讓他沒料到的是，晁承誌一上來，又和王家鬥上了。王家棟一時迷糊了，不知是晁信義的主意，還是晁承誌自作主張。依他看，這事如果是晁承誌自作主張，晁信義應該阻止才對。既然晁信義沒有阻止，說明他是支持兒子的。
而自己這邊，胭脂也開始幫他打理生意。到底是年輕人，遇到京西胭脂鋪和自己打價格戰，胭脂就氣得跳腳。搞得王家棟一時也犯了糊塗。現在史密斯的一席話，猛然將王家棟警醒了。
王家棟問：“那麼，史密斯先生有什麼好主意？”史密斯端起茶杯悠然喝茶，並說了一句：“王掌櫃家的茶真香呀！”
王家棟心急如焚，又問了句：“史密斯先生，正所謂旁觀者清，您說得很對。現在，無論是王記胭脂坊還是京西胭脂鋪，都被鬆下妝品追趕，眼看就要超越了。以先生之見，我應該如何是好？”
史密斯慢條斯理地道：“聯合發展！”王家棟一怔，問道：“如何聯合發展？”
史密斯繼續道：“你和我聯合發展，我投資建立一個生產工廠，引進美國現代化的機械設備，你出配方。你負責生產，我負責銷售。京西胭脂鋪在產品質量上比我們差，價格上比我們高，他如何與我們競爭？”
王胭脂忙道：“這不是要我們把家傳的配方給你們嗎？”
史密斯道：“不是給我們，是我們合作，利潤平均分成，實際上我的投資更大，風險也更大一些。”
王家棟哈哈大笑：“史密斯先生，恐怕要讓你失望了！”他明白了史密斯的意思，連語氣也變了。
史密斯道：“王掌櫃的，你能不能再考慮一下？”王家棟堅決地道：“我已經考慮得很清楚了。”
史密斯苦笑著搖了搖頭說：“京西胭脂鋪的晁掌櫃和王掌櫃一樣，固執！可能你們中國人的想法真的和我們不一樣，既然如此，我就告辭了！”
王家棟不冷不熱地道：“不送，兩位慢走。”
史密斯和他的保鏢阿裏走出了店鋪之後，王胭脂冷笑了一聲說：“父親，這洋人想得倒美，三言兩語就想騙我王家兩百年的家業。哼！也沒照照鏡子，癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
王家棟氣憤憤地罵了一句：“可恨！”王胭脂附和了一句：“是可恨。不過，姓晁的更可恨。”王家棟看了女兒一眼，道：“何以見得？”
王胭脂說：“如果不是晁家和我們鬥，讓鬆下妝品鑽了空子，我們王記胭脂坊早就是中國最大的妝品集團，何至於會這樣？”
王家棟道：“這個洋人真是可恨，居然是先到晁家，然後才到我王家，分明就是瞧不起我王家。”
王胭脂咬牙切齒地道：“就是，洋人有什麼好東西？”
王家棟長歎一聲，說：“現在，日本人的野心越來越大啊。那個鬆下長生，我是了解的。當年，他也是先去晁家，然後找我們王家。被我們兩家拒絕後，他就把鬆下妝品開到了我們家門口。”
王胭脂說：“我想到一個主意，可以打敗鬆下妝品。”王家棟眼前一亮，問道：“什麼主意？”
王胭脂說：“把晁家搞亂。”把晁家搞亂算什麼好主意？王家棟看了一眼女兒，沒有說話。
王胭脂以為父親鼓勵自己說下去，便道：“我有辦法把晁家搞亂。隻要晁家一亂，我們就可以趁亂做兩件事。第一，搞到晁家的配方；第二，搶占晁家的市場。隻要晁家的市場被我們占了，鬆下妝品怎麼和我們相比？”
如果能拿到晁家配方，王家棟自然樂意。問題是，晁家敗了，晁家的市場份額真的能為王家所有嗎？這一點王家棟沒有想清楚，所以他不便對此表態。“父親，姐姐，我回來了。”王長庚一手提著畫板子，一手提著支架，走了進來。
王家棟看到兒子身上的那些東西，皺了皺眉道：“正經事不做，一天到晚隻知道玩。”
王長庚臉色微微一紅：“我到公園寫生，就是做正事啊。”他知道父親不讚成自己畫畫，不想聽父親的訓斥，立即道：“你們談正事吧，我先回房去了。”王長庚從兩個人身邊走過，由店鋪後門進了前院。
王胭脂哼了一聲：“不務正業，生意不做，寫什麼生？”
王家棟搖了搖頭，歎息了一聲：“胭脂啊，這個家業隻有你繼承了，我隻指望你弟弟多給王家生幾個孫子。哎！啥叫人算不如天算？這個就是人算不如天算啊。”
京西胭脂鋪店鋪門口，一輛白色的轎車緩緩停了下來，一個穿西裝的司機跳下車，拉開車門。
一隻紅如火焰的高跟皮鞋緩緩地踩在地上，一襲白色長裙，頭上戴著一頂漂亮禮帽，鼻梁上架著墨鏡，手提著一個紅色坤包，時尚、美麗的小姐下了車。她抬起頭看了一眼京西胭脂鋪的招牌，款款地走了進去。
司機在後麵畢恭畢敬地說：“林小姐，我到老爺處去，一會兒回來接您。”然後上了車，不慌不忙地把車開走了。