老佛爺是個多疑的人，可能當時就起了疑心，事後把負責胭脂水粉采買的劉公公叫去，問京西胭脂鋪遭難的事。劉公公說，京西胭脂鋪遭難，他是回宮後聽說的，確有其事。老佛爺就說，這麼說，京西胭脂鋪沒有貨品供應皇宮了？可我用的怎麼還是京西胭脂鋪的？劉公公說，這個奴才就不太清楚了。不過，據奴才所知，後宮其他娘娘用的都是王記的。
老佛爺何等精明的人？一下子抓到了問題的關鍵，她問：“西巡有一年多時間，後宮用品應該是在西安就地采買的吧，她們怎麼會有王記的貨品？”
劉公公說：“這個奴才也覺得奇怪。”於是老佛爺下了懿旨：“你去問問，到底是怎麼回事。”
這事太容易打聽了，後宮幾乎所有娘娘都拿到了王記的貨品，各宮太監均有參與此事，根本不是什麼秘密。事情反饋到老佛爺那裏，老佛爺大怒，當即把李總管叫了過去，主動問起王記胭脂坊的情況。李總管誤會了老佛爺的意思，以為是想采購王記貨品，自然說了王記一大堆好。沒料到老佛爺臉色一變，道：“你如今倒是長本事了。我問你，你到底是辦大清朝的差，還是辦他王記胭脂坊的差？”
李總管一聽，大驚失色，當即跪了下去，道：“奴才該死，奴才鬥膽回老佛爺，奴才辦的是老佛爺的差。”
老佛爺怒道：“滿嘴謊言，掌嘴。”
李總管於是自掌了幾十記耳光。老佛爺說：“你去吧，把有些事好好想清楚。”李總管遭了一通罵，卻莫名其妙。回來一問才明白是怎麼回事，自然是大怒，立即叫來周公公，要求他轉告王家兩句話。至此，王家棟確認了，王家確實被人算計，而且算計得非常大手筆。按照這位太監的介紹，沒有五萬兩大概幹不出這麼大的事。用五萬兩銀子來置王家於死地，此人的心也實在太黑了。
王家棟是個心地善良的人，小時候，父親一直在強調王家對晁家的仇恨，他不以為然。特別是出國走了一趟，接受了很多西方思想，更加認定，人心應該向善。接掌王記之後，他堅持本分做人，正當做生意，憑著自己的能力和知識發展王家事業。晁家遭難之後，父親幾次出手相助，雖說王家棟覺得，父親此舉隻不過是在沽名釣譽，應該出手更大方一些。換個角度想一想，對晁家如此仇恨的父親，能夠做到這一步，已經相當不錯了。對於王晁兩家關係的改善，王家棟是打心眼兒裏認同和高興的。
但他萬萬沒想到，王家對晁家示好，晁信義卻在背後下黑手。這件事雖然沒有最後確定是晁信義幹的，王家棟卻找不到別的懷疑對象。這件事的背後有一個基本邏輯，那就是利益關聯。王家落敗甚至被滿門抄斬，獲益最大的是誰？是京西胭脂鋪。
這一刻，仇恨在王家棟的心裏生根了。當然，此刻的他還來不及將仇恨付諸報複，他必須找到一種辦法，令王家渡過難關。隻有王家安全了，才能有更多的機會讓晁家償還他們應該還的。王家棟問孫公公：“公公，這件事還有辦法挽回嗎？”
“解鈴還需係鈴人。”孫公公說，“老佛爺雖然對李總管發了脾氣，但也就一時的。等氣消了，就會想起李總管。那時，李總管再在老佛爺麵前說幾個笑話，逗老佛爺一樂，事情就過去了。”
王家棟不放心，問：“真這麼簡單？”
孫公公知道王家棟誤會了自己的意思，說：“對於李總管，自然是簡單；對於你，恐怕沒這麼簡單。就算老佛爺的氣消了，李總管的氣還沒消啊。哪怕老佛爺不找你麻煩，李總管都會找。”
王家棟說：“那怎麼辦？請公公教我。”
“我聽周公公說，你給了李總管二十萬。”孫公公說，“如果要李總管出麵替你擺平這件事，這點錢肯定不夠。”