一九三五年十二月九日，淩晨。水伯和往常一樣，起床、開門、牽馬套車，忽然，一個黑影一閃，掠到了他的身邊。
水伯敏捷地一跳，伸出拳頭。“水伯，別怕，是我！”掠過來的人低聲道。“二少爺？”水伯驚魂未定，微微張著嘴。晁承興笑了笑說：“水伯，不好意思啊，嚇著您沒有？”水伯用手撫了撫胸口，沒有說話，那意思就是被嚇壞了。
晁承興忙賠禮道：“水伯，我不是有意的，您別生氣啊！我要出去，不能被常大哥發現，您可得幫我一次，我回來給您帶兩壺酒！”
水伯道：“你是晁家二少爺，想出去就出去，誰敢攔你？”
晁承興道：“天亮之後是可以，但我現在出去，常大哥就要問我情況，我不想讓他知道呢！”
水伯遲疑不定。
晁承興道：“水伯您放心，我不會連累您的，我躲進水桶之中，您蓋上蓋子，沒有人知道的。”
水伯望了望車上的水桶，馬車上隻有兩個水桶，是木頭做成的，高四尺，圓五尺，一個桶可以裝兩千斤水，裏麵要藏幾個人易如反掌。
晁承興一邊說，一邊躍上馬車，掀起蓋子，躲了進去。水伯也不說什麼，套好馬之後，後院的大門就打開了。
常家聚站在門外，和往常一樣打招呼：“水伯，去拉水呀？”
水伯也和往常一樣，應了一聲：“嗯！”馬鞭子一甩，那馬就拉著車緩緩地出了門。
街道靜寂，路燈清冷。
晁承興從水桶之中站起來，翻身而出，縱身一躍，跳下車去，一邊說：“水伯，謝謝您呀！”一邊往大街上跑去。
水伯忍不住問：“二少爺，您這是要去做什麼？”晁承興道：“遊行！”
水伯好奇地道：“啥是遊行？”
晁承興回答：“救國救民！”一陣小跑，轉眼就不見了。水伯哦了一聲，搖了搖頭，徑直趕車，到玉泉山運水去了。
京西胭脂鋪前院，天色微明。晁冬雪站在晁承興的房前，用手輕輕扣著門，低聲喊道：“二哥，二哥。”常家聚從後院進來，低聲道：“二妹！”
晁冬雪嚇了一跳，回頭一看是常家聚，忙伸出一個指頭示意他不要出聲，低聲道：“常大哥，你幫我喊一下二哥，要小聲，別驚動爹和母親。”常家聚疑惑地看了一眼晁冬雪，她穿著學生服裝、平底布鞋，背著一個書包，一雙大眼睛水靈清澈。
常家聚道：“二妹，上學不是還很早嗎？”晁冬雪拽著他的胳膊，嘟起嘴巴說：“常大哥，喊二哥嘛！”常家聚走過去用手一推，門就開了，他往裏麵看了看，驚訝地道：“不在，怎麼不在裏麵？”
晁冬雪跺了一下腳“：二哥不講信用，說好的和我一起走，怎麼就不等我呢？”常家聚奇怪地問：“去做什麼？”
晁冬雪換了個笑臉：“上學呀！”
常家聚道：“承興不是沒有上學了嗎，還去上什麼學呢？”
晁冬雪眼睛溜溜一轉，調皮地道：“常大哥你不知道，二哥在他們以前的學校很有名氣的，學校說讓他回校給同學們講一些國外的見聞，要早點去。哎呀！常大哥給我開後門，我也要出去了！”
常家聚還在猶豫，晁冬雪拽住他的胳膊，不停搖晃：“常大哥，快點啊，不然我會遲到的。”
常家聚被晁冬雪推著，沒有辦法，到了後門。在打開門的時候，常家聚還在奇怪地問：“承興是怎麼出去的？為什麼我沒有發現呢？還有，他偷偷摸摸跑出去，究竟要做什麼？”
晁冬雪看門開了一條縫隙，鑽了出去，感覺一隻有力的大手拽住了她的胳膊，把他拉住。身後常家聚嚴肅地說：“二妹，你老實告訴我，你們究竟要去做什麼？”
晁冬雪急道：“又不是去殺人放火，你擔心什麼？快鬆手，要不我真遲到了。”
常家聚看她越急，越不放手：“你不說，我就不放你走。”晁冬雪沒有辦法，隻好說：“我們學校要組織遊行。”常家聚一怔，問道：“遊行是幹啥？”
晁冬雪道：“就是到政府門口請願，抗日救國！”常家聚啊了一聲：“日本人打到北平了嗎？”
晁冬雪道：“日本人遲早要打到北平，現在不積極準備，等日本人打來的時候，一切都晚了。”
常家聚鬆開了手：“你們在哪裏遊行？”晁冬雪頭也不回地說：“西直門。”
晁冬雪往王記胭脂坊一陣小跑，不時抬頭張望，天還沒有大亮，街道上沒有人跡，靜悄悄的，心中有些害怕。一棵樹後麵閃出了王長庚：“冬雪，我在這裏，二哥呢？”
晁冬雪鬆了一口氣：“二哥早走了，二哥也真是的，說好一起去的，為什麼不叫我呢，也不等你？”
王長庚也穿著學生服裝，跑過來牽住晁冬雪的手。兩個人相視一笑，柔情在眉目之間緩緩流淌。晁冬雪問道：“你怎麼出來的？”