牛頓發明萬有引力，這種引力，也不是牛頓帶來的，自開辟以來，地心就有吸力，經過了百千萬億年，都無人知道，直至牛頓出世，才把他發現出來。厚黑這門學問，從古至今，人人都能夠做，無奈行之而不著，習矣而不察，直到李宗吾出世，才把他發現出來。牛頓可稱為萬有引力發明家，李宗吾當然可稱厚黑學發明家。
自序
■現存於四川大學圖書館的《考試製之商榷》
《厚黑學》一文，是揭穿一部二十四史的黑幕；《我對於聖人之懷疑》一文，是揭穿一部宋元明清學案的黑幕。馬克思的思想，是建築在唯物史觀上；我的思想，可說是建築在厚黑史觀上。
民國十六年，我將曆年作品彙刊一冊，名曰《宗吾臆談》，內容計：（1）厚黑學；（2）我對聖人之懷疑；（3）心理與力學；（4）考試製之商榷；（5）解決社會問題之我見。十七年，我把“解決社會問題之我見”擴大為一單行本，題曰《社會問題之商榷》。第六章有雲：“我討論這個問題，自有我的根據地，並未依傍孫中山，乃所得結果，中山已先我而言之，真理所在，我也不敢強自立異。於是把我研究所得，作為闡發孫中山學說之資料”，雲雲。此書流傳至南京，石青陽與劉公潛見之，曾電致四川省政府劉主席自乾，叫我入京研究黨義，我因事未去。本年我到重慶，伍君心言對我說：“你著的《社會問題之商榷》，曾揭登南京《民生報》，許多人說你對於孫中山學說，有獨到之見。你可再整理一下，發表出來，大家討論。”我因把原作再加整理，名曰《改革中國之我見》。
《社會問題之商榷》理論多而辦法少，我認為現在所需要者，是辦法，不是理論，乃將原書大加刪除，注重辦法。原書偏於經濟方麵，乃再加入政治和外交，基於經濟之組織，生出政治之組織，基於經濟政治之方式，生出外交之方式。換言之，即是由民生而民權，而民族，三者聯為一貫，三民主義就成為整個的東西了。書成拿到省黨部，請胡素民、顏伯通二君批評。二君道：“此書精神上，對於三民主義完全吻合，但辦法上，有許多地方，孫中山未曾這樣說，如果發表出來，恐淺見者流生出誤會，你可以不必發表。”我因把原稿收藏起。我是發明厚黑學的人，還是回頭轉來講我的厚黑學，因此才寫《厚黑叢話》。
我生平揭的標幟，是“思想獨立”四字。因為思想獨立，就覺得一部二十四史和四書五經，與宋元明清學案，無處不是破綻。《厚黑學》一文，是揭穿一部二十四史的黑幕；《我對於聖人之懷疑》一文，是揭穿一部宋元明清學案的黑幕。馬克思的思想，是建築在唯物史觀上；我的思想，可說是建築在厚黑史觀上。
我的思想，既以厚黑史觀為基礎，則對於人性不能不這樣的觀察，對於人性既這樣觀察，則改革經濟、政治、外交等，不能不有這樣的辦法。今之研究三民主義者，是置身三民主義之中，一字一句研究。我是把中國的四書五經，二十四史和宋元明清學案，與夫外國的……斯密士（今譯亞當·斯密）、達爾文、盧梭、克魯泡特金、孟德斯鳩，等等，一齊掃蕩了，另辟蹊徑，獨立研究，結果與三民主義精神相合，成了殊途同歸，由此可以證明孫中山學說是合真理的。
孫中山嚐說：“主義不能變更，政策可因時勢而變更。”主義者精神也，政策者辦法也，我們隻求精神上與三民主義相合，至於辦法上，大家可提些出來，公開討論……辦法生於理論，我的理論，以厚黑史觀為基礎，故從厚黑學講起來。
此次所寫《厚黑叢話》，是把我舊日作品和新近的感想糅合寫之。我最近還作有一本《中國學術之趨勢》，曾拿與友人舒君實、官夢蘭二君看，二君都說可以發表，我也把他拆散寫入，將所有作品冶為一爐，以見思想之一貫。中間許多說法，已越出厚黑學範圍，而仍名之為《厚黑叢話》者，因種種說法，都是從厚黑學生出來，猶之樹上的枝葉花果，是從樹幹生出來，題以厚黑二字，示不忘本也。
我這《厚黑叢話》，從二十四年八月一日起，逐日在成都《華西日報》發表，每日寫一兩段，每兩個月合刊一冊，請閱者賜教。舊著《宗吾臆談》和《社會問題之商榷》，我送有兩本在成都圖書館，讀者可便中取閱。有不合處，一經指出，即當遵照修改。
民國二十四年十月十八日 李宗吾於成都。
致讀者諸君
成都《華西日報》民國二十四年十一月十七日
我這《厚黑叢話》，是把平日一切作品和重慶《新蜀報》發表的《隨錄》，《濟川報》發表的《汲心齋雜錄》，連同近日的新感想，糅合寫之，所討論的問題，往往軼出厚黑二字之外。諸君可把這“厚黑叢話”四字當如書篇名目，如《容齋隨筆》、《北夢瑣言》之類，如把這四字，認為題目，則我許多說法，都成為文不對題了。
二十四年十一月十日，《成都快報》載有竇枕原君所寫《讀＜厚黑叢話＞與＜厚黑學的基礎安在＞後的意見》，說道：“《厚黑叢話》是李先生宗吾自己的意思見地。《厚黑學的基礎安在》，是客塵先生批評厚黑而寫的。我呢，因為站在壁上觀的立場，不便有甚麼言論，來判定誰是誰非，但我亦不是和事老的魯仲連。我的意見便是請求兩先生的文章，按月刊成單行本，露布書店，使閱者得窺全豹，同時又可使閱者有研討的可能。愚見如此，不知你們的尊意怎樣？”竇君這種主張，我極端讚成，決定每兩月刊一冊，自八月一日至九月卅日，在成都《華西日報》發表的《厚黑叢話》，業已加以整理，交付印刷局，不日即可出版，餘者續出。
同日快報載客塵君《答枕原先生兼請教讀者》一文，內雲：“出單行本卻不敢有此企圖，最大的原因，便是囊空如洗，一錢莫名，並且文字是隨便寫的，異常拖遝拉雜……”客塵君既不自出單行本，我打算纂一部《厚黑叢話之批評》，以若幹頁為一冊，挨次出版，冊數之多寡，視批評者之多寡為斷。快報十一月十日所載竇君及客塵君兩文，決定刊入。又成都《新四川日報》十月十三日載子健君《健齋瑣錄》，對於厚黑學亦有批評，亦當錄入。至客塵君所著《厚黑學的基礎安在》，我希望客塵加以整理，力求短簡明潔，在報上重新發表，以便刊行。如或過長，隻好仍請客塵君自印單行本。
客塵君在快報上宣言要向我總攻擊，所謂總攻者，無所不攻之謂也。客塵君寫了如許長的文字，隻攻擊我“厚黑救國”四字，拙作中類此四字者很多，請一一攻擊，俾知謬點所在。我為客塵君計，可每文標一題目，直揭出攻擊之點，簡簡單單的數百字，一日登完，庶閱者一目了然。不必用《厚黑學的基礎安在》那種寫法，定一個大題目，每次登一兩千字，幾個星期都未登完，致流於拖遝拉雜之弊。客塵君以我的話為然否？並希望其他的批評者也這樣辦。
我這《厚黑叢話》，不斷寫去，逐日《華西日報》發表，究竟寫好長，寫好久，我也無一定計劃。如無事故，而又心中高興，就長期寫去。凡批評的文字，隻要在報章雜誌上發表過的，無論讚成或反對，俱一一刊入；且反對愈烈者，我愈歡迎。我是主張思想獨立的人，常喜歡攻擊他人，因之也喜歡他人攻擊我。有能痛痛快快地攻擊我，我就認他是我的同誌，當然歡迎。唯文字冗長，詞意晦澀者則不錄。其直接寄我之信函，而未經報章雜誌披露者亦不錄。
我平居無事，即尋些問題來研究，研究所得，究竟合與不合，自己無從知道，特寫出來，請求閱者指正。我研究這些問題，已鬧得目迷五色，好像彷徨失落的人。諸君旁觀者清，萬望指我去路，我重再把這些道理研究明白。隻要把真理尋出就好了，不必定如果我尋出的，猶之救國救民等事，隻要人民的痛苦能夠解除就好了，不必定要功自我出。我隻埋頭發表我的意見，或得或失，一任讀者批評，自己不能置辯一字，我說錯了，自當改從諸君之主張，不敢固執己見。
我這《厚黑叢話》，是把平日一切作品和重慶《新蜀報》發表的《隨錄》，《濟川報》發表的《汲心齋雜錄》，連同近日的新感想，糅合寫之，所討論的問題，往往軼出厚黑二字之外。諸君可把這“厚黑叢話”四字當如書篇名目，如《容齋隨筆》、《北夢瑣言》之類，如把這四字，認為題目，則我許多說法，都成為文不對題了。
諸君批評的文字，在報章雜誌上發表後，請惠贈一份，交成都《華西日報》副刊部轉交，無任感盼。
李宗吾 民國二十四年十一月十五日
厚黑叢話·卷一
成都《華西日報》民國二十四年八月一日至八月三十一日
厚黑學這門學問，等於學拳術，要學就要學精，否則不如不學，安分守己，還免得挨打。若僅僅學得一兩手，甚或拳師的門也未拜過，一兩手都未學得，遠遠望見有人在習拳術，自己就出手伸腳的打人，焉得不為人痛打？
著者於滿清末年發明厚黑學，大旨言一部二十四史中的英雄豪傑，其成功秘訣不外麵厚心黑四字，曆引史事為證。民國元年，揭登成都《公論日報》，計分三卷，上卷《厚黑學》，中卷《厚黑經》，下卷《厚黑傳習錄》。發表出來，讀者嘩然。中卷僅登及一半，我受友人的勸告，也就中止。原文底稿，已不知拋棄何所。十六年，刊《宗吾臆談》，把三卷大意摘錄其中。去年舍侄等在北平，從《臆談》中抽出，為單行本，上海某雜誌，似乎也曾登過。
我當初本是隨便寫來開玩笑，不料從此以後，厚黑二字，竟洋溢乎四川，成一普通名詞。我也莫名其妙，每遇著不相識的朋友，旁人替我介紹，必說道：“這就是發明厚黑學的李某。”幾於李宗吾三字和厚黑學三字合而為一，等於釋迦牟尼與佛教合而為一，孔子與儒教合而為一。
有一次在宴會席上，某君指著我，向眾人說道：“此君姓李名宗吾，是厚黑學的先進。”我趕急聲明道：“你這話錯了，我是厚黑學祖師，你們才是厚黑學的先進。我的位置，等於佛教中的釋迦牟尼，儒教中的孔子，當然稱為祖師。你們親列門牆，等於釋迦門下的十二圓覺，孔子門下的四科十哲，對於其他普通人，當然稱為先進。”
厚黑學，是千古不傳之秘，我把他發明出來，可謂其功不在禹下。每到一處，就有人請我講厚黑學，我身抱絕學，不忍自私，隻好勤勤懇懇地講授，隨即筆記下來，名之曰《厚黑叢話》。
有人駁我道：“麵厚心黑的人，從古至今，豈少也哉？這本是極普通的事，你何得妄竊發明家之名？”我說：“所謂發明者，等於礦師之尋出煤礦鐵礦，並不是礦師拿些煤鐵嵌入地中，乃是地中原來有煤有鐵，礦師把上麵的土石除去，煤鐵自然出現，這就謂之發明了。厚黑本是人所固有的，隻因被四書五經、宋儒語錄和感應篇、陰騭文、覺世真經等等蒙蔽了，我把它掃而空之，使厚與黑赤裸裸地現出來，是之謂發明。
牛頓發明萬有引力，這種引力，也不是牛頓帶來的，自開辟以來，地心就有引力，經過了百千萬億年，都無人知道，直至牛頓出世，才把他發現出來。厚黑這門學問，從古至今，人人都能夠做，無奈行之而不著，習矣而不察，直到李宗吾出世，才把他發現出來。牛頓可稱為萬有引力發明家，李宗吾當然可稱厚黑學發明家。
■外人臠割之現象 選自《民呼日報圖畫》
有人向我說道：“我國連年內亂不止，正由彼此施行厚黑學，才鬧得這樣糟。現在強鄰壓迫，亡國在於眉睫，你怎麼還在提倡厚黑學？”我說：“正因亡國在於眉睫，更該提倡厚黑學，能把這門學問研究好了，國內紛亂的狀況，才能平息，才能對外。”厚黑是辦事上的技術，等於打人的拳術。諸君知道：凡是拳術家，都要閉門練習幾年，然後才敢出來與人交手。從辛亥至今，全國紛紛擾擾者，乃是我的及門弟子和私淑弟子實地練習，他們師兄師弟，互相切磋。迄今二十四年，算是練習好了，開門出來，與人交手，真可謂“以此製敵，何敵不摧，以此圖功，何功不克”。我基於此種見解，特提出一句口號曰：厚黑救國。請問居今之日，要想抵抗列強，除了厚黑學，還有甚麼法子？此《厚黑叢話》，所以不得不作也。
抵抗列強，要有力量，國人精研厚黑學，能力算是有了的。譬之射箭，射是射得很好，從前是關著門，父子弟兄，你射我，我射你；而今以列強為箭垛子，支支箭向同一之垛子射去。我所謂厚黑救國，如是而已。
厚黑救國，古有行之者，越王勾踐是也。會稽之敗，勾踐自請身為吳王之臣，妻入吳宮為妾，這是厚字訣。後來舉兵破吳，夫差遣人痛哭乞情，甘願身為臣，妻為妾，勾踐毫不鬆手，非把夫差置之死地不可，這是黑字訣。由此知：厚黑救國。其程序是先之以厚，繼之以黑，勾踐往事，很可供我們的參考。
項羽拔山蓋世之雄，其失敗之原因，韓信所說“匹夫之勇，婦人之仁”，兩句話就斷定了。匹夫之勇，是受不得氣，其病根在不厚。婦人之仁，是心有所不忍，其病根在不黑。所以我講厚黑學，諄諄然以不厚不黑為大戒。但所謂不厚不黑者，非謂全不厚黑，如把厚黑用反了，當厚而黑，當黑而厚，也是斷然要失敗的。以明朝言之，不自量力，對滿洲輕於作戰，是謂匹夫之勇。對流寇不知其野性難馴，一意主撫，是謂婦人之仁。由此知明朝亡國，其病根是把厚黑二字用反了。有誌救國者，不可不精心研究。
我國現在內憂外患，其情形很與明朝相類，但所走的途徑，則與之相反。強鄰壓境，熟思審處，不悻悻然與之角力，以匹夫之勇為戒……明朝外患愈急迫，內部黨爭愈激烈。崇禎已經在煤山縊死了，福王立於南京，所謂誌士者，還在鬧黨爭。福王被滿清活捉去了，輔立唐王、桂王、魯王的誌士，還在鬧黨爭。我國邇來則不然，外患愈緊迫，內部黨爭愈消滅，許多兵戎相見的人，而今歡聚一堂。明朝的黨人，忍不得氣，現在的黨人，忍得氣，所走的途徑又與明朝相反，這是更為可喜的。厚黑先生曰：“知明朝之所以亡，則知民國之所以興矣。”我希望有誌救國者，把我發明的“厚黑史觀”下細研究。
昨日我回到寓所，見客廳中坐一個很相熟的朋友，一見麵就說道：“你怎麼又在報上講厚黑學？現在人心險詐，大亂不已，正宜提倡舊道德，以圖挽救，你發出這些怪議論，豈不把人心越弄越壞嗎？”我說：“你也太過慮了。”於是把我全部思想原原本本說與他聽，直談到二更，他歡然而去，說道：“像這樣說來，你簡直是孔子信徒，厚黑學簡直是救濟世道人心的妙藥，從今以後，我在你這個厚黑教主名下當一個信徒就是了。”
梁任公（梁啟超）曾說：“假令我不幸而死，是學術界一種損失。”不料他五十六歲就死了，學術界受的損失，真是不小。古來的學者如程明道（程顥）、陸象山（陸九淵），是五十四歲死的。韓昌黎（韓愈）、周濂溪（周敦頤）、王陽明（王守仁），都是五十七歲死的。鄙人在厚黑界的位置，自信不在梁程陸韓周王之下，講到年齡，已經有韓周王三人的高壽，要喊梁程陸為老弟，所慮者萬一我一命嗚呼，則是曹操、劉備諸聖人相傳之心法，自我而絕，厚黑界受的損失，還可計算嗎？所以我汲汲皇皇地寫文字，餘豈好厚黑哉？餘不得已也。
馬克思發明唯物史觀，我發明厚黑史觀。用厚黑史觀去讀二十四史，則成敗興衰，了如指掌，用厚黑史觀去考察社會，則如牛渚燃犀，百怪畢現……我們又可用厚黑史觀攻擊達爾文強權競爭的說法，使迷信武力的人失去理論上的立場。我希望閱者耐心讀去，不可先存一個心說：“厚黑學，是誘惑人心的東西。”更不可先存一個成見說：“馬克思、達爾文是西洋聖人，李宗吾是中國壞人，從古至今，斷沒有中國人的說法，會勝過西洋人的。”如果你心中是這樣想，就請你每日讀華西副刊的時候，看見《厚黑叢話》一欄，就閉目不視，免得把你誘壞。
■至聖先師孔子像 選自《中國古版畫·人物卷·繡像類》
有天我去會一個朋友。他是講宋學的先生，一見我，就說我不該講厚黑學。我因他是個迂儒，不與深辯，婉辭稱謝。殊知他越說越高興，簡直帶出訓飭的口吻來了。我氣他不過，說道：“你自稱孔子之徒，據我看來，隻算是孔子之奴，夠不上稱孔子之徒。何以言之呢？你們講宋學的人，神龕上供的是‘天地君親師之位’。你既尊孔子為師，則師徒猶父子，也可說等於君臣。古雲：‘事父母幾諫’。又雲：‘事君有犯而無隱。’你為甚麼不以事君父之禮事孔子？明知孔子的學說有許多地方，對於現在不適用，不敢有所修正，直是諧臣媚子之所為，非孔子家奴而何？古今夠得上稱孔子之徒者，孟子一人而已，孔子曰：‘我戰則克。’孟子則曰：‘善戰者服上刑。’依孟子的說法，孔子是該處以槍斃的。孟子曰：‘仲尼之徒，無道桓文之事者。’又把管仲說得極不堪，曰：‘功烈如彼其卑也。’而《論語》上明明載，孔子曰：‘齊桓公正而不譎。’又曰：‘桓公九合諸侯，不以兵車，管仲之力也。如其仁，如其仁。’又曰：“管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到於今受其賜。微管仲，吾其被發左衽矣。’孟子的話，豈不顯與孔子衝突嗎？孔子修《春秋》，以尊周為主，稱周王曰‘天王’。孟子遊說諸侯，一則曰：‘地方百裏而可以王。’再則曰：‘大國五年，小國七年，必為政於天下。’未知置周王於何地，豈非孔教叛徒？而其自稱，則曰‘乃所願則學孔子也。’孟子對於孔子，是脫了奴性的，故可稱之曰孔子之徒，漢宋諸儒，皆孔子之奴也。至於你嘛！滿口程朱，對於宋儒，明知其有錯誤，不敢有所糾正，反曲為之庇，直是家奴之奴，稱曰‘孔子之奴’，猶未免過譽。”說罷，彼此不歡而散。閱者須知，世間主人的話好說，家奴的話不好說，家奴之奴，更難得說。中國紛紛不已者，孔子家奴為之也……達爾文家奴為之也，於主人何尤！
我不知有孔子學說，更不知有馬克思學說和達爾文學說，我隻知有厚黑學而已。問厚黑學何用？曰用以抵抗列強。我敢以厚黑教主之資格，向四萬萬人宣言曰：“勾踐何人也，予何人也，凡我同誌，快快地厚黑起來！何者是同誌？心思才力，用於抵抗列強者，即是同誌。何者是異黨？心思才力，用於傾陷本國人者，即是異黨。”從前張獻忠祭梓潼文昌帝君文曰：“你姓張，咱老子也姓張，咱與你聯宗罷。”我想，孔子在天之靈，見了我的宣言，一定說：“咱講內諸夏，外夷狄，你講內中國，外列強，咱與你聯合罷。”
梁任公（梁啟超）曰：“讀春秋當如讀楚辭，其辭則美人香草，其義則靈修也，其辭則齊桓、晉文，其義則素王製也。”嗚呼，知此者可以讀厚黑學矣！其詞則曹操、劉備，其義則十年沼吳之勾踐、八年血戰之華盛頓也。師法曹操、劉備者，師法厚黑之技術，至曹劉之目的為何，不必深問。斯義也，恨不得起任公於九原，而一與討論之。
我著《厚黑學》，純用春秋筆法，善惡不嫌同辭，據事直書，善惡自見。同是一厚黑，用以圖謀一己之私利，是極卑劣之行為，用以圖謀眾人之公利，是至高無上的道德。所以不懂春秋筆法者，不可以讀《厚黑學》。
民國六年，成都國民公報社把《厚黑學》印成單行本，宜賓唐倜風作序，中江謝綬青作跋。綬青之言曰：“宗吾發明厚黑學，或以為議評末俗，可以勸人為善，或以為鑿破混沌，可以導人為惡。餘則謂：厚黑學無所謂善，無所謂惡，亦視用之何如耳。如利刃然，用以誅叛逆則善，用以屠良民則惡。善與惡，何關於刃？故用厚黑以為善，則為善人，用厚黑以為惡，則為惡人，或善或惡，於厚黑無與也。”綬青這個說法，是很對的，與我所說春秋筆法，同是一意。
■莊子（約前369－前286）
戰國時期哲學家，名周，宋國蒙（今河南商丘東北，一說今安徽蒙城縣）人。原係楚莊王後裔，後因亂遷至宋國蒙。繼承了老子、楊朱的學說，並與老子並稱為“老莊”。代表作是《莊子》，名篇有《逍遙遊》、《齊物論》等。莊子主張“天人合一”和“清靜無為”。
倜風之言曰：“孔子曰：‘諫有五，吾從其諷。’昔者漢武帝欲殺乳母，東方朔叱令就死。齊景公欲誅圉人，晏子執而數其罪。二君聞言，惕然而止。宗吾此書，大有東方朔、晏子遺意，其言最詼諧，其意最沉痛，直不啻聚千古大奸大詐於一堂，而一一讞定其罪，所謂誅奸諛於既死者非歟！吾人熟讀此書，即知厚黑中人比比皆是，庶幾出而應世，不為若輩所愚。彼為鬼為蜮者，知人之燭破其隱，亦將惶然思返，而不敢妄試其技。審如是也，人與人之間，不得不出於赤心相見之一途，則宗吾此書之有益於世道人心也，豈淺鮮哉！厚黑學之發布，已有年矣，其名詞人多知之。試執人而語之曰：‘汝固素習厚黑學者。’無不色然怒，則此書收效為何如，固不俟辯也。”倜風此說固有至理，然不如綬青所說尤為圓通。
莊子曰：“能不龜手，一也，或以封，或不免於洴澼洸”。嗚呼！若莊子者，始可與言厚黑矣。禪讓一也，舜禹行之則為聖人，曹丕、劉裕行之，則為逆臣。宗吾曰：“舜禹之事，倘所謂厚黑，是耶非耶，餘甚惑焉。倜風披覽《莊子》不釋手，而於厚黑學，猶一間未達，惜哉！晚年從歐陽竟無，講唯識學，回成都，貧病而死。夏斧私挽以聯，有雲：“有錢買書，無錢買米。”假令倜風隻買厚黑學一部，而以餘錢買米，雖至今生存可也，然而倜風不悟也。厚黑救國中，失此健將，悲夫！悲夫！
我宣傳厚黑學，有兩種意思：（甲）即倜風所說，“聚千古大奸大詐於一堂，而一一讞定其罪”。民國元年發布的《厚黑傳習錄》所說求官六字真言、做官六字真言和辦事二妙法等，皆屬甲種。（乙）即綬青所說：“用厚黑以為善。”此次所講厚黑救國等語，即屬乙種。
閱者諸君對於我的學問，如果精研有得，以後如有人對你行使厚黑學，你一入眼就明白，可直告之曰：“你是李宗吾的甲班學生，我與你同班畢業，你那些把戲，少拿出來耍些。”於是同學與同學辟誠相見，而天下從此太平矣，此則厚黑學之功也。有人說：“老子雲‘邦之利器，不可以示人。’你把厚黑學公開講說，萬一國中的漢奸，把他翻譯為英法德俄日等外國文，傳播世界，列強得著這種秘訣，用科學方法整理出來，還而施之於我，等於把我國發明的火藥加以改良，還而轟我一般，如何得了？”我說：唯恐其不翻譯，越翻譯得多越好。宋朝用司馬光為宰相，遼人聞之，戒其邊吏曰：“中國相司馬公矣，勿再生事。”列強聽見中國出了厚黑教主，還不聞風喪膽嗎？孔子曰：“言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦可行也。”我國對外政策，應該建築在一個誠字上，今可明明白白告訴他：“我國現遍設厚黑學校，校中供的是‘大成至聖先師越王勾踐之神位’。厚黑教主開了一個函授學校，每日在報上發講稿，定下十年沼吳的計劃。這十年中，你要求甚麼條件，我國就答應甚麼條件，等到十年後，算賬就是了。”我們口中如此說，實際上既如此做，決不敢哄他。但要敬告翻譯的漢奸先生，譯《厚黑學》時，定要附譯一段，說：“勾踐最初對於吳王，身為臣，妻為妾。後來吳王請照樣的身為臣，妻為妾，勾踐不允，非把他置於死地不可，加了幾倍的利錢。這是我們先師遺傳下來的教條，請列強於頭錢之外，多預備點利錢就是了。”從前王德用守邊，契丹遣人來偵探，將士請逮捕之，德用說：“不消。”明日，大閱兵，簡直把軍中實情拿與他看。偵探回去報告，契丹即遣人來議和。假如外國人知道我國朝野上下，一致研究厚黑學，自量非敵，因而斂戢其野心，十年後不開大殺戒，則厚黑學之造福於人類者，寧有暨耶。此即漢奸先生翻譯之功也。彼高談仁義者，烏足知之？傳曰：“火烈，民望而畏之，故鮮死焉。水懦弱，民狎而玩之，則多死焉。”厚黑先生者，其我佛如來之化身歟！
友人雷民心，發明了一種最精粹的學說，其言曰：“世間的事，分兩種，一種是做得說不得，一種是說得做不得。例如夫婦居室之事，盡管做，如拿在大庭廣眾中來說，就成為笑話，這是做得說不得。又如兩個朋友，以狎褻語相戲謔，抑或罵人的媽和姐妹，聞者不甚以為怪，如果認真實現，就大以為怪了，這是說得做不得。”民心這個學說，凡是政治界學術界的人，不可不懸諸座右。厚黑學是做得說不得……
做得說不得這句話，是《論語》“民可使由之，不可使知之”的注腳，說得做不得這句話，是《孟子·井田章》和《周禮》一書的注腳。假令王莽、王安石聘民心去當高等顧問，決不會把天下事鬧得那麼壞。
辛亥年成都十月十八日兵變，全城秩序非常之亂，楊莘友出來任巡警總監，捉著擾亂治安的人，就地正法，出的告示，摹仿張獻忠七殺碑的筆調，連書斬斬斬，大得一般人的歡迎。全城男女長幼，提及楊總監之名，歌頌不已。後來秩序稍定，他發表了一篇《楊維（莘友名）之宣言》，說今後當行開明專製，於是物議沸騰，報章上指責他，省議會也糾舉他，說：“而今是共和時代，豈能再用專製手段！”殊不知莘友從前用的手段，純是野蠻專製，後來改行開明專製，在莘友算是進化了，隻因把專製二字明白說出，所以大遭物議。民心說：“天下事有做得說不得的。”莘友之事，是很好的一個例證。觀於莘友之事，孔子所說：“民可使由之，不可使知之。”就算得了真解。
我定有一條公例：“用厚黑以圖謀一己之私利，是極卑劣之行為；用厚黑以圖謀眾人公利，是至高無上之道德。”莘友野蠻專製，其心黑矣，而人反歌頌不已，何以故？圖謀公利故。
■共和之賊 選自《民權畫報》
厚黑救國這句話，做也做得，說也說得，不過學識太劣的人，不能對他說罷了。我這次把厚黑學公開講說，就是想把他變成做得說得的科學。
胡林翼曾說：“隻要有利於國，就是頑鈍無恥的事我都幹。”相傳胡林翼為湖北巡撫時，官文為總督。有天總督夫人生日，藩台去拜壽，手本已經拿上去了，才知道是如夫人生日，立將手本索回，折身轉去。其他各官，也隨之而去。不久林翼來，有人告訴他，他聽了，伸出大拇指說道：“好藩台！好藩台！”說畢取出手本遞上去，自己紅頂花翎地進去拜壽。眾官聽說巡撫都來了，又紛紛轉來。次日官妾來巡撫衙門謝步，林翼請他母親十分優待，官妾就拜在胡母膝下為義女，林翼為幹哥哥。此後軍事上有應該同總督會商的事，就請幹妹妹從中疏通。官文稍一遲疑，其妾聒其耳目：“你的本事，哪一點比我們胡大哥？你依著他的話做就是了。”因此林翼辦事，非常順手。官胡交歡，關係滿清中興甚巨。林翼幹此等事，其麵可謂厚矣，眾人不惟不說他卑鄙，反引為美談，何以故？心在國家故。
嚴世蕃是明朝的大奸臣，這是眾人知道的，後來皇上把他拿下，丟在獄中，眾臣合擬一奏折，曆數其罪狀，如殺楊椒山、沈煉之類，把稿子拿與宰相徐階看。徐階看了說道：“你們還是想殺他？想放他？”眾人說：“當然想殺他。”徐階說：“你這奏折一上去，皇上立即把他放出來，何以故呢？世蕃殺這些人，都是巧取上意，使皇上自動的要殺他。此折上去，皇上就會說：‘殺這些人明明出自我的意思，怎麼誣在世蕃身上？’豈不立把他放出嗎？”眾人請教如何辦。徐階說：“皇上最恨的是倭寇，說他私通倭寇就是了。”徐階關著門把折子改了遞上去。世蕃在獄中探得眾人奏折內容，對親信人說道：“你們不必擔憂，不幾天我就出來了。”後來折子發下，說他私通倭寇，大驚道：“完了，完了！”果然把他殺了。世蕃罪大惡極，本來該殺，獨莫有私通倭寇，可謂死非其罪。徐階設此毒計，其心不為不黑，然而後人都稱他有智謀，不說他陰毒，何以故？為國家除害故。
李次青是曾國藩得意門生，國藩兵敗靖港、祁門等處，次青與他患難相共。後來次青兵敗失地，國藩想學孔明斬馬謖，叫幕僚擬奏折嚴參他，眾人不肯擬。叫李鴻章擬，鴻章說道：“老師要參次青，門生願以去就爭。”國藩道：“你要去，很可以，奏折我自己擬就是了。”次日叫人與鴻章送四百兩銀子去，“請李大人搬輔”。鴻章在幕中，有數年的勞績，為此事逐出。奏折上去，次青受重大處分。國藩此等地方手段狠辣，逃不脫一個黑字，然而次青仍是感恩知遇，國藩死，哭以詩，非常懇摯。鴻章晚年，封爵拜相，談到國藩，感佩不已，何以故？以其無一毫私心故。
上述胡、徐、曾三事，如果用以圖謀私利，豈非至卑劣之行為嗎？移以圖謀公利，就成為最高尚之道德。像這樣的觀察，就可把當偉人的秘訣尋出，也可說把救國的策略尋出。現今天下大亂，一般人都說將來收拾大局，一定是曾國藩、胡林翼一流人，但是要學曾、胡，從何下手？難道把曾、胡全集，字字讀、句句學嗎？這也無須，有個最簡單的法子，把全副精神集中在抵抗列強上麵，目無旁視，耳無旁聽，抱下厚黑二字，放手做去，得的效果，包管與曾、胡一般無二。如嫌厚黑二字不好聽，你的表麵上換兩個好聽字眼就是，不要學楊莘友把專製二字說破。你如有膽量，就學胡林翼，赤裸裸地說道：“我是頑鈍無恥。”列強其奈你何！是之謂厚黑救國。
我把世界外交史研究了多年，竟把列強對外的秘訣發現出來，其方式不外兩種：一曰劫賊式：一曰娼妓式。時而橫不依理，用武力掠奪，等於劫賊之明火劫搶，是謂劫賊式的外交。時而甜言蜜語，曲結歡心，等於娼妓媚客，結的盟約，亳不生效，等於娼妓之海誓山盟，是謂娼妓式的外交。
人問列強以何者立國？我答曰：“厚黑立國。”娼妓之麵最厚，劫賊之心最黑，大概軍閥的舉動是劫賊式，外交官的言論是娼妓式。劫賊式之後，繼以娼妓式，娼妓式之後，繼以劫賊式，二者循環互用。娼妓之麵厚矣，毀棄盟誓則厚之中有黑。劫賊之心黑矣，不顧唾罵則黑之中有厚。我國自五口通商以來，直至今日，都是吃列強這兩種方式的虧。我們把他的外交秘訣發現出來，就有對付的方法了。
人問：“我國當以何者救國？”我答曰：“厚黑救國。”他以厚字來，我以黑字應之；他以黑字來，我以厚字應之。娼妓豔裝而來，開門納之，但纏頭費絲毫不能出。如服侍不周，把他衣飾剝了，逐出門去，是謂以黑字破其厚。如果列強橫不依理，以武力壓迫，我們就用張良的法子對付他。張良圯上受書，老人種種作用，無非教他麵皮厚罷了。蘇東坡曰：“高帝百戰百敗而能忍之，此子房所教也。”我們以對付項羽的法子對付列強，是謂以厚字破其黑。
全國人士都大聲疾呼曰：“救國！救國！”試問救國從何下手？譬諸治病，連病根都未尋出，從何下藥？我們提出厚黑二字，就算尋著病根了。寒病當用熱藥，熱病當用寒藥，相反才能相勝。外人黑字來，我以厚字應；外人厚字來，我以黑字應。剛柔相濟，醫國妙藥，如是而已。他用武力，我即以武力對付他，他講親善，我即與之親善，是為醫熱病用熱藥，醫寒病用寒藥。以此等法醫病，病人必死；以此等法醫國，國家必亡。
■《聖諭廣訓》序
《史記》：項王謂漢王曰：“天下洶洶數歲者，徒以吾兩人耳，願與漢王挑戰決雌雄。”漢王笑謝曰：“吾寧鬥智不鬥力。”笑謝二字，非厚而何？後來鴻溝劃定，楚漢講和了，項王把太公、呂後送還，引兵東歸，漢王忽然敗盟，以大兵隨其後，把項王逼死烏江，非黑而何？我國現在對於列強，正適用笑謝二字，若與之鬥力，就算違反了劉邦的策略。語曰：“安不忘危。”《厚黑經》曰：“厚不忘黑。”問：“厚不忘黑奈何？”曰：“有越王勾踐之先例在，有劉邦對付項羽之先例在。”
我在民國元年，就把《厚黑學》發表出來，苦口婆心，諄諄講說，無奈莫得一人研究這種學問，把一個國家鬧成這樣。今年石青陽死了，重慶開追悼會，正值外交緊急，我挽以聯雲：“哲人其萎乎，嗚呼青陽，吾將安仰；斯道已窮矣，籲嗟黑厚，予欲無言。”袁隨園謁嶽王墓詩雲：“歲歲君臣拜詔書，南朝可謂有人無，看燒石勒求和幣，司馬家兒是丈夫。”籲嗟黑厚，予欲無言！往者不可諫，來者猶可追。凡我同誌，快快地厚黑起來，一致對外。
著者住家自流井。我嚐說我們自流井的人，目光不出峽子口；四川的人，目光不出夔門口；中國的人，目光不出吳淞口。阿比西尼亞，是非洲彈丸大一個國家，阿皇敢於對意大利作戰，對法西斯墨索裏尼作戰，其人格較之華盛頓，有過之無不及，真古今第一流人傑哉！將來戰爭結果，無論阿國或勝或敗，抑或敗而至於亡國，均是世界史上最光榮的事。我們應當把阿皇的談話，當如清朝皇帝頒發的《聖諭廣訓》，楷書一通，每晨起來，恭讀一遍這就算目光看出吳淞口去了。
有人問我道：“你的厚黑學，怎麼我拿去實行，處處失敗？”我問：“我著的《宗吾臆談》和《社會問題之商榷》二書，你看過莫有？”答：“莫有。”我問：“《厚黑學》單行本，你看過莫有？”答：“莫有。我隻聽見人說：‘做事離不得臉皮厚，心子黑。’我就照這話行去。”我說：“你的膽子真大，聽見厚黑學三字，就拿去實行，僅僅失敗，尚能保全生命而還，還算你的造化。我著《厚黑學》，是用厚黑二字，把一部二十四史一以貫之，是為‘厚黑史觀’。我著《心理與力學》，定出一條公例：‘心理變化，循力學公例而行’。是為‘厚黑哲理’。基於厚黑哲理，來改良政治、經濟、外交與夫學製，等等，是為厚黑哲理之應用。其詳俱見《宗吾臆談》及《社會問題之商榷》二書。你連書邊邊都未看見，就去實行，真算膽大。”
厚黑學這門學問，等於學拳術，要學就要學精，否則不如不學，安分守己，還免得挨打。若僅僅學得一兩手，甚或拳師的門也未拜過，一兩手都未學得，遠遠望見有人在習拳術，自己就出手伸腳的打人，焉得不為人痛打？你想：項羽坑降卒二十萬，其心可謂黑到極點了，而我的書上，還說他黑字欠了研究，宜其失敗。呂後私通審食其，劉邦佯為不知。後人詩曰：“果然公大度，容得辟陽侯。”麵皮厚到這樣，而於厚字還是欠研究，韓信求封齊王時，若非有人從旁指點，幾乎失敗。厚黑學有這樣的精深，僅僅聽見這個名詞，就去實行，我可以說越厚黑越失敗。
人問：“要如何才不失敗？”我說：“你須先把厚黑史觀、厚黑哲理與夫厚黑哲理之應用徹底了解，出而應事，才可免於失敗。兵法曰：‘先立於不敗之地。’又曰：‘先為不可勝，以待敵之可勝。’厚黑學亦如是而已。”
孫子曰：“戰勢不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。”處世不外厚黑，厚黑之變，不可勝窮也。用兵是奇中有正，正中有奇，奇正相生，如循環之無端。處世是厚中有黑，黑中有厚，厚黑相生，如循環之無端。《厚黑學》與《孫子》十三篇，二而一，一而二。不知兵而用兵，必至兵敗國亡。不懂厚黑哲理，而就實行厚黑，必至家破身亡。聞者曰：“你這門學問太精深了，還有簡單法子莫有？”我答曰：“有。我定有兩條公例，你照著實行，不需研究厚黑史觀和厚黑哲理，也就可以為英雄，為聖賢。如欲得厚黑博士的頭銜，仍非把我所有作品窮年累月的研究不可。”
就人格言之，我們可下一公例曰：“用厚黑以圖謀一己之私利，越厚黑，人格越卑汙；用厚黑以圖謀眾人之公利，越厚黑，人格越高尚。”就成敗言之，我們可下一公例曰：“用厚黑以圖謀一己私利，越厚黑越失敗；用厚黑以圖謀眾人之公利，越厚黑越成功。”何以故呢？凡人皆以我為本位，為我之心，要於天性。用厚黑以圖謀一己之私利，勢必妨害他人之私利，越厚黑則妨害於人者越多，以一人之身，敵千萬人之身，焉得不失敗？人人既以私利為重，我用厚黑以圖謀公利，即是替千萬人圖謀私利，替他們行使厚黑，當然得千萬人之讚助，當然成功。我是眾人中之一分子，眾人得利，我當然得利，不言私利而私利自在其中。例如曾、胡二人，用厚黑以圖謀國家之公利，其心中無絲毫私利之見存，後來功成了，享大名，膺厚賞，難道私人所得的利還小嗎？所以用厚黑以圖謀國家之利，成功固得重報，失敗亦享大名，無奈目光如豆者，見不及此。從道德方麵說，攘奪他人之私利，以為我有，是為盜竊行為，故越厚黑人格越卑汙。用厚黑以圖謀眾人之公利，則是犧牲我的臉，犧牲我的心，以救濟世人。視人之饑，猶己之饑，視人之溺，猶己之溺，即所謂“我不入地獄，誰入地獄？”故越厚黑人格越高尚。
人問：“世間有許多人，用厚黑以圖謀私利，居然成功，是何道理？”我說：“這即所謂‘時無英雄，遂使豎子成名耳’。”與他相敵的人，不外兩種：一種是圖謀公利而不懂厚黑技術的人，一種是圖謀私利，而厚黑之技術不如他的人，故他能取勝。萬一遇著一個圖謀公利之人，厚黑之技術與他相等，則必敗無疑。語雲：“千夫所指，無病而死。”因為妨害了千萬人之私利，這千萬人中隻要有一個覷著他的破綻，就要乘虛打他。例如《史記》項王謂漢王曰：“天下洶洶數歲者，徒以吾兩人耳。”其時的百姓，個個都希望他兩人中死去一個，所以項王迷失道，問於田父，田父給曰左，左乃陷大澤中，致被漢兵追及而死。如果是救民水火之兵，田父方保持之不暇，何至會給他呢？我們提倡厚黑救國，這是用厚黑以保衛四萬萬人之私利，當然得四萬萬人讚助，當然成功。
昔人雲“文章報國”。文章非我所知，我所知者，厚黑而已。自今以往，請以厚黑報國。《厚黑經》曰：“我非厚黑之道，不敢陳於國人之前，故眾人莫如我愛國也。”叫我不講厚黑，等於叫孔孟不講仁義，試問：能乎不能？我自問：生平有功於世道人心者，全在發明厚黑學，抱此絕學而不公之於世，是為懷寶迷邦，豈非不仁之甚乎！李宗吾曰：“鄙人聖人厚黑者也。夫天未欲中國複興也，如欲中國複興，當今之世，舍我其誰？吾何為不講厚黑哉？”
昔人詩雲：“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”眾人都說飯好吃，哪個知道種田人的艱難？眾人都說厚黑學適用，哪個知道發明人的艱難？我那部《厚黑學》，可說字字皆辛苦。
我這門學問，將來一定要成為專科，或許還要設專門大學來研究。我打算把發明之經過和我同研究的人寫出來，後人如仿《宋元學案》、《明儒學案》，做一部《厚黑學案》，才尋得出材料，抑或與我建厚黑廟，才有配享人物。
舊友黃敬臨，在成都街上遇著我，說道：“多年不見了，聽說你要建厚黑廟，我是十多年以前就拜了門的，請把我寫一段上去，將來也好配享。”我說：“不必再寫，你看《論語》上的林放，見著孔子，隻問了‘禮之本’，三個字，直到而今，還高坐孔廟中吃冷豬肉。你既有誌斯道，即此一度談話，已足配享而有餘。”敬臨又說：“我今年已經六十二歲了，因為欽佩你的學問，不惜拜在門下。”我說：“難道我的歲數比你小，就夠不上與你當先生嗎？我把你收列門牆，就是你莫大之幸，將來在你的自撰年譜上，寫一筆‘吾師李宗吾先生’，也就比‘前清誥封某某大夫’，光榮多了。”
往年同縣羅伯康致我信說道：“許多人說你講厚黑學，我逢人辯白，說你不厚不黑。”我複信道：“我發明厚黑學，私淑弟子遍天下，我曰‘厚黑先生’，與我書者以作上款，我複書以作下款，自覺此等稱謂，較之文成公、文正公光榮多矣。俯仰千古，常以自豪。不謂足下乃逢人說我不厚不黑，我果何處開罪足下，而足下乃以此報我耶？嗚呼伯康，相知有年，何竟自甘原壤，尚其留意尊脛，免遭尼山之杖！”近日許多人勸我不必再講厚黑學。嗟乎！滔滔天下，何原壤之多也！
從前發表的《厚黑傳習錄》，是記載我與眾人的談話，此次的叢話，是把傳習錄擴大之。我從前各種文字，許多人都未看過，今把他全行拆散來，與現在的新感想混合寫之。此次的叢話，是隨筆體裁，內容包含五種：（1）厚黑史觀；（2）厚黑哲理；（3）厚黑學之應用；（4）厚黑學辯證法；（5）厚黑學發明史。我隻隨意寫去，不過未分門類罷了。
人問：“既是如此，你何不分類寫之，何必這樣雜亂無章地寫？”我說：“著書的體裁分兩種，一是教科書體，一是語錄體。凡一種專門學問發生，最初是語錄體，如孔子之《論語》，釋迦之《佛經》，六祖之《壇經》，朱明諸儒之語錄，都是門人就本師口中所說者筆記下來。老子手著之《道德經》，可說是自寫的語錄。後人研究他們的學問，才整理出來，分出門類，成為教科書方式。厚黑學是新發明的專門學問，當然用語錄體寫出。”
宋儒自稱：“滿腔子是惻隱。”而我則：“滿腔子是厚黑。”要我講，不知從何處講起，隻好隨緣說法，想說甚麼，就說甚麼，口中如何說，筆下就如何寫。或談古事，或談時局，或談學術，或追述生平瑣事，高興時就寫，不高興就不寫。或長長地寫一篇，或短短地寫幾句，或概括地說，或具體地說，總是隨其興之所至，不受任何拘束，才能把我整個思想寫得出來。
我們用厚黑史觀去看社會，社會就成為透明體，既把社會真相看出，就可想出改良社會的辦法。我對於經濟、政治、外交，與夫學製，等等，都有一種主張，而此種主張，皆基於我所謂厚黑哲理。我這個叢話，可說是拉雜極了，仿佛是一個大山，滿山的昆蟲鳥獸、草木土石，等等，是極不規則的。惟其不規則，才是天然的狀態。如果把他整理得厘然秩序，極有規則，就成為公園的形式，好固然是好，然而參加了人工，非複此山的本來麵目。我把我胸中的見解，好好歹歹，和盤托出，使山的全體表現，有誌斯道者，加以整理，不足者補充之，冗蕪者刪削之，錯誤者改正之。開辟成公園也好，在山上采取木石，另建一個房子也好，抑或捉幾個雀兒，采些花草，拿回家中賞玩也好。如能大規模地開采礦物則更好。再不然，在山上挖點藥去醫病，撿點牛犬糞去肥田，也未嚐不好。我發明厚黑學，猶如瓦特發明蒸汽，後人拿去紡紗織布也好，行駛輪船、火車也好，開辦任何工業都好。我講的厚黑哲理，無施不可，深者見深，淺者見淺。有能得我之一體，引而伸之，就可獨成一派。孔教分許多派，佛教分許多派，將來我這厚黑教，也要分許多派。
■皮噉泥噉（Picnic） 蔡若虹作
寫文字，全是興趣，興趣來了，如兔起鶻落，稍縱即逝。我寫文字的時候，引用某事或某種學說，而案頭適無此書，就用蘇東坡“想當然耳”的辦法，依稀恍惚地寫去，以免打斷興趣。寫此類文字與講考據不同，乃是心中有一種見解，平空白地，無從說起，隻好借點事物來說，引用某事某說，猶如使用家夥一般，把別人的偶爾借來用用，若無典故可用，就杜撰一個來用，也無不可。
莊子寓言，是他胸中有一種見解，特借鯤鵬野馬、漁父盜蹠以寫之，隻求將胸中所見達出。至鯤鵬野馬，果否有此物，漁父盜蹠，是否有此人，皆非所問。胸中所見者，主人也。鯤鵬野馬，漁父盜蹠，皆寓舍也。孟子曰：“說詩者不以文害辭，不以辭害意，以意逆誌，是為得之。”讀詩當如是，讀莊子當如是，讀厚黑學也當如是。
昔人謂：“文王周公，繁易，彖辭爻辭，取其象，亦偶觸其機，假令易，而為之，其機之所觸少變，則其辭之取象亦少異矣。”達哉所言！戰國策士，如蘇秦諸人，平日把人情世故揣摩純熟，其遊說人主也，隨便引一故事，或設一個比喻，機趣橫生，頭頭是道，其途徑與莊之寓言，易之取象無異。宋儒初讀儒書，繼則出入佛老，精研有得，自己的思想已經成了一個係統，然後退而注孔子之書，借以明其胸中之理，於是孔門諸書，皆成為宋儒之鯤鵬野馬，漁父盜蹠。而清代考據家，乃據訓詁本義，字字譏彈之，其解釋字義固是，而宋儒所說之道理，也未嚐不是。九方皋相馬，在牝牡驪黃之外。知此義者，始可以讀朱子（朱熹）之《四書集注》。無如毛西河諸人不悟，刺刺不休。嗟乎！厚黑界中，九方皋何其少，而毛西河諸人何其多也！
研究宋學者，離不得宋儒語錄。然語錄出自門人所記，有許多靠不住，前人已言之。明朝王學，號稱極盛，然陽明手著之書無多，欲求王氏之學，隻有求之傳習錄及龍溪諸子所記，而天泉證道一席話，為王門極大爭點。我嚐說“四有四無”之語，假使陽明能夠親手寫出，豈不少去許多糾葛。大學“格物致知”四字，解釋者有幾十種說法。假使曾子（曾參）當日記孔子之言，於此四字下加一二句解釋，不但這幾十種說法不會有，而且朱學與王學爭執也無從而起。我在重慶有個姓王的朋友，對我說道：“你先生談話很有妙趣，我改天邀幾個朋友來談談，把你的談話筆記下來。”我聽了，大駭，這樣一來，豈不成了宋明諸儒的話錄嗎！萬一我門下出了一個曾子，摹仿《大學》那種筆法，簡簡單單的寫出，將來厚黑學案中，豈不又要發生許多爭執嗎？於是我趕急仿照我家“聃大公”的辦法，手寫語錄，名曰《厚黑叢話》，謝絕私人談話，以示大道無私之意。將來如有人說，“我親聞厚黑教主如何說”，你們萬不可聽信。經我這樣的聲明，絕不會再有天泉證道這種疑案了。我每談一理，總是反反複複地解說，寧肯重複，不肯簡略，後人再不會像“格物致知”四字，生出許多奇異的解釋。鄙人之於厚黑學也，可謂盡心焉耳矣。噫！一衣一缽，傳之者誰乎！
厚黑叢話·卷二
成都《華西日報》民國二十四年九月一日至九月三十日
在心為思想，在紙為文字，專門學問之發明者，其思想與人不同，故其文字也與人不同。厚黑學是專門學問，當然另有一種文體。聞者說道：“李宗吾不要自負，你那種文字，任何人都寫得出來。”我說：“不錯，不錯，這是由於我的厚黑學，任何人都做得來的緣故。”
有人問道：“你這叢話，你說內容包含厚黑史觀、厚黑哲理、厚黑學之應用、厚黑學辯證法及厚黑學發明史，共五部分，你不把他分類寫出，則研究這門學問的人，豈不目迷五色嗎？豈不是故意使他們多費些精神嗎？”我說：“要想研究這種專門學問，當然要用心專研，中國的十三經和二十四史，泛泛讀去，豈不是目迷五色，紛亂無章嗎？而真正之學者，就從這紛亂無章之中尋出頭緒來。如果憚於用心，就不必操這門學問。我隻揭出原則和大綱，有誌斯道者，第一步加以閱發，第二步加以編纂，使之成為教科書，此道就大行了。所以分門別類，挨一挨二地講，乃是及門弟子和私淑弟子的任務，不是我的任務。”
我從前刊了一本《宗吾臆談》。內麵的篇目：（1）厚黑學；（2）我對於聖人之懷疑；（3）心理與力學；（4）解決社會問題之我見；（5）考試製之商榷。後來我把“解決社會問題之我見”擴大成為一單行本，曰《社會問題之商榷》，這是業已付印了的。近來我又做有一本《中國學術之趨勢》，已脫稿，尚未發布。這幾種作品，在我的思想上是一個係統，是建築在厚黑哲理上，但每篇文字獨立寫去，看不出連貫性。因把它拆散來，在叢話中混合寫去，一則見得各種說法互相發明，二則談心理、談學術是很沉悶的，我把它夾在厚黑學中，正論諧語錯雜而出，閱者才不至枯燥無味。
我心中有種種見解，不知究竟對與不對，特寫出來，請閱者指駁，指駁越嚴，我越是歡迎。我重在解釋我心中的疑團，並不是想獨創異說。諸君有指駁的文字，就在報上發表，我總是細細地研究，認為指駁得對的，自己修改了即是，認為不對，我也不回辯，免至成為打筆墨官司，有失研究學問的態度。我是主張思想獨立的人，我的心坎上，絕不受任何人的壓抑，同時我也尊重他人思想之獨立，所以駁詰我的文字，不能回辯。我倡的厚黑史觀和厚黑哲理，倘被人推翻，我就把這厚黑教主讓他充當，拜在他門下稱弟子。何以故？服從真理故。
■古代哲學家 選自《飛影閣畫冊》
宇宙真理，明明地擺在我們麵前，我們自己可以直接去研究，無須請人替我研究。古今的哲學家，乃是我和真理中間的介紹人，他們所介紹的有無錯誤，不可得知，應該離開了他們的說法，直接去研究一番。有個朋友，讀了我所作的文字，說道：“這些問題，東西洋哲學家討論的很多，未見你引用，並且學術上的專名詞你也少用，可見你平時對於這些學說少有研究。”我聽了這個話，反把我所作的文字翻出來，凡引有哲學家的名字及學術上的專名詞，盡量刪去，如果名詞不夠用，就自己造一個來用，直抒胸臆，一空依傍。偶爾引有古今人的學說，乃是用我的鬥秤去衡量他的學說，不是以他的鬥秤來衡量我的學說。換言之，乃是我去審判古今哲學家，不是古今哲學家來審判我。
中國從前的讀書人，一開口即是詩雲書雲，孔子曰，孟子曰。戊戌政變以後，一開口即是達爾文曰，盧梭曰，後來又添些杜威曰，孟子曰，馬克思曰，純是以他人的思想為思想。究竟宇宙真理是怎樣，自己也不伸頭去窺一下，未免過於懶惰了！假如駁我的人，引了一句孔子曰，即是以孔子為審判官，以四書五經為新刑律，叫李宗吾來案候審。引了一句達爾文諸人曰，即是以達爾文諸人為審判官，以他們的作品為新刑律，叫李宗吾來案候審。像這樣的審判，我是絕對不到案的。有人問：“要誰人才能審判你呢？”我說：你就可以審判我，以你自家的心為審判官，以眼前的事實為新刑律。例如說道：“李宗吾，據你這樣說，何以我昨日看見一個人做的事不是這樣，今日看見一隻狗，也不是這樣？可見你說的道理不確實。”如果能夠這樣的判斷，我任是輸到何種地步，都要與你立一個鐵麵無私的德政碑。
牛頓和愛因斯坦的學說，任人懷疑，任人攻擊，未嚐強人信從，結果反無人不信從。注《太上感應篇》的人說道：“有人不信此書，必受種種惡報。”關聖帝君（關羽）的《覺世真經》說道：“不信吾教，請試吾刀。”這是由於這兩部書所含學理經不得研究，無可奈何，才出於威嚇之一途。我在厚黑界的位置，等於科學界的牛頓和愛因斯坦，假如不許人懷疑，不許人攻擊，即無異於說：“我發明的厚黑學，等於太上老君感應篇和關聖帝君的覺世真經。”豈不是我自己詆毀自己嗎？
有人說：假如人人思想獨立，各創一種學說，思想界豈不成紛亂狀態嗎？我說：這是不會有的。世間的真理，隻有一個，如果有兩種或數種學說互相違反，你也不必抑製哪一種，隻叫他徹底研究下去，自然會把真理發現出來。真理所在，任何人都不能反對的。例如穿衣吃飯的事，叫人人獨立地研究，得的結果，都是餓了要吃，冷了要穿，同歸一致。凡所謂衝突者，都是互相抵製生出來的。假如各種學說，個個獨立，猶如林中樹子，根根獨立，有何衝突？樹子生在林中，采用與否，聽憑匠師。我把我的說法宣布出來，采用與否，聽憑眾人，哪有閑心同人打筆墨官司。如果務必要強天下之人盡從己說，真可謂自取煩惱，而衝突於是乎起矣。程伊川（程頤）、蘇東坡見不及此，以致洛蜀分黨，把宋朝的政局鬧得稀爛。朱元晦、陸象山（陸九淵）見不及此，以致朱陸分派，一部《宋元學案》，《明儒學案》，打不完的筆墨官司。而我則不然，讀者要學厚黑學，我自然不吝教，如其反對我，則是甘於自誤，我也隻好付之一歎。
拙著《宗吾臆談》，流傳至北平，去歲有人把《厚黑學》抽出翻印，向舍侄征求同意，並說道：“你家伯父，是八股出身，而今凡事都該歐化，他老人家那套筆墨，實在來不倒。等我們與他改過，意思不變更他的，隻改為新式筆法就是了。”我聞之，立發航信說道：“孔子手著的《春秋》，旁人可改一字嗎？”他們隻知我筆墨像八股，殊不知我那部《厚黑學》，思想之途徑，內容之組織，完全是八股的方式，特非老於八股者，看不出來。宋朝一代講理學，出了文天祥、陸秀夫諸人來結局，一般人都說可為理學生色。明清兩代以八股取士，出了一個厚黑教主來結局，可為八股生色。我的厚黑哲理，完全從八股中出來，算是真正的國粹。我還希望保存國粹的先生，由厚黑學而上溯八股，僅僅筆墨上帶點八股氣，你們都容不過嗎？要翻印，就照原文一字不改，否則不必翻印。”哪知後來書印出來，還是與我改了些。特此聲明，北平出版的《厚黑學》是贗本，以免貽誤後學。
大凡有一種專門學問，就有一種專門文體，所以《論語》之文體與《春秋》不同，《老子》之文體與《論語》不同，佛經之文體與《老子》又不同。在心為思想，在紙為文字，專門學問之發明者，其思想與人不同，故其文字也與人不同。厚黑學是專門學問，當然另有一種文體。聞者說道：“李宗吾不要自貞，你那種文字，任何人都寫得出來。”我說：“不錯，不錯，這是由於我的厚黑學，任何人都做得來的緣故。”
我寫文字，定下三個要件：見得到，寫得出，看得懂。隻求合得到這三個要件就夠了。我執筆時，隻把我胸中的意見寫出，不知有文法，更不知有文言白話之分，之字的字，乎字嗎字，任便用之。民國十六年刊的《宗吾臆談》，十八年刊的《社會問題之商榷》，都是這樣。有人問我：“是甚麼文體？”我說：“是厚黑式文體。”近見許多名人的文字都帶點厚黑式，意者中國其將興乎！
有人說：“我替你把《厚黑學》譯為西洋文，你可把曹操、劉備這些典故改為西洋典故，外國人才看得懂。”我說：“我的厚黑學，決不能譯為西洋文，也不能改為西洋典故。西洋人要學這門學問，非來讀一下中國書，研究一下中國曆史不可，等於我們要學西洋科學，非學英文德文不可。”
■曹操敗走華容道 選自《中國古版畫·人物卷·小說類》
北平贗本《厚黑學》，有幾處把我的八股式筆調改為歐化式筆調，倒也無關緊要，隻是有兩點把原文精神失掉，不得不聲明：（1）我發明厚黑學，是把中外古今的事逐一印證過，覺得道理不錯了，才就人人所知的曹操、劉備、孫權幾個人，舉以為例。又追溯上去，再舉劉邦、項羽為例，意在使讀者舉一反三，根據三國和楚漢兩代的原則，以貫通一部二十四史。原文有曰：“楚漢之際，有一人焉，厚而不黑，卒歸於敗者，韓信是也……楚漢之際，有一人焉，黑而不厚，亦歸於敗者，範增是也……”這原是就楚漢人物，當下指點，更覺親切。北平贗本，把這幾句刪去，徑說韓信以不黑失敗，範增以不厚失敗。諸君試想：一部二十四史中的人物，以不厚不黑失敗者，豈少也哉！鄙人何至獨舉韓範二人。北平贗本，未免把我的本意失掉了。（2）《厚黑傳習錄》中，求官六字真言，先總寫一筆曰：“空、貢、衝、捧、恐、送”。注明此六字俱是仄聲。做官六字真言，總寫一筆曰：“空、恭、繃、凶、聾、弄”，注明此六字俱是平聲，以下逐字分疏。每六宇俱是疊韻，念起來音韻鏗鏘，原欲宦場中人朝夕持誦，用以替代佛書上“唵嘛呢叭吽”六字，或“南無阿彌陀佛”六字。倘能虔誠持誦，立可到極樂世界，不比持誦經咒或佛號，尚須待諸來世。這原是我一種救世苦心。北平贗本把總寫之筆刪去，徑從逐字分疏說起來，則讀者隻知逐字埋頭工作，不能把六字作咒語或佛號虔誠諷誦，收效必鮮。此則北平贗本不能不負咎者也。
近有許多人，請我把《厚黑學》重行翻印，我說這也無須。所有民元發表的厚黑學，我把他融化於此次叢話中，遇有重要的地方，就把原文整段寫出，讀者隻讀叢話就是了，不必再讀原本。至於北平贗本，經我這樣的聲明，也可當真本使用，諸君前往購買，也不會貽誤。
厚黑學，共分三步功夫。第一步：“厚如城牆，黑如煤炭。”人的麵皮，最初薄如紙一般，我們把紙疊起來，由分而寸，而尺，而丈，就厚如城牆了。心子最初作乳白狀，由乳色而灰色，而青藍色，再進就黑如煤炭了。到了這個境界，隻能算初步。何以故呢？城牆雖厚，轟炸得破，即使城牆之外再築幾十層城牆，仍還轟炸得破，仍為初步。煤炭雖黑，但顏色討厭，眾人不敢挨近他，即使煤炭之上再灌以幾壚缸墨水，眾人仍不敢挨近他，仍為初步。
第二步：“厚而硬，黑而亮。”深於厚學的人，任你如何攻打，絲毫不能動。劉備就是這樣的人，是以曹操之絕世奸雄，都對他莫奈何，真可謂硬之極了。深於黑學的人，如退光漆招牌，越是黑，買主越是多，曹操就是這類人。他是著名的黑心子，然而天下豪傑，奔集其門，真可謂黑得透亮了。人能造到第二步，較之第一步，自然有天淵之別。但還著了跡象，有形有色，所以曹劉的本事，我們一著眼就看得出來。
第三步：“厚而無形，黑而無色。”至厚至黑，天下後世皆以為不厚不黑，此種人隻好於古之大聖大賢中求之。有人問：“你講厚黑學，何必講得這樣精深？”我說：“這門學問，本來有這樣精深。儒家的中庸，要講到‘無息無臭’才能終止。學佛的人，要到‘菩提無樹，明鏡非台’，才能正果。何況厚黑學是千古不傳之秘，當然要到‘無形無色’才算止境。”
吾道分上中下三乘。前麵所說，第一步是下乘，第二步是中乘，第三步是上乘。我隨緣說法，時而說下乘，時而說中乘、上乘，時而三乘會通來說。聽者往往覺得我的話互相矛盾，其實始終是一貫的，隻要知道吾道分上中下三乘，自然就不矛盾了。我講厚黑學，雖是五花八門，東拉西扯，仍滴滴歸源，猶如樹上千枝萬葉，千花百果，俱是從一株樹上生出來的，枝葉花果之外，別有樹之生命在。《金剛經》曰：“若以色見我，若以聲音求我，有人行邪道，不能見如來。”諸君如想學厚黑學，須在佛門中參悟有得，再來聽講。
我民國元年發表《厚黑學》，勤勤懇懇，言之不厭其詳，乃領悟者殊少。後閱《五燈會元》及孔、孟等書，見禪宗教人以說破為大戒；孔子“舉一隅，不以三隅反，則不複也”；孟子“引而不發，躍如也”；然後知禪學及孔孟之說盛行良非無因。我自悔教授法錯誤，故十六年刊《宗吾臆談》，厚黑學僅略載大意，出言彌簡，屬望彌殷。噫！“無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇。”世尊說法四十九年，厚黑學是內聖外王之學，我已說二十四年，打算再說二十六年，湊足五十年，比世尊多說一年。
有人勸我道：“你的怪話少說些，外麵許多人指責你，你也應該愛惜名譽。”我道：“我有一自警之語：‘吾愛名譽，吾尤愛真理。’話之說得說不得，我內斷於心，未下筆之先，遲回審慎，既著於紙，聽人攻擊，我不答辯。但攻擊者說的話我仍細細體會，如能令我心折，即自行修正。”
有個姓羅的朋友，留學日本歸來，光緒三十四年，與我同在富順中學堂當教習。民國元年，他從懋功知事任上回來，我在成都學道街棧房內會著他，他把任上的政績告訴我，頗為得意。後來被某事詿誤，官失掉了，案子還未了結，言下又甚憤恨。隨談及厚黑學，我細細告訴他，他聽得津津有味。我見他聽入了神，猝然站起來，把桌子一拍，厲聲說道：“羅某！你生平作事，有成有敗，究竟你成功的原因，在甚麼地方？失敗的原因，在甚麼地方？你摸著良心說，究竟離脫這二字沒有？速說！速說！不許遲疑！”他聽了我的話，如雷貫耳，呆了許久，歎口氣說道：“真是沒有離脫這二字！”此君在吾門，可稱頓悟。
我告訴讀者一個秘訣，大凡行使厚黑學，外麵定要糊一層仁義道德，不能赤裸裸地顯露出來。王莽之失敗，就是由於後來把它顯露出來的原故。如果終身不露，恐怕至今孔廟中，還有王莽一席地。韓非子說：“陰用其言而顯棄其身。”這個法子，諸君不可不知。假如有人問你：“認得李宗吾否？”你須放出一種很莊嚴的麵孔說道：“這個人壞極了，他是講厚黑學的，我認他不得。”口雖如此說，心中卻供一個“大成至聖先師李宗吾之神位”。果能這樣做，包管你生前的事業驚天動地，死後還要在孔廟中吃冷豬肉。我每聽見有人說道：“李宗吾壞極了！”我就非常高興道：“吾道大行矣！”
還有一層，前麵說“厚黑上麵，要糊一層仁義道德”，這是指遇著道學先生而言，假如遇著講性學的朋友，你向他講仁義道德，豈非自討莫趣？此時應當糊上“戀愛神聖”四字……總之，厚黑二字是萬變不離其宗，至於表麵上應該糊以什麼，則是學者因時因地，神而明之。
《宗吾臆談》中，載有求官六字真言、做官六字真言及辦事二妙法，許多人問我是怎樣的，茲把原文照錄於下：
我把《厚黑學》發布出來，有人向我說：“你這門學問，博大精深，我們讀了，不能受用，請你指示點切要門徑。”我問：“你的意思打算做什麼？”他說：“我想做官。”我於是傳他求官六字真言：“空、貢、衝、捧、恐、送。”此六字俱是仄聲，其意義如下：
1.空
即空閑之意，分兩種：（1）指事務而言，求官的人，定要把諸事放下，不工，不商，不農，不賈，書也不讀，學也不教，跑在成都住起，一心一意，專門求官；（2）指時間而言，求官要有耐心，著不得急，今日不生效，明日又來，今年不生效，明年又來。
2.貢
這個字是借用的，是我們川省的方言，其意義等於鑽營之鑽，鑽進鑽出，可說貢進貢出。求官要鑽門子，這是眾人都知道的，但定義很不好下。有人說：“貢字的定義，是有孔必鑽。”我說：“錯了，錯了！你隻說得一半，有孔才鑽，無孔者其奈之何！”我下的定義是：“有孔必鑽，無孔也要入。”有孔者擴而大之，無孔者取出鑽子，新開一孔。
3.衝
普通所說的吹牛，川省說是“衝帽殼子”。衝分為二；一口頭上，二文字上。每門又分為二，口頭上分普通場所及在上峰麵前兩種，文字上分報章雜誌上及投遞條陳說帖兩種。
4.捧
即是捧場麵那個捧字。戲台上魏公出來了，那華歆的舉動，是絕好的模範。
5.恐
是恐嚇之意，是及物動詞。這個理很精深，我不妨多講幾句。官之為物，何等寶貴，豈能輕易給人？有人把捧字做到十二萬分，還不生效，就是少了恐字功夫。其方法是把當局的人要害尋出，輕輕點他一下，他就會惶然大駭，立把官兒送出來。學者須知：恐字與捧字，是互相為用的。善恐者捧之中有恐，旁觀的人，看他在上峰麵前，說的話句句是阿諛逢迎，其實上峰聽之，汗流浹背。善捧者恐之中有捧，旁觀的人見他豐骨棱棱，句句話責備上峰，其實聽之者滿心歡喜，骨節皆酥。“神而明之，存乎其人”，“大匠能與人規矩，不能使人巧”，是在求官者之細心體會。最要緊的，用恐字時，要有分寸，如用過度，大人先生老羞成怒，與我作起對來，豈不與求官之宗旨大悖？這又何苦乃爾？非到無可奈何的時候，恐字不能輕用。切囑！切囑！
6.送
即是送東西，分大小二種：一大送，把銀元一包一包地拿出來送；二小送。如送春茶、火肘及請上館子之類。所送之人有二：一操用舍之權者；二未操用舍之權而能予我以助力者。
有人能把六字一一做到，包管字字發生奇效。那大人先生，獨居深念，自言自語道：“某人想做官，已經說了許久（空字之效），他與我有某種關係（貢字之效），其人很有點才具（衝字之效），對於我也很好（捧字之效），但此人有壞才，如不安置，未必不搗亂（恐字之效）。想至此處，回顧室中，黑壓壓的或白亮亮的，擺了一大堆（送字之效），也就無話可說，掛出牌來，某缺著某人署理。求官至此，功行圓滿，於是走馬上任，實行做官六字真言。
做官六字真言：“空、恭、繃、凶、聾、弄。”此六字俱是平聲，其意義如下：
1.空
即空洞的意思，分二種。一、文字上：凡批呈詞，出文告，都是空空洞洞的，其中奧妙，我難細說，讀者請往各官廳，把壁上的文字從東轅門讀到西轅門，就可恍然大悟。二、辦事上：任辦何事，都是活搖活動，東倒也可，西倒也可。有時辦得雷厲風行，其實暗中藏得有退路，如果見勢不佳，就從那條路抽身走了，絕不會把自己牽掛著，鬧出移交不清及撤任查辦等笑話。
■營私納賄 選自《神州畫報》政界之黑暗（三）
2.恭
即卑躬折節，脅肩諂笑之類。分直接間接兩種：直接指對上司而言，間接指對上司的親戚朋友、丁役、姨太太等而言。
3.繃
即俗語所謂繃勁，是恭字的反麵字，指對下屬及老百姓而言。分兩種：一、儀表上：赫赫然大人物，凜不可犯。二、言談上：儼然腹有經綸，槃槃大才。
上述對上司用恭，對下屬及老百姓用繃，是指普通而言。然亦不可拘定，須認清飯甑子所在地，看操我去留之權者，在乎某處。對飯甑子所在地用恭，非飯甑子所在地用繃。明乎這個理，有時對上司反可用繃，對下屬及老百姓反該用恭。
4.凶
隻要能達我之目的，就使人賣兒貼婦，亡身滅家，也不必管；但有一層應當注意，凶字上麵，定要蒙一層道德仁義。
5.聾
即耳聾，笑罵由他笑罵，好官我自為之。聾字包有瞎字之意，文字上的詆罵，閉目不視。
6.弄
即弄錢之弄，川省俗語，往往讀作平聲。千裏來龍，此處結穴。前麵的十一個字，都為此字而設。弄字與求官之送字相對，要有送，才有弄。但弄字要注意，看公事上通得過通不過。如果通不過，自己墊點腰包也不妨；如通得過，那就十萬八萬，都不謙虛。
以上十二字，我不過粗舉大綱，許多精義，都未發揮，有誌於官者，可按著門類自去研究。
有人問我辦事秘訣，我授以辦事二妙法如下：
1.鋸箭法
相傳：有人中箭，請外科醫生治療，醫生將箭杆鋸下，即索謝禮。問何不將箭頭取出？答：“這是內科的事，你去尋內科好了。”現在各官廳，與夫大辦事家，都是用著這種方法。譬如批呈詞雲：“據呈某某等情，實屬不合已極，仰候令飭該縣知事，查明嚴辦”等語。“不合已極”四字是鋸箭杆，“該縣知事”已是內科。抑或雲“仰候轉呈上峰核辦”。那“上峰”就是內科。又如有人求我辦一件事。我說：“此事我很讚成，但是還要同某人商量。”“很讚成”三個字是鋸箭杆，“某人”是內科。又或說：“我先把某部分辦了，其餘的以後辦。”“先辦”是鋸箭杆，“以後”是內科。此外有隻鋸箭杆，並不命尋內科的，也有連箭杆都不鋸，命其徑尋內科的。種種不同，細參自悟。
2.補鍋法
家中鍋漏，請補鍋匠來補。補鍋匠一麵用鐵皮刮鍋底煤煙，一麵對主人說道：“請點火來我燒煙。”乘著主人轉背之際，用鐵錘在鍋上輕輕敲幾下，那裂痕就增長了許多。主人轉來，指與他看道：“你這鍋，裂痕很長，上麵油膩了，看不見。我把鍋煙刮開，就現出來了，非多補幾個釘子不可。”主人埋頭一看，說道：“不錯！不錯！今天不遇著你，這個鍋恐怕不能用了。”及到補好，主人與補鍋匠皆大歡喜而散。有人曾說：“中國變法，有許多地方是把好肉割壞了來醫。”這即是用的補鍋法。《左傳》上鄭莊公縱容共叔段，使他多行不義，才用兵討伐，也是補鍋法。曆史上這類事很多，舉不勝舉。
大凡辦事的人，怕人說他因循，就用補鍋法，無中生有，尋些事辦。及到事情棘手，就用鋸箭法，脫卸過去。後來箭頭潰爛了，反大罵內科壞事。我國的政治，大概前清宦場是用鋸箭法，變法諸公是用補鍋法，民國以來是鋸箭、補鍋二法互用。
■洋鐵匠 選自《三百六十行圖集（下冊）》
洋鐵東西真精工，製成差與錫器同。錫器翻似太重笨，不及洋鐵多玲瓏。隻嫌洋鐵雖輕巧，鐵鏽易生爛尤早。中國爛銅爛鐵猶值錢，試問洋鐵爛時哪個要。
上述二妙法，是辦事公例，合得到這公例的就成功，違反這公例的就失敗。我國政治家，推管子（管仲）為第一，他的本事，就是把這兩個法子用得圓轉自如。狄人伐衛，齊國按兵不動，等到狄把衛滅了，才出來做“興滅國，繼絕世”的義舉。這是補鍋法。召陵之役，不責楚國僭稱王號，隻責他包茅不貢。這是鋸箭法。那個時候，楚國的實力遠在齊國之上，管仲敢於勸齊桓公興兵伐楚，可說是把鍋敲爛來補。及到楚國露出反抗的態度，他立即鋸箭了事。召陵一役，以補鍋法始，以鋸箭法終。管仲把鍋敲爛了，能把它補起，所以稱為“天下才”。
明季武臣，把流寇圍住了，故意放他出來，本是用的補鍋法；後來製他不住，竟至國破君亡，把鍋敲爛了補不起，所以稱為“誤國庸臣”。嶽飛想恢複中原，迎回二帝，他剛剛才起了取箭頭的念頭，就遭殺身之禍。明英宗被也先捉去，於謙把他弄回來，算是把箭頭取出了，仍遭殺身之禍。何以故？違反公例故。
晉朝王導為宰相，有一個叛賊，他不去討伐，陶侃責備他。他複書道：“我遵養時晦，以待足下。”侃看了這封信，笑道：“他無非是遵養時賊罷了。”王導遵養時賊，以待陶侃，即是留著箭頭，以待內科。諸名士在新亭流涕，王導變色曰：“當共戮力王室，克複神州，何至作楚囚對泣？”他義形於色，儼然手執鐵錘要去補鍋，其實說兩句漂亮話，就算完事。懷、湣二帝陷在北邊，永世不返，箭頭永未取出。王導此等舉動，略略有點像管仲，所以史上稱他為“江左夷吾”。讀者如能照我說的方法去實行，包管成為管子而後第一個大政治家。
我著的《厚黑經》，說得有：“不曰厚乎，磨而不薄。不曰黑乎，洗而不白。”後來我改為：“不曰厚乎，越磨越厚。不曰黑乎，越洗越黑。”有人問我：“世間哪有這種東西？”我說：“手足的繭疤，是越磨越厚；沾了泥土塵埃的煤炭，是越洗越黑。”人的心，生來是黑的，遇著講因果的人，講理學的人，拿些仁義道德蒙在上麵，才不會黑，假如把他洗去了，黑的本體自然出現。
中國幅員廣大，南北氣候不同，物產不同，因之人民的性質也就不同。於是文化學術，無在不有南北之分。例如：北有孔孟，南有老莊，兩派截然不同。曲分南曲北曲，字分南方之帖、北方之碑，拳術分南北兩派，禪宗亦分南能北秀，等等盡是。厚黑學是一種大學問，當然也要分南北兩派。門人問厚黑，宗吾曰：南方之厚黑歟？北方之厚黑歟，任金革，死而不願，北方之厚黑也，賣國軍人居之。革命以教，不循軌道，南方之厚黑也，投機分子居之。人問：“究竟學南派好，還是學北派好？”我說：“你何糊塗乃爾！當講南派，就講南派，當講北派，就講北派。口南派而實行北派，是可以的；口北派而實行南派，也是可以的，純是相對而動，豈能把南北成見橫亙胸中。民國以來的人物，有由南而北的，有由北而南的，又複南而北，北而南，往返來回，已不知若幹次，獨你還徘徊歧路，向人問南派好呢？北派好呢？我實在無從答複。”
有人問我道：“你既自稱厚黑教主，何以你做事每每失敗？何以你的學生本事比你大，你每每吃他的虧？”我說：“你這話差了。凡是發明家，都不可登峰造極。儒教是孔子發明的，孔子登峰造極了，顏曾思孟去學孔子，他們的學問，就比孔子低一層；周程朱張去學顏曾思孟，學問又低一層；後來學周程朱張的又低一層，一輩不如一輩。老子發明道教，釋迦發明佛教，其現象也是這樣，這是由於發明家本事太大了的原故。惟西洋科學則不然，發明的時候很粗淺，越研究越精深。發明蒸汽的人，隻悟得汽衝壺蓋之理，發明電氣的人，隻悟得死蛙運動之理。後人繼續研究下去，造出種種機械，有種種用途，為發明蒸汽電氣的人所萬不及料。可見西洋科學，是後人勝過前人，學生勝過先生。我的厚黑學，與西洋科學相類，隻能講點汽衝壺蓋、死蛙運動，中間許多道理，還望後人研究。我的本事，當然比學生小，遇著他們，當然失敗。將來他們傳授些學生出來，他們自己又被學生打敗，一輩勝過一輩，厚黑學自然就昌明了。
又有人問我道：“你既發明厚黑學，為甚麼未見你做些轟轟烈烈的事？”我說道：“你們的孔夫子，為甚麼未見他做些轟轟烈烈的事？他講的為政為邦，道千乘之國，究竟實行了幾件？曾子（曾參）著一部《大學》，專講治國平天下，請問他治的國在哪裏？平的天下在哪裏？子思著一部《中庸》，說了些中和位育的話，請問他中和位育的實際安在？你去把他們問明了，再來同我講。”
世間許多學問我不講，偏要講厚黑學，許多人都很詫異。我可把原委說明：我本來是孔子信徒，小的時候，父親與我命的名，我嫌它不好，見《禮記》上孔子說：“儒有今人與居，古人與稽，今世行之，後世以為楷。”就自己改名世楷，字宗儒，表示信從孔子之意。光緒癸卯年冬，四川高等學堂開堂，我從自流井赴成都，與友人雷讋皆同路，每日步行百裏，途中無事，縱談時局，並尋些經史來討論。讋皆有他的感想，就改字鐵崖。我覺得儒教不能滿我之意，心想與其宗孔子，不如宗我自己，因改字宗吾。這宗吾二字，是我思想獨立之旗幟。今年歲在乙亥，不覺已整整的三十二年了。自從改字宗吾後，讀一切經史，覺得破綻百出，是為發明厚黑學之起點。
■學堂 選自1930年《北洋畫報》
及入高等學堂，第一次上講堂，日本教習池永先生演說道：“操學問，全靠自己，不能靠教師。教育二字，在英文為Education，照字義是‘引出’之意。世間一切學問，俱是我腦中所固有，教師不過‘引之使出’而已，並不是拿一種學問來，按入學生腦筋內。如果學問是教師給與學生的，則是等於此桶水傾入彼桶，隻有越傾越少的，學生隻有不如先生的。而學生每每有勝過先生者，即是由於學問是各人腦中的固有的原故。腦如一個囊，中貯許多物，教師把囊口打開，學生自己伸手去取就是了。”他這種演說，恰與宗吾二字冥合，於我印象很深，覺得這種說法，比朱子所說“學之為言效也”精深得多。後來我學英文，把字根一查，果然不錯。池永先生這個演說，於我發明厚黑學有很大的影響。我近來讀報章，看見日本二字就刺眼，凡是日本人的名字，都覺得討厭，獨有池永先生，我始終是敬佩的。他那種和藹可親的樣子，至今還常在我腦中。
我在學堂時，把教習口授的寫在一個副本上，書麵大書“固囊”二字。許多同學不解，問我是何意義？我說：並無意義，是隨便寫的。這固囊二字，我自己不說明，恐怕後來的考古家，考過一百年，也考不出來。“固囊者，腦是一個囊，副本上所寫，皆囊中固有之物也。”題此二字，聊當座右銘。
池永先生教理化數學，開始即講水素酸素，我就用“此而出之”的法子，在腦中搜索，走路吃飯睡覺都在想，看還可以引出點新鮮的東西否。以後凡遇他先生所講的，我都這樣的工作。哪知此種工作，真是等於王陽明之格竹子，幹了許久許久，毫無所得。於是廢然思返，長歎一聲道：“今生已過也，再結後生緣。”我從前被八股縛束久了，一聽見廢舉，興學堂，歡喜極了，把家中所有四書五經，與夫詩文集，等等，一火而焚之。及在學堂內住了許久，大失所望。有一次，星期日，在成都學道街買了一部《莊子》。雷民心見了詫異道：“你買這些東西來做什麼？”我說：“雷民心，科學這門東西，你我今生還有希望嗎？他是茫茫大海的，就是自己心中想出許多道理，也莫得器械來試驗，還不是等於空想罷了。在學堂中，充其理，不過在書本上得點人雲亦雲的智識，有何益處？隻好等兒子孫子再來研究，你我今生算了。因此我打算仍在中國古書上尋一條路來走。”他聽了這話，也同聲歎息。
我在高等學堂的時候，許多同鄉同學的朋友都加入同盟會。有個朋友曾對我說：“將來我們起事，定要派你帶一支兵。”我聽了非常高興，心想古來當英雄豪傑，必定有個秘訣，因把曆史上的事彙集攏來，用歸納法搜求他的秘訣。經過許久，茫無所得。宣統二年，我當富順中學堂監督（其時校長名曰監督）。有一夜，睡在監督室中，偶然想到曹操、劉備、孫權幾個人，不禁捶床而起曰：“得之矣！得之矣！古之所謂英雄豪傑者，不外麵厚心黑而已！”觸類旁通，頭頭是道，一部二十四史，都可以貫之。那一夜，我終夜不寐，心中非常愉快，儼然像王陽明在龍場驛大徹大悟，發明格物致知之理一樣。
我把厚黑學發明了，自己還不知這個道理對與不對。我同鄉同學中，講到辦事才，以王簡恒為第一，雷民心嚐呼之為“大辦事家”。適逢簡恒進富順城來，我就把發明的道理，說與他聽，請他批評。他聽罷，說道：“李宗吾，你說的道理，一點不錯。但我要忠告你，這些話，切不可拿在口頭上，更不可見諸文字。你盡管照你發明的道理埋頭做去，包你幹許多事，成一個偉大人物。你如果在口頭或文字上發表了，不但終身一事無成，反有種種不利。”我不聽良友之言，竟自把它發表了，結果不出簡恒所料。諸君！諸君！一麵讀《厚黑學》，一麵須切記簡恒箴言。
我從前意氣甚豪，自從發明了厚黑學，就心灰意冷，再不想當英雄豪傑了。跟著我又發明“求官六字真言”、“做官六字真言”及“辦事二妙法”。這些都是民國元年的文字。反正後來許多朋友，見我這種頹廢樣子，與從前大異，很為詫異，我自己也莫名其妙。假使我不講厚黑學，埋頭做去，我的世界或許不像現在這個樣子。不知是厚黑學誤我，還是我誤厚黑學。
《厚黑學》一書，有些人讀了，慨然興歎，因此少出了許多英雄豪傑。有些人讀了，奮然興起，因此又多出了許多英雄豪傑。我發明厚黑學，究竟為功為罪，隻好付諸五殿閻羅裁判。
我發表《厚黑學》的時候，念及簡恒之言，遲疑了許久。後來想到朱竹坨所說：“寧不食兩廡無豚肩，風懷一詩，斷不能刪。”奮然道：“英雄豪傑可以不當，這篇文字不能不發表。”就毅然決然，提筆寫去，而我這英雄豪傑的希望，從此就斷送了，讀者隻知厚黑學適用，哪知我是犧牲掉一個英雄豪傑換來的，其代價不為不大。
其實朱竹坨刪去風懷一詩，也未必能食“兩廡豚肩”，我把厚黑學秘為獨得之奇，也未必能為英雄豪傑。於何證之呢？即以王簡恒而論，其於吾道算是獨有會心，以他那樣的才具，宜乎有所成就，而孰知不然。反正時，他到成都，張列五委他某縣知事，他不幹，回到自流井。民國三年，討袁之役，熊楊在重慶獨立，富順響應，自流井推簡恒為行政長。事敗，富順廖秋華、郭集成、刁廣孚被捕到瀘州，廖被大辟，郭、刁破家得免，簡恒東藏西躲，晝伏夜行，受了雨淋，得病，纏綿至次年死，身後非常蕭條。以簡恒之才具之會心，還是這樣的結果，所以讀我《厚黑學》的人，切不可自命為得了明人的指點，即便自滿。民國元年，我到成都，住童子街《公論日報》社內，與廖緒初、謝綬青、楊仔耘諸人同住，他們再三慫恿我把《厚黑學》寫出來。緒初並說道：“你如果寫出來，我與你作一序。”我想：“緒初是講程朱學的人，繩趨矩步，朋輩呼之為‘廖大聖人’，他都說可以發表，當然可以發表，我遂逐日寫去，我用的別號，是獨尊二字，取“天上地下，惟我獨尊”之意，緒初用淡然的別號作一序曰：“吾友獨尊先生，發明厚黑學，成書三卷，上卷《厚黑學》，中卷《厚黑經》，下卷《厚黑傳習錄》，嬉笑怒罵，亦雲苟矣。然考之中外古今，與夫當世大人先生，舉莫能外，誠宇宙至文哉！世欲業斯學而不得門徑者，當不乏人，特勸先生登諸報端，以餉後學，他日更刊為單行本，普度眾生，同登彼岸，質之獨尊，以為何如？民國元年，年月，淡然。”哪知一發表，讀者嘩然。說也奇怪，我與緒初同是用別號，乃廖大聖人之稱謂，依然如故，我則博得李厚黑的徽號。
緒初辦事，富有毅力，毀譽在所不計。民國八年，他當省長公署教育科科長，其時校長縣視學（縣視學即後來之教育局長）任免之權，操諸教育科。楊省長對於緒初，倚畀甚殷，緒初簽呈任免之人，無不照準。有時省長下條子任免某人，緒初認為不當者，將原條退還，楊省長不以為忤，而信任益堅。最奇的，其時我當副科長，凡是得了好處的人，都稱頌曰：“此廖大聖人之賜也。”如有倒甑子的，被記過的，要求不遂的，預算被核減的，往往對人說道：“這是李厚黑幹的。”成了個“善則歸廖緒初，惡則歸李宗吾”。緒初今雖死，舊日教育科同事諸人，如侯克明、黃治畋等尚在，請他們當天說，究竟這些事，是不是我幹的？究竟緒初辦事，能不能受旁人支配？我今日說這話，並不是卸責於死友，乃是舉出我經過的事實，證明簡恒的話是天經地義，厚黑學三字，斷不可拿在口中講。我厚愛讀者諸君，故敢掬誠相告。
未必緒初把得罪人之事向我推卸嗎？則又不然。有人向他說及我，緒初即說道：“某某事是我幹的，某人怪李宗吾，你可叫某人來，我當麵對他說，與宗吾無幹。”無奈緒初越是解釋，眾人越說緒初是聖人，李宗吾幹的事，他還要代他受過，非聖人而何？李宗吾能使緒初這樣做，非大厚黑而何？雷民心曰：“厚黑學做得說不得。”真絕世名言哉！後來我也掙得聖人的徽號，不過聖人之上，冠有厚黑二字罷了。
聖人也，厚黑也，二而一，一而二也。莊子說：“聖人不死，大盜不止。”聖人與大盜的真相，莊子是看清楚了。蹠之徒問於蹠曰：“盜有道乎？”蹠曰：“奚啻其有道也，夫妄意關內中藏，聖也，入先，勇也，出後，義也，知時，智也，分均，仁也。不通此五者而能成大盜者，天下無有。”聖勇義智仁五者，本是聖人所做的，蹠能竊用之，就成為大盜。反過來說，厚黑二者，本是大奸大詐所做的，人能善用之，就可成大聖大賢。試舉例言之，胡林翼曾說：“隻要於公家有利，就是頑鈍無恥的事，我都要幹。”又說：“辦事要包攬把持。”所謂頑鈍無恥也，包攬把持也，豈非厚黑家所用的技術嗎？林翼能善用之，就成為名臣了。
王簡恒和廖緒初，都是我很佩服的人。緒初辦旅省敘屬中學堂和當省議會議員，隻知為公二字，甚麼氣都受得，有點像胡林翼之頑鈍無恥。簡恒辦事，獨行獨斷，有點像胡林翼之包攬把持。有天我當著他二人說道：“緒初得了厚字訣，簡恒得了黑字訣，可稱吾黨健者。”曆引其事以證之。二人欣然道：“照這樣說來，我二人可謂各得聖人之一體了。”我說道：“百年後有人一與我建厚黑廟，你二人都是有配享希望的。”
民國元年，我在成都《公論日報》社內寫《厚黑學》，有天緒初到我室中，見案上寫有一段文字：“楚漢之際，有一人焉，厚而不黑，卒歸於敗者，韓信是也。胯下之辱，信能忍之，麵之厚可謂至矣。及為齊王，果從蒯通之說，其貴誠不可言，獨奈何惓惓於解衣推食之私情，貿然曰：‘衣人之衣者，懷人之憂，食人之食者，死人之事。’卒至長樂鍾室，身首異處，夷及三族，謂非咎由自取哉！楚漢之際，有一人焉，黑而不厚，亦歸於敗者，範增是也……”緒初把我的稿子讀了一遍，轉來把韓信這一段反複讀之，默然不語，長歎一聲而去。我心想道：“這就奇了，韓信厚有餘而黑不足，範增黑有餘而厚不足，我原是二者對舉，他怎麼獨有契於韓信這一段？”我下細思之，才知緒初正是厚有餘而黑不足的人。他是盛德夫子，叫他忍氣，是做得來，叫他做狠心的事，他做不來。患寒病的人，吃著滾水很舒服；患熱病的人，吃著冷水很舒服；緒初所缺乏者，正是一黑字，韓信一段，是他對症良藥，故不知不覺，深有感觸。
中江謝綬青，光緒三十三年，在四川高等學堂與我同班畢業。其時王簡恒任富順中學堂監督，聘綬青同我當教習。三十四年下學期，緒初當富順視學，主張來年續聘，其時薪水以兩計。他向簡恒說道：“宗吾是本縣人，核減一百兩，綬青是外縣人，薪仍舊。”他知道我斷不會反對他，故毅然出此。我常對人說：“緒初這個人萬不可相交，相交他，銀錢上就要吃虧，我是前車之鑒。”有一事更可笑，其時縣立高小校校長薑選臣因事辭職，縣令王琰備文請簡恒兼任。有天簡恒笑向我說道：“我近日窮得要當衣服了，高小校校長的薪水，我很想支來用。照公事說，是不生問題。像富順這一夥人，要攻擊我，我倒毫不睬他，最怕的是廖聖人酸溜溜說道：‘這筆款似乎可以不支吧。’你叫我這個臉放在何處？隻好仍當衣服算了。”我嚐對人說：“此雖偶爾談笑，而緒初之令人敬畏，簡恒之勇於克己，足見一斑。”後來我發明《厚黑學》，才知簡恒這個談話，是厚黑學上最重要的公案。我嚐同雷民心批評：朋輩中資質偏於厚字者甚多，而以緒初為第一。夠得上講黑字者，隻有簡恒一人。近日常常有人說：“你叫我麵皮厚，我還做得來，叫我黑，我實在做不來，宜乎我做事不成功。”我說：“特患你厚得不徹底，隻要徹底了，無往而不成功。你看緒初之厚，居然把簡恒之黑打敗，並且厚黑教主還送了一百兩銀子的贄見。世間資質偏於厚字的人，萬不可自暴自棄。”
相傳凡人的頸子上，都有一條刀路，劊子手殺人，順著刀路砍去，一刀就把腦殼削下。所以劊子手無事時，同人對坐閑談，他就要留心看你頸上的刀路。我發明厚黑學之初，遇事研究，把我往來的朋友作為實驗品，用劊子手看刀路的方法，很發見些重要學理。滔滔天下，無在非厚黑中人。諸君與朋輩往還之際，本我所說的法子去研究，包管生出無限趣味，比讀四書五經、二十四史受的益更多。老子曰：“邦之利器，不可以示人。”老夫髦矣，無誌用世矣，否則這些法子，我是不能傳授人的。
我遇著人在我名下行使厚黑學，叨叨絮絮，說個不休。我睜起眼睛看著他，一言不發。他忽然臉一紅，噗一聲笑道：“實在不瞞你先生，當學生的實在沒法了，隻有在老師名下行使點厚黑學。”我說道：“可以！可以！我成全你就是了！”語雲：“對行不對貨。”奸商最會欺騙人，獨在同業前不敢賣假貨。我苦口婆心，勸人研究厚黑學，意在使大家都變成內行，假如有人要使點厚黑學，硬是說明了來幹，施者受者，大家心安理順。
我把厚黑學發明過後，凡人情冷暖，與夫一切恩仇，我都坦然置之。有人對我說：“某人對你不起，他如何如何。”我說：“我這個朋友，他當然這樣做。如果他不這樣做，我的厚黑學還講得通嗎？我所發明的是人類大原則，我這個朋友，當然不能逃出這個原則。”
■闊丐
辛亥十月，張列五在重慶獨立，任蜀軍政府都督，成渝合並，任四川副都督，嗣改民政長。他設一個審計院，擬任緒初為院長。緒初再三推辭，乃以尹仲錫為院長。緒初為次長，我為第三科科長。其時民國初成，我以為事事革新，應該有一種新學說出現，乃把我發明的厚黑學發表出來。及我當了科長，一般人都說：“厚黑學果然適用，你看李宗吾公然做起科長官來了。”相好的朋友，勸我不必再登，我就停止不登。於是眾人又說道：“你看李宗吾，做了科長官，厚黑學就不登了。”我氣不過，向眾人說道：“你們隻羨我做官，須知奔走宦場，是有秘訣的。”我就發明求官六字真言、做官六字真言，每遇著相好的朋友，就盡心指授。無奈我那些朋友資質太鈍，拿來運用不靈，一個個官運都不亨通，反是從旁竊聽我和間接得聞的，倒還很出些人才。
在審計院時，緒初寢室與我相連，有一日下半天，聽見緒初在室內拍桌大罵，聲震屋瓦，我出室來看，見某君倉皇奔出，緒初追而罵之：“你這個狗東西！混賬……”直追至大門而止（此君在緒初辦旅省敘屬中學時曾當教職員）。緒初轉來，看見我，隨入我室中坐下，氣忿忿道：“某人，真正豈有此理！”我問何事，緒初道：“他初向我說：某人可當知事，請我向列五介紹。’我唯唯諾諾應之。他說：‘事如成了，願送先生四百銀子。’我桌子上一巴掌道：‘胡說！這些話，都可拿來向我說嗎？’他站起來就走，說道：‘算了，算了，不說算了。’我氣他不過，追去罵他一頓。”我說：“你不替他說就是了，何必為此已甚。”緒初道：“這宗人，你不傷他的臉，將來不知還要幹些甚麼事。我非對列五說不可，免得用著這種人出去害人。”此雖尋常小事，在厚黑學上卻含有甚深的哲理。我批評緒初“厚有餘而黑不足，叫他忍氣是做得來，叫他做狠心的事做不來”，何以此事忍不得氣？其對待某君，未免太狠，竟自侵入黑字範圍，這是甚麼道理呢？我反複研究，就發現一條重要公例。公例是甚麼呢？厚黑二者，是一物體之兩方麵，凡黑到極點者，未有不能厚，厚到極點者，未有不能黑。舉例言之：曹操之心至黑，而陳琳作檄，居然容他得過，則未嚐不能厚：劉備之麵至厚，劉璋推誠相待，忽然舉兵滅之，則未嚐不能黑。我們同輩中講到厚字，既公推緒初為第一，所以他逃不出這個公例。
古人雲：“夫道一而已矣。”厚黑二者，根本上是互相貫通的，厚字翻過來，即是黑，黑字翻過來，即是厚。從前有個權臣，得罪出亡。從者說道：“某人是公之故人，他平日對你十分要好，何不去投他？”答道：“此人對我果然很好。我好音，他就遺我以鳴琴，我好佩，他就遺我以玉環。他平日既見好於我，今日必以我見好於人，如去見他，必定縛我以獻於君。”果然此人從後追來，把隨從的人捉了幾個去請賞。這就是厚臉皮變而為黑心子的明證。人問：世間有黑心子變而為厚臉皮的沒有？我答道：有！有！《聊齋》上馬介甫那一段所說的那位太太，就是由黑心子一變而為厚臉皮。
緒初辱罵某君一事，詢之他人，迄未聽見說過，除我一人而外，無人知之，後來同他相處十多年，也未聽他重提。我嚐說：“緒初辱罵某君，足見其人剛正，雖暗室中，亦不可幹以私，事後絕口不言，隱人之惡，又見其盛德。”但此種批評，是站在儒家立場來說，若從厚黑哲學上研究，又可得出一條公例：“黑字專長的人，黑者其常，厚者其暫；厚字專長的人，厚者其常，黑者其暫。”緒初是厚字專長的人，其以黑字對付某君，是暫時的現象；事過之後，又回複到厚字常軌，所以後此十多年隱而不言。我知他做了此狠心事，必定於心不安，故此後見麵，不便向他重提此事。他辦敘屬學堂的時候，業師王某來校當學生，因事犯規，緒初懸牌把他斥退。後來我曾提起此事，他蹙然道：“這件事我疚心。”這都是做了狠心的事，要恢複常規的明證。因知他辱罵某君一定很疚心，所以不便向他重提。
緒初已經死了十幾年，生平品行，猝然無疵。凡是他的朋友和學生，至今談及，無不欽佩。去歲我作了一篇《廖張軼事》，敘述緒初和列五二人的事跡，曾登諸《華西日報》。緒初是國民黨的忠實信徒，就是異黨人，隻能說他黨見太深，對於他的私德，仍稱道不置。我那篇《廖張軼事》，曾臚列其事，將來我這《厚黑叢話》寫完了，莫得說的時候，再把他寫出來，充塞篇幅。一般人呼緒初為廖大聖人，我看他，得力全在一個厚字。我曾說：“用厚黑以圖謀公利，越厚黑人格越高尚。”緒初人格之高尚，是我們朋輩公認的。他的朋友和學生存者甚多，可證明我的話不錯，即可證明我定的公例不錯。
我發表《厚黑學》，用的別號是獨尊二字，與朋友寫信也用別號，後來我改寫為“蜀酋”。有人問我蜀酋作何解釋？我答應道：我發表《厚黑學》，有人說我瘋了，離經叛道，非關在瘋人院不可。我說：那麼，我就成為蜀中之罪酋了。因此名為蜀酋。我發表《厚黑學》過後，許多人實力奉行，把四川造成一個厚黑國。有人向我說道：國中首領，非你莫屬。我說：那麼，我就成為蜀中之酋長了。因此又名蜀酋。再者，我講授厚黑學，得我真傳的弟子，本該授以衣缽，但我的生活是沿門托缽，這個缽要留來自用，隻有把我的狗皮褂子脫與他穿。所以獨字去了犬旁，成為蜀字。我的高足弟子很多，弟子之足高，則先生之足短，弟子之足高一寸，則先生之足短一寸。所以尊字截去寸字，成為酋字。有此原因，我隻好稱為蜀酋了。
世間的事，有知難行易的，有知易行難的，惟有厚黑學最特別，知也難，行也難。此道之玄妙，等於修仙悟道的口訣，古來原是秘密傳授，黃石老人因張良身有仙骨，於半夜三更傳授他，張良言下頓悟，老人以王者師期之。無奈這門學問太精深了，所以《史記》上說：“良為他人言，皆不省，獨沛公善之。”良歎曰：“沛公殆天授也。”可見這門學問不但明師難遇，就遇著了，也難於領悟。蘇東坡曰：“項籍百戰百勝，而輕用其鋒。高祖忍之，養其全鋒而待其敝，此子房教之也。”衣缽真傳，彰彰可考。我打算作一部《厚黑學師承記》說明授受淵源，使人知這門學問，要黃石公這類人才能傳授，要張良、劉邦這類人才能領悟。我近倡厚黑救國之說，許多人說我不通，這也無怪其然，是之謂知難。
劉邦能夠分杯羹，能夠推孝惠魯元下車，其心之黑還了得嗎？獨至韓信求封假齊王，他忍不得氣，怒而大罵，使非張良從旁指點，幾乎誤事。勾踐入吳，身為臣，妻為妾，其麵之厚還了得嗎？沼吳之役，夫差遣人痛哭求情，勾踐心中不忍，意欲允之。全虧範蠡悍然不顧，才把夫差置之死地。以劉邦、勾踐這類人，事到臨頭，還須軍師臨場指揮督率才能成功，是之謂行難。
蘇東坡的《留侯論》，全篇是以一個厚字立柱。他文集中論及沼吳之役，深以範蠡的辦法為然。他這篇文字，是以一個黑字立柱。諸君試取此二字，細細研讀，當知鄙言不謬。人稱東坡（蘇東坡）為坡仙，他是天上的神仙下凡，才能揭出此種妙諦。諸君今日，聽我講說，可謂有仙緣。噫，外患迫矣，來日大難，老夫其為黃石老人乎！願諸君為張子房自命。
厚黑叢話·卷三
成都《華西日報》民國二十四年十月
今之政治家，連人性都未研究清楚，等於醫生連藥性都未研究清楚。醫生不了解藥性，斷不能治病；政治家不了解人性，怎能治國？今之舉世紛紛者，實由政治家措施失當所致。其措施之所以失當者，實由對於人性欠了精密的觀察。
有人讀《厚黑經》，讀至“蓋欲學者於此，反求諸身而自得之，以去夫外誘之仁義，而充其本然之厚黑”，發生疑問道：“李宗吾，你這話恐說錯了。孟子曰：‘仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也。’可見仁義是本然的。你怎麼把厚黑說成本然，把仁義說成外誘？”我說：“我倒莫有說錯，隻怕你們那個孟子錯了。孟子說：‘孩提之童，無不知愛其親也，及其長也，無不知敬其兄也。’他這話究竟對不對，我們要實地試驗。就叫孟子的夫人把他親生小孩抱出來，由我當著孟子試驗。母親抱著小孩吃飯，小孩伸手來拖，如不提防，碗就會落地打爛。請問孟子，這種現象是不是愛親？母親手中拿一塊糕餅，小孩伸手來索，母親不給他，放在自己口中，小孩就會伸手從母親口中取出，放在他口中。請問孟子，這種現象是不是愛親？小孩在母親懷中食乳，食糕餅，哥哥走近前，他就要用手推他打他。請問孟子，這種現象是不是敬兄？隻要全世界尋得出一個小孩，莫得這種現象，我的厚黑學立即不講，既是全世界的小孩無一不然，可見厚黑是天性中固有之物，我的厚黑學當然成立。”