墨梅補充道“小姐是昨日去的路上才提起碑文一事的。”
薑離心底古怪愈盛，“付姑娘一看便是極守禮數之人，斷不會輕易與生人接觸，案發在碑林，哪怕當時無人，可倘若凶手在碑林襲擊付姑娘後再送出玉真觀，凶手如何保證路上不碰見人？因此我猜，凶手不是在碑林動的手……”
“薛姑娘好生敏銳——”
忽然一道清越之聲響起，眾人回頭一看，便見是付雲珩回來了，在他身後，裴晏也一同歸來，二人出門一夜，此刻皆是烏發覆雪，袍擺染泥，頗有些狼狽之態。
付晟起身迎來，“世子，可查到什麼？”
裴晏不僅發冠落了雪，連眼睫也結了白霜，他嗬氣如霧問“付姑娘可醒了？”
付晟愁苦道“醒了，但情緒極不好，問什麼都說不記得，也不願見人，將我們趕出來才安穩了些，眼下是她母親在裏頭守著。”
付雲珩立刻想往內室去，“阿姐——”
付晟一把攔住他，“不要擾你姐姐，她好不容易被薛姑娘救過來，適才那模樣，是受不得一點兒刺激，等她穩定下來再從長計議。”
付雲珩欲言又止，裴晏則看著薑離。
薑離點了點頭，“付姑娘傷勢頗重，此刻剛醒，的確受不得刺激。”
付雲慈遇襲的經過隻需她本人揭露便可真相大白，眼下咫尺一步，阻礙卻在付雲慈自己，付雲珩有些著急，又抱歉地看向裴晏，“鶴臣哥哥……”
裴晏從容玉立，麵上並無失望，“無妨，所幸昨夜我們查到了些線索——”
窗外夜色初明，黑沉沉的天穹露出一片鉛灰陰影，裴晏轉而看向薑離，“如薛姑娘所言，凶手的確不是在碑林動的手。”
薑離眼底微亮，裴晏繼續道“我們去了玉真觀，按皂角刺的線索，在玉真觀北門外的後山上找到了小片密林，那密林中並無房舍，林中痕跡也已被大雪掩蓋，但在幾處樹枝濃密之地，我們找到了兩道可疑的馬車車轍，再結合付姑娘衣裙上的土漬來看，付姑娘受傷之地就在那密林中……”
薑離蹙眉，“馬車？凶手是將付姑娘擄上了馬車？”
裴晏肅然點頭，“很有可能，她身上撞擊而來的淤傷，極可能是在馬車中與凶手搏鬥時留下，此前五位遇害者失蹤後，衙門在失蹤地大範圍搜索過，卻不曾找到案發現場，我們早就懷疑凶手是先擄人再殺人，如今愈發得了證實。”
微微一頓，他又道“後來回到北門，我們發現北門不遠處有一茶鋪，夜半敲門去問，竟真問到了線索，茶鋪的老板說昨日申時過半，她看到付姑娘一個人從玉真觀北門出來，又往那片竹林而去，玉真觀北門多是觀中師父進出，少有香客來往，因此老板留有印象，但她並未時刻盯著，付姑娘前後是否有人她並不清楚。”
薑離秀眸微狹，“好端端的，付姑娘不會無緣無故自己離開玉真觀，除非她看到了何人何事，引的她跟了上去……”
付雲珩盯著內室門口，“但姐姐怎會想不起來呢？”
屋內幾人一默，皆難作答，正在這時，門外走來個小廝，“老爺，來接薛大小姐的馬車到了，說是薛中丞派來的，眼下人正在府門外候著。”
付晟一聽忙道“薛姑娘，麻煩你一整夜實是辛苦了，你父親想來也擔心了一夜，既來接你，我們也不好多留，你對阿慈的救命大恩，我們無以為報，等明日阿慈好些了，讓她親自拜謝姑娘，這會兒，讓雲珩送姑娘回府——”
薑離搖頭，“救人性命是醫家應當之事，伯爺不必如此客氣，付姑娘今日需靜養用藥，我留在此也確無必要，明日一早我再來複診，若她有何不妥，盡管去平康坊尋我，也不必讓世子送了。”
付雲珩道“那我好歹要把薛姑娘送上馬車。”
裴晏看了眼外頭天色，也清聲告辭道“既如此，我亦不在府中等候了，付姑娘的案子我會私下調查，待她平穩些，若想起昨日之事，讓雲珩來尋我便是。”
付晟有些感慨，拱手道“世子今朝之恩，我們亦不敢忘。”
如此一來，付雲珩便一並送他們二人離府，待走出付雲慈的院落，薑離終是忍不住問“敢問世子，此前五位死者，除了與付姑娘都是待嫁新娘外，可還有別的異同之處？”
付雲珩看裴晏，“鶴臣哥哥……”
此案是大理寺主審，裴晏雖接任少卿之位不久，可他素來治下嚴苛，付雲珩不知要不要對薑離道明詳細案情。
裴晏卻溫聲道“除了是待嫁的新娘，長相、年歲、出身等皆是不同。”
見他如此態度，付雲珩便更詳細道“薛姑娘，第一位死者是城東錦雲綢緞莊老板汪仲廉的女兒汪妍，汪家曾是江南皇商，在長安頗有名望，他們六月初七報官說汪妍失蹤，六月二十在城西的護城河裏發現了拋屍屍塊，汪妍今歲二十，要嫁去都水監使者馮家，出事時，離她的婚期還有十二天……”