隨著和會簽約的日期——六月底日益接近，全國的抵製簽署和約的浪潮越發高漲，尤其是有切身關係的山東人民，更是發動了一浪高過一浪的請願和示威遊行。
六月十八日，山東各界組成“山東各界請願團”，要到北京去向大總統請願。第二天，代表們出發，濟南全城萬人空巷，前來送行。二十日，代表們到了北京，下車後就直接去了總統府，在新華門外請願。要求拒絕簽字；廢除高密到徐州、濟南到順德的兩條鐵路草約；懲辦賣@國@賊。但是徐世昌卻是不接見代表，而山東的代表則是在門外一直高呼口號，要求見大總統。
時值六月，天氣正熱，有的代表被曬得中暑暈倒。代表們悲從中來，放聲大哭。但是夏天的天氣說變就變，沒一會兒就暴雨如注，但是代表們依然跪在雨地裏，高喊口號，失聲痛哭。
有代表大喊：“我們八十五名代表，今天就是死到這裏，不達目的，決不回去！”
總統府的衛兵勸說也不管用，最後軍警督察長，山東同鄉會會長馬龍標出麵，被告知總統次日一早會接見，代表們才算滿意的回去。
山東代表到了北京的消息被日本駐華大使知道了，為了能夠緩和山東民眾和日本之間的緊張關係，日本駐華公使就打算宴請山東的代表。但是代表們是來請願的，是來反對日本侵占山東的，怎麼能接受日本人的宴請呢？同時，他們卻是接受了北京學生聯合會在北大法科舉行的歡迎會。
徐世昌沒有見山東代表，而是讓代總理龔心湛來接見。代表要求拒絕在和約上簽字，但是龔心湛表示，外交大事，政府不能接受。雖然他並不知道五國的外交機密，但是他知道杜琪睿還有徐世昌都是同意簽字的，所以這個事情幾乎是沒有商量的餘地了。
代表們當然不滿意，於是要求見大總統，否則就要繼續在新華門外哭諫了。徐世昌沒辦法，總不能老是讓人堵著總統府的大門吧？於是就在二十三日接見了山東代表。
山東代表哭訴日本在山東的暴行，直言日本人把山東當做屬地，把山東人民當做牛馬，橫行霸道，無惡不作。並且質問，“山東還是不是中國領土？！山東人民還是不是中國人？！大總統還要不要我們？！”
麵對代表們聲淚俱下的哭訴，徐世昌也不能將實情相告，隻好含糊其辭的說，已經給陸專使發電報了，要他們暫緩簽字了。
代表們好打發，學生們也不足慮，但是吳佩孚等軍頭的通電卻是要小心應付了。先是二十四日給國務院的電報，要求停止對愛國運動的高壓政策，並且要求公布巴黎和會上交涉的細節，最後還是表示，他願意做政府的武力後盾。
第二天又聯合譚浩明，譚延闓等南方將領通電呼籲南北和平，一致對外。二十七日，又是發電報要求政府釋放愛國學生，並警告“眾怒難犯，這事難成！”
北京，深夜，杜宅。
徐世昌繃著臉對杜琪睿質問道：“巴黎的事情，誰還知道？！”
徐世昌雖然是老資格了，但是要論在北洋的資曆，杜琪睿也不差。杜琪睿皺眉問道：“菊人兄，你這是懷疑我泄密了？！”
“那吳佩孚的電報你怎麼說？！”徐世昌質問道：“要不是他知道了什麼，怎麼會要咱們公布在巴黎交涉的細節？！要是公布了細節，那秘密還能保守的住？！英、法、美還會支持咱們收回青島和山東？！把這個秘密公布出來，倒是能平息國內的風潮，但是失去的將是山東啊！”