信義雖然喝多了酒，腦子卻清醒得很。他說：“紅藍，委屈你了。”說著，兩行清淚滾落下來。
花紅藍伸手揩去他臉上的淚，推開他說：“你陪姑姑說說話吧，我走了。”說完轉身離去。
晁信義不想放她走，伸手去抓她，又沒有抓到，她已經出了門，並且返身將門帶上。
晁信義的魂隨著花紅藍走了。他站在那裏，傻傻的，呆呆的。直到姑姑說話，他的魂才又回來。
晁靈珊說：“你到底喝了多少酒？”“兩瓶。”晁信義說，“恩父比我多一點，我大概喝了九兩。”“為了宮裏的事？有希望嗎？”晁靈珊問。晁信義把自己的主意告訴了姑姑。有好一會兒，姑姑沒有說一句話。晁信義忍不住問：“姑姑，你是什麼想法？”晁靈珊說：“這也太狠了吧。”晁信義說：“所以我心裏難受。”