德宗是一刻不能離開王貴妃的，便急令宮女上樓宣召去；那宮女去了半天，卻不見王貴妃下樓來。
德宗忍不住了，便親自上樓看時，隻見王貴妃坐在牙床上，低頭抹淚。德宗看了，心中又是痛惜，又是詫異。說也奇怪，這王貴妃自進宮以來，從不曾開過笑口。任德宗皇帝百般哄說勸慰，她總是低頭默默。德宗皇帝見如此美人，不開笑口，真是平生第一恨事。德宗常自言自語道：“朕若得見王貴妃一笑，便拋棄了皇位也歡喜的。”
誰知這王貴妃竟是不肯笑，她非但不笑，愈是見皇帝恩愛，卻愈見她蛾眉緊鎖。德宗錯認做自己恩情有欠缺的地方，便格外在美人身上用工夫。真是輕憐熱愛，千依百順，誰知愈弄愈壞，終日隻聽得這王貴妃長籲短歎。德宗隻恐委屈了這位美人，便建造起這座水晶樓來，窮極華麗；滿想守到水晶樓落成之日，必得美人開口一笑。誰知今日王貴妃竟痛哭起來，她見德宗皇帝站在跟前，卻愈是哭得淒涼。
德宗皇帝還想上前去撫慰她，忽見王貴妃哭拜在地，口口聲聲求著：“萬歲爺饒放了俺這賤奴吧！賤奴自知命薄，受不住萬歲爺天一般大的恩寵，更受不住宮廷中這般拘束；賤奴自入宮以來，因想念家中，心如刀割。又因宮中禮節繁瑣，行動監視，宛如獄中囚犯。在萬歲爺百般寵愛，而在賤妾受之，則如芒刺在背，針氈在股，飲食無味，魂夢不安。萬歲爺如可憐賤妾命小福薄，務求放妾出宮，還我自然；則世世生生，感萬歲爺天高地厚之恩！”
德宗皇帝卻不料王貴妃說出這番話來，心中十分掃興，滿意要訓斥她幾句，又看她哭得帶雨梨花似的，十分可憐，便也默然下樓去，自尋一班妃嬪飲酒作樂去了。
但德宗皇帝心中最寵愛的是這位王貴妃，如今王貴妃不在跟前，便覺舉眼淒涼，酒也懶得吃，歌也懶得聽，舞也懶得看。
當時有李夫人和左貴嬪在跟前伺候著，她們巴不得王貴妃失了寵，自己可以爬上高枝兒去。李夫人裝出千嬌百媚的樣子來，勸萬歲爺飲著酒。又說：“萬歲爺原也忒煞寵愛王貴妃了。從來說的，受寵而驕，也莫怪貴妃在萬歲爺跟前做出這無禮的樣子來了。”
左貴嬪也接著說道：“這也怪不得王貴妃當不起萬歲爺天大的深恩，從來生成賤骨的人，決不能當富貴榮華之福。
俺住在母家的時候，原養一婢女，名惜紅的，後來贈與俺姨父為妾，姨父正值斷弦，見惜紅麵貌較好，便有扶為正室之意。
誰知此妾賤骨生成，見主人加以寵愛，與為敵體，便百般推讓，不敢當夕；主人無可如何，便另娶繼妻。終因惜紅少好可愛，亦時賜以綺羅，贈以珠玉。但此妾皆屏之不禦，終日亂頭粗服，雜入婢嫗，井臼操作，嬉笑自若。此豈非生成賤骨吧？”
德宗聽了，也不覺大笑。當夜席散，德宗皇帝便臨幸左貴嬪宮中。
次日起身，終不能忘情於王貴妃，又至水晶樓看時，隻見王貴妃亦亂頭粗服，雜宮女中操作。德宗忽想起昨日左章嬪之言，不覺大笑。那王貴妃見了萬歲爺，依舊求著要放她出宮去。
德宗聽了，冷笑一聲，說道：“真是天生賤骨，無可救藥。”
當下便傳總管太監下旨，除王貴妃名號；令王珠穿著原來入宮時的衣裳，用一輛小車王珠坐著，送出宮門，退歸王家去。傳諭王承升道：“汝妹真窮相女子，朕不可違天強留。彼命中注定寒乞，將來必不能安享富貴，可擇一軍校配之，不可仍令嫁與仕宦之家。”
王承升領了皇帝的諭旨，心中鬱鬱不樂。看他妹妹回得家來，卻一般地笑逐言開，嬌憨可憐。滿心想埋怨她幾句，看他妹妹又天真爛漫地趕著王承升，隻是哥哥長哥哥短地喚著，說笑著，便也不忍得再說她了。王珠在家中，終日惟拉著府中婢媼，在後花園中嬉戲；有時在花前月下，奏琴一曲，引得那班婢媼聽了，一個個的手舞足蹈的快樂起來。
這時有一個元士會，官拜中書舍人；麵貌十分清秀，也深通音律。如今三十二歲，和王承升原是知己朋友；隻因年齡比王承升小著三年，便拜王承升為兄。娶一妻室鍾氏，卻也解得宮商；夫婦二人，在閨房之內，調箏弄瑟，甚是相得。這王珠小姐，做閨女的時候，也曾幾次和元士會相見；談起音樂，彼此津津有味。隻因避著男女之嫌，也不敢常常見麵。王珠也曾在一班婢媼跟前，誇說元士會是當今第一才子。不知怎的，這一句話，竟輾轉傳到元士會耳中，便不覺起了知己之感，害得元士會好似害了瘋病一般，常常獨自一人，坐在書房中，歎說道：“王家小姐，真是俺元士會的知己！”
這句話落在鍾氏耳中，夫婦之間，也曾起一番爭執，從此鍾氏便禁著她丈夫不許再到王家去了。那王珠小姐，不久也被德宗宣進宮去，冊立為貴妃，卻也斷了兩邊的妄想。不料如今這位王小姐，又從宮裏退出來，住在家中，依然做了待嫁的孤鸞。
這一天，元士會因久不來王家了，在家中悶坐無聊，便信步至王府中來訪問王承升。適值承升不在家中，這元士會是在王家走熟的人，他來到王家，自由進出，也沒人去幹預他。王承升這時，雖說不在家中；這元士會便走進承升的書房中去閑坐。身才坐下，忽聽得玲瑽的琴聲，從隔牆傳入耳中來。這是元士會心中所好的，便也忍不住站起身來，跟著琴聲尋去。書房後牆，開著一扇月洞門兒，原通著後花園的；元士會和王承升琴酒之會，也常涉足園亭，所以這花園中的路徑，也很熟悉。