晁信義看了晁冬雪一眼，把目光落在晁承誌的臉上。晁承誌搖了搖頭說：“我不讚成承興的意見，京西胭脂鋪是我們晁家兩百年來列祖列宗掙下的家業，如果一旦和美國人合資辦廠，就等於把京西胭脂鋪拱手送人。那個時候，即使賺了錢，也對不起列祖列宗。”
晁迎春接著說：“大哥說得有道理，我們京西胭脂鋪經曆了多少風雨，好不容易有了今天，不能毀在我們的手中。”
晁承興說：“大姐，這怎麼是毀京西胭脂鋪呢？恰恰是把京西胭脂鋪發揚光大，京西胭脂鋪要走向國際市場，才對得起列祖列宗！”
晁承誌和晁迎春還想說什麼，晁信義擺了擺手，示意他們不要說了。然後把目光落在花紅藍身上：“紅藍妹子，你有什麼看法？”
花紅藍不緊不慢地道：“中國的市場那麼大，我們在中國都沒有做到最大，又怎麼做到國外去？何況，讓美國人做國外的生意，我們信得過嗎？如果我們派人去經營，又實在派不出啊。”
晁信義微微一笑，又問常家聚：“家聚，你說呢？”常家聚一呆，他明顯是一個局外人，晁信義問他，常家聚猝不及防，但隻好站了起來，如實地道：“信義叔，我就是一個粗人，喜歡耍點拳腳棍棒，對生意經營一竅不通。”
晁信義笑了笑，目光落在一直沉默不語的王連旺身上：“連旺，你有什麼要說的嗎？”
王連旺端端正正地坐著，一臉茫然，直到晁承興用手捅了他一下，他才恍然大悟，慢慢站了起來，一臉為難的樣子：“嶽父大人，這從何而說起呢？”
晁信義道：“你想怎麼說就怎麼說。”
王連旺看了看晁承誌，又看了看晁承興，思索了一陣，才仿佛下定了決心：“大舅哥說得對，二舅弟說得也對！”晁信義說：“真難為你了！”
王連旺畢恭畢敬地道：“嶽父大人說得對！”但隨即就明白自己這句話說得不對，立刻改口道：“嶽父大人說得不對。”
大家一愣，晁冬雪差一點就要笑出聲來。晁迎春狠狠地瞪了王連旺一眼，但王連旺一臉茫然的樣子。
張淑梅無可奈何地搖了搖頭。
晁信義歎息了一聲：“好了，這件事情到此為止。”
吃完飯之後，大家各自回房。以前晁家人少的時候，雇傭的工人住在前麵院子。後來晁家人丁興旺起來，晁信義就在京西胭脂廠旁邊新修了一棟三層洋樓，讓工人們居住。
花紅藍和常家聚在前院有自己的房間。晁迎春帶著兩個孩子回到房間，王連旺跟了進來，晁迎春用手狠狠擰了一下王連旺的胳膊，責怪他：“你真不會說話呀！跟我父親怎麼能那樣說？”王連旺愕然：“這從何而說起呢？”晁迎春恨不得給他一巴掌，甩開他，坐在床頭生悶氣。王連旺看她不高興，小心翼翼地賠了個禮：“迎春，你說得對！”晁迎春氣得跳了起來，跺著腳罵道：“以後不許你說這兩句話，明白嗎？”王連旺一呆，想不明白自己說這兩句話怎麼就惹得妻子不高興了？也不敢問，口裏說是，心中卻在想：這從何而說起呢？
晁信義回到臥室，坐在臥室的書桌前，一言不發。張淑梅給他端來了一杯茶，說：“信義，喝口茶，醒醒酒！”
晁信義說：“我又沒有喝醉！”張淑梅溫柔一笑：“沒喝醉就潤潤心。”
晁信義接過茶杯，喝了幾口，忽然重重地把茶杯擱在書桌子上。張淑梅臉色微微一變：“信義，你怎麼了？不高興？今天是承興回家團聚的日子，一家人有三年沒在一起了。”
晁信義哼了一聲：“都是你生的好兒子！還有好女兒。”
張淑梅忙把雙手放在他的肩膀上，一邊給他揉肩膀，一邊勸道：“孩子們有孩子的想法。”
晁信義怒氣未消：“他們都是些什麼亂七八糟的想法？怎麼就忍心把祖宗的家業白白送給人家？”
張淑梅說：“孩子們不懂事，也就說說而已，這家還不是你做主，你要怎麼做就怎麼做，沒人會反對呀！”
晁信義道：“他們不懂事？那麼多聖賢書就白讀了，還留洋，洋人的東西不見得就有多好。首先從想法上就錯了，洋人是洋人，我們是我們，怎麼就要把洋人和我們攪和在一起呢？這個家以後不能讓承興當。”
張淑梅驚訝地道：“信義，你都想好了嗎？”
晁信義回頭看了張淑梅一眼，心中一陣內疚，忙站起來，握著張淑梅的手，微微歎息了一聲：“這麼大的家業，這麼重的擔子，我能不急嗎？淑梅，你嫁進晁家這麼多年，委屈你了。”
張淑梅驚愕地望著晁信義，眼眶之中淚水在幸福地滾動著，嘴唇動了動，哽咽道：“怎麼又說到這裏來了？”