身為女人，我是佩服慈禧的。她能在那樣的情況下，數十年如一日保持住心勁。她要求身邊的女人，乃至是宮女，嚴守宮規不懈怠，幹淨、整潔、講究，從容不迫。侍候過她的宮女回憶，儲秀宮裏纖塵不染，常年飄散著果香。
至於她的奢靡，雖然過分之極，但究其原因，乃是皇權集中，缺乏監管的體現，曆朝曆代的帝王，比她荒淫奢靡無道者有之，而作為不及她者，比比皆是！
慈禧一生都沒有入住坤寧宮，這是她無以言及的憾恨！她在文宗死後頻繁給自己尊號，喜好聽人頌聖。那也是內心寂寞，疲累所致，除了自己封自己，用這些虛有其表的名號為自己爭口氣，她還能用什麼來彌補自己不是正妻的缺憾？連兒子都不和她親！
她過早的擁有一切，卻又過早的失去一切。一個人守著衰落的帝國，孤獨終老。
從神武門走向乾清門，路那樣長，時光那樣不經用，不知不覺的，就耗完了一生。
【叁】
清朝逸史中有這樣令人玩味的一筆，坊間野史傳為“道光帝獵場定太子”，說是道光皇帝年老之時，欲擇定儲君，命眾阿哥圍場行獵，本意是取射獵最多者為儲君，六阿哥奕訢斬獲最多。四阿哥奕詝（後來的鹹豐帝）文治武功均不及其六弟奕訢，受教於其師杜受田，索性一箭不發，空手而歸。
道光帝問其原因，奕詝泣答: “兒臣見一母鹿攜幼鹿，不忍射之，因射幼鹿母鹿必心哀而死，射母鹿幼鹿必無食而亡。”道光帝聞言讚歎：“真仁德之君也！”遂定四阿哥奕詝為儲君，六阿哥奕訢則被封為親王。
這本是春秋時期的故事，被移花接木到道光年間來。有幾分真，不足為論。另一種傳述，則更接近於真實。
道光帝病重之時，招二子榻前問策，考問其治國方略。兩人入宮前，各自問計於其師。奕訢的師傅卓秉恬是四川人，嘉慶七年（1802年）進士，少年得誌，長期擔任工、兵、吏等部尚書及大學士等職，為官作風嚴謹，喜經世致用之學。
他知奕訢思維敏捷、接受能力強，便著意幫助奕訢提高學識和應變能力，以真才實學博得道光帝的賞識。遂告曰：“上若垂詢，當知無不言。”奕訢於是侃侃而談，於時弊對策無不頭頭是道，盡展其胸襟抱負。
奕詝的老師杜受田是山東人，與卓秉恬風格迥異。杜受田追隨道光帝多年，深諳帝心，亦深知自己的學生奕詝武功和辯才不及奕訢，應以忠厚孝悌的形象博取信任。杜受田告奕詝曰：“條陳時政必不如人，故伏泣流涕僅表孺慕之誠為上。”
奕詝依舊藏拙，伏地痛哭，隻道願君父長壽安康。道光帝目睹二子不同表現，聖心默定，遺詔封四阿哥奕詝即皇帝位，封六阿哥奕訢為親王。這道遺詔開創了“一匣雙諭”的先例，在清朝曆史上空前絕後，僅此一例。
因英法聯軍入侵北京時，鹹豐逃往熱河，將恭親王奕訢留於帝都與洋人斡旋，恭親王臨危受命，幸不辱命。後人不免感慨，若當初由精明強幹的恭親王奕訢即位，或許大清國運不止於此，後來亦無兩宮垂簾，西後慈禧專擅禍國，晚清，乃至整個近代的曆史都將改寫。
但在當年，道光帝有他的考量。六阿哥奕訢精明強幹，在他看來卻是城府不足。四阿哥奕詝遇事謹慎，喜怒不形於色，在他看來正是老成持重，足堪大任。他誠然喜歡、疼愛文武全才的六子奕訢，內心深處真正信賴，寄予厚望的卻是四子奕詝。
再者，四阿哥奕詝的生母是孝全成皇後，道光帝一生最鍾愛的女人。鈕鈷祿氏，道光二年（1822年）封為全嬪，三年封為全妃，五年進為全貴妃，十一年生四皇子奕詝（鹹豐帝）於圓明園湛靜齋，十三年，因孝慎皇後過世，六宮無主，全妃晉為皇貴妃，攝六宮事，十四年冊立為皇後，諡為孝全成皇後。
《清宮詞》中有詩讚她：“蕙質蘭心並世無，垂髫曾記住姑蘇，譜成六合同春字，絕勝璿璣織錦圖。”道光帝賜號為“全”，可見對其之滿意，可知其才貌雙全。她與道光帝的感情也頗有為人稱道之處。
道光年間內憂外患，風雨飄搖，第一次鴉片戰爭已經爆發，孝全皇後支持道光帝改革吏治、禁煙等舉動，惹來殺身之禍。
道光二十年（1840年），時年33歲的孝全皇後死於宮廷家宴，暴卒於東六宮的鍾粹宮中，是為道光年間一大宮廷疑案。此為宮闈秘事，道光帝明知禍端為何，禍首是誰，礙於當時宮闈與外朝局勢錯綜複雜，亦隻能飲恨不言。這是他一生最深憾事。
《清宮詞》詠孝全其二雲：“如意多因少小憐，蟻杯鴆毒兆當筵，溫成貴寵傷盤水，天語親褒有孝全。”孝全皇後無論身前死後都極受道光帝愛重，這份深情，愛屋及烏，惠及了他們的獨子奕詝。
有人說，道光帝在清朝諸位皇帝中，無論資質還是才幹都是平平，不幸卻趕上國運由盛而衰的多事之秋，憂患日深，力有不逮。如果嘉慶年間是山雨欲來風滿樓，挨到道光年間就是“黑雲壓城城欲摧”了。
奕詝和奕訢之間爭奪嗣君的暗戰，雖不似康熙晚年九王奪嫡那般血腥，卻也是暗潮洶湧，寸步不讓。道光帝臨終前留下“一匣雙諭”，可謂用心良苦，借此調和兄弟二人的矛盾，希望他們能體察“兄弟同心，其利斷金”的古訓。以奕詝為人主，奕訢為股肱大臣的搭配，恐怕也是這位命不久矣的老人自以為能做出的最“絕佳”的安排，以期兄弟二人能共同應對日後錯綜複雜的局麵。
這兄弟二人之間關係的微妙和日後的齷齬均為道光帝所難料。
封親王是遵皇考遺命，這個“恭”字卻是繼承大統的鹹豐苦心欽賜，以示恩賞和告誡。鹹豐對奕訢心存忌憚，賦予他閑差，結結實實讓他坐了三年冷板凳，直至鹹豐三年（1853年），太平軍北伐，李開芳的部隊已進逼直隸，朝廷正值用人之際，鹹豐才任命奕訢為署理領侍衛大臣，處理京城巡防事務，恭親王奕訢處理防務井井有條，頗得讚許。
鹹豐又下聖諭，令奕訢入值軍機。恭親王奕訢才幹彰顯。他審時度勢，出台了一係列改革軍政的政策，起用了曾國藩、李鴻章等一係列將領，鼎力支持湘軍、淮軍的籌建和發展，如此一來，湘軍、淮軍迅速發展壯大，同時，以海關關稅做擔保，大量購置洋槍洋炮，提高了清軍的戰鬥力，從根本上改變了對太平軍的困局，掌握了戰場上的主動權。
對太平軍的戰事節節勝利，恭親王功不可沒，聲望日隆。此時正值兄弟二人政治上的為數不多的蜜月期，鹹豐帝就勢賣了個人情，傳諭下去：“恭親王戰事有功，著宗人府從優議敘。”
這“從優議敘”人情不小，就是讓宗人府組織宗室本家坐在一起為奕訢論功評賞。雖然賞什麼最後仍是由皇上說了算，但這份殊榮，卻是連開國攝政王多爾袞也未享受過的。
年輕而又大權在握的王爺便也如當年的多爾袞一般，躊躇滿誌，飄飄然了。鹹豐五年（1855年）六月，他在為生母討封的事情上矯旨而行，惹得鹹豐翻臉，撤銷他的差事，返回頭又做了清閑王爺。整個鹹豐朝，除了鎮壓太平天國和日後與英法聯軍談判，這樣兵臨城下不得不用他的時候，奕訢幾乎沒有受重用。
奕訢忘記了，縱然這在位的皇帝才幹不及他，見識不及他，氣魄不及他，卻依然是名正言順的皇帝，隻要皇帝存了整人的心，那還是很容易得手的。
奕訢的生母博爾濟吉特氏在道光年間被封為靜皇貴妃，攝六宮事，實為後宮之主。惟道光帝心念著早逝的孝全成皇後，一直不肯再立中宮，她的名位也就始終距離實際上的皇後名位有一步之遙。
奕詝自幼隨母居於鍾粹宮，孝全皇後薨逝時，奕詝才九歲，皇命交由靜皇貴妃撫養。靜皇貴妃由永和宮轉居於鍾粹宮，從道光二十年（1840年）開始直到道光三十年（1850年）才離開鍾粹宮，移居供太妃養老的壽康宮。
奕詝在鍾粹宮中居住了17年，對此很有感情。即位之後，他將自己當皇子所居的鍾粹宮賜予孝貞皇後鈕鈷祿氏（後來的慈安太後）作為寢宮。
初時奕詝與奕訢年齡相仿，同在上書房讀書，感情深厚，如同胞兄弟一般。但長成之後爭奪皇位，暗成敵手，很難不生嫌隙。
在鹹豐帝的角度，一方麵生母含冤九泉，都未及享受到皇太後的尊號，為人子的難免心有憾恨，他自然明白道光帝的心意，先皇生前都不封靜皇貴妃為後，且臨終前的安排亦表明在他心中，靜皇貴妃終此一生是妃，而不是後，今時今日的自己又何必越俎代庖，多此一舉？
另一方麵，他自覺仁至義盡無可挑剔，鹹豐即位之後即尊靜皇貴妃為皇考康慈皇貴太妃，效道光朝成例，奉養先帝側室又非生母的博爾濟吉特氏於綺春園壽康宮。
鹹豐帝以道光帝侍奉孝和太後的方式來侍奉皇考康慈太妃，而探病問安，又無異於親子，在他看來，他的所作所為已經逾製，給她提供了皇太後的生活條件，足夠表現誠意，報答養母的撫育之恩了。
自己的做法無可厚非，為何奕訢還居功自傲，得隴望蜀，不知進退？對這個弟弟，他有一腔怨憤，實難忍下。
從奕訢的角度，在其母臨終之前完成她的心願，為母討封的事又不得不為，此乃他為子的一片孝心。博爾濟吉特氏在宮中耗盡一生青春心力，甘苦自知，論功勞苦勞也夠得上一個虛無縹緲的封號。
為母爭得一個名正言順的封號，既是他今時今日權勢地位的體現，也是對一個後宮女人地位的蓋棺定論。鹹豐五年（1855年）六月，皇太妃病篤。恭親王幾次討封，鹹豐帝都不置可否。
一日，鹹豐帝入壽康宮問安，路遇恭親王，遂問病況。恭親王跪泣回奏：“額娘病危，若再不封皇太後，將死不瞑目矣！”鹹豐帝不便多言，隨口應了兩聲：“哦，哦。”
恭親王借自己軍機大臣的身份，到軍機處傳諭，令禮部準備冊封皇太後典禮事宜。此等“聖意”一經散播，鹹豐帝騎虎難下，隻好封博爾濟吉特氏為康慈皇太後。
事後，察覺被算計的鹹豐帝不是不惱火的。他對這位敢僭越的弟弟的報複來得也快，先是在博爾濟吉特氏喪禮之際，以“恭辦喪儀疏略”的罪名降下諭旨，剝奪奕訢主理喪事的權利，再來就是在六天後降下嚴旨申飭，將遵父命封奕訢親王的始末，存檔入牒，昭告後人。這番羞辱，不是不重。
此後奕訢又坐了六年冷板凳。鹹豐十一年（1861年），鹹豐帝駕崩，臨死托孤，遺命立獨子載淳即位，令肅順等為顧命八大臣，輔佐載淳。作為近支親王的奕訢反不在顧命之列，被排斥在最高權力決策圈之外。直至“辛酉政變”成功後，兩宮回鑾，改年號為同治，恭親王被封為議政王，才重返權力核心。
【肆】
鹹豐帝逃往熱河，娛情酒色以自戕，亦是千萬個不得已。鹹豐年間江南未平，山東戰端又起，域內未弭，夷人又至。嘉慶以前，隻有邊陲的鱗甲之患，傳至道光，也不過是英夷為了鴉片逞凶，哪像這幾年內憂外患，紛至迭起，不獨東南半壁糜爛，甚至夷人內犯，進迫京師，不得不到熱河來避難。
他所麵對的，一一均是前人所未曾遭遇過的艱難困境。京師既破，城下之盟，鹹豐所肩負的責任和擔當的罵名亦是前所未有。
內憂外患，鹹豐既無力挽狂瀾，內心自責，秉性體質又孱弱，遂於盛年而亡，他臨終前的安排不可謂不周詳，既封了八位顧命大臣，亦稱“讚襄政務大臣”，又將自己刻有“禦賞”和“同道堂”的兩枚印璽賜給皇後和懿貴妃，以二璽代替朱筆。詔諭，凡日後輔政大臣所擬上諭，必須前後加蓋這兩方印章才能奏效。
鑒於康熙年間鼇拜專權的先例，鹹豐帝此舉，意在使雙方相互牽製，望他們同心輔弼，圖一個江山穩固，卻不料遺下日後爭權的禍端。年輕而又野心勃勃的慈禧不甘受製於人，聯合在京蓄勢待發的恭親王等，先下手為強，發動政變，翦除了顧命八大臣的勢力。
究其本質，“辛酉政變”是清皇室內部的權力鬥爭，事緣於帝允貴族同宗室貴族的勢力角逐。兩宮皇太後特別是西後慈禧，聯合了帝允貴族的勢力，打擊宗室貴族，取得了勝利。
政變的真正的起因是君權與相權的衝突，它成功的結果是造成了清朝政治體製的一次重大變革。經過“辛酉政變”，否定“讚襄政務”大臣，由兩宮太後垂簾聽政，這是重大的改製。
“辛酉政變”後，恭親王奕訢被加封為議政王，同時身兼領班軍機大臣、總理各國事務衙門王大臣、宗人府宗令、總管內務府大臣數項要職，權傾一時，猶如當年睿親王多爾袞輔政的局麵再現，此時的風光實不亞於彼。
兩宮太後為籠絡恭親王，將其長女收入宮中封為“固倫榮壽公主”。固倫為滿語，意為“天下、國家、尊貴”，固倫公主是清朝公主的最高等級，一般隻有皇後所生的女兒才能冊封為固倫公主，妃子所生之女隻能封為和碩公主。