他一個大男人，登時酸了眼眶，淚水淌下來，他恭敬立在老師的身側，點頭道：“我帶您去。”
兩人告了假，回到越州，去宋府拜會。
通傳的小廝去了許久，才請他們進去。他們在正廳等候，結果走出來的不是蘇卿霜，而是宋祁。
那一瞬間，薑以玫分明看見老師眼中的光滅了，死氣沉沉。
他忽然就有些憤恨。垂死之人最後的心願，為何就不能滿足？
宋祁的目光有些冷，在二人麵上轉了一會兒，問：“兩位大人駕臨鄙府，不知有何事？”
“隻想請夫人來見一麵。”薑以玫答。
宋祁皺了皺眉頭，“夫人不在家中，二位請回吧。”
薑以玫捏緊了刀鞘。他既然來了，就不可能灰溜溜的回去。
一直沉默的秦玉鍾終於開口，聲音透著疲憊：“宋祁，我不是那等厚顏無恥之人，你放心。”
一句話透著無盡蒼涼，薑以玫的心重重一沉，無言冷看著宋祁。半晌，宋祁才抬了抬手，吩咐下人道：“請夫人過來吧。”
薑以玫放了心，嘴角揚起一絲淺淡微笑，起身向老師拱了拱手，道：“我先出去了……請您為我轉告一句，夫人為我擇的妻子，我很滿意。”
他的妻子溫氏，是蘇氏閨中密友溫夫人之女，否則當年憑借他的功名，也不足以娶到護國公家的嫡孫女為妻。
秦玉鍾點了點頭。
大約一盞茶時間後，蘇卿霜出現在了門口。
她穿著一襲茜紅折枝梅花的半臂，裏麵是月白的上襦，領口素色鑲邊，腰係一幅大紅撒金石榴裙，梳著簡單的墮馬髻，斜插兩隻紅寶梅花簪子，妝容清淡，麗質天然，天生一副少女的俏麗。
秦玉鍾扶著椅子站起來，向她微笑，“宋夫人。”
這些年他想了很多。霜兒嫁給宋祁未必不是好事。宋祁是真心愛她的，會護她一世周全。而他雖一時風光，朝堂上卻樹敵太多，有朝一日他倒了，他的妻兒注定不得善果。
尤其，他這副身子骨，他太清楚了，最多再撐個一年罷。
他怕再也看不見她，所以他一定要來。
蘇卿霜的樣子似乎有些困惑，忽然睜大眼睛，走過來緊緊盯著他，“你的身子怎麼了？”
她一向敏銳，尤其是對人心。
他笑笑，“無事，就是來看看你。”
“當真無事？”她又問。
“嗯，無事。”
她不再發問，去和宋祁耳語了幾句，宋祁便離開了。她親手為他沏了茶，問他：“你怎麼突然回了越州？皇上也舍得？”
她細密的睫毛輕顫，在日光的映襯下，落了一層淺淡陰影。瓷玉般的肌膚嬌嫩柔軟，她被宋祁養的像一朵浸在蜜中的海棠。
“霜兒。我希望，蓁兒可以認你做幹娘。”他捧著茶碗，上麵似乎還殘留著她的餘溫。
秦蓁，是秦玉鍾唯一的兒子，發妻甄氏所生之子。
“你說什麼？”蘇卿霜嚇了一跳。
秦臻，永德侯的嫡子，將來要襲爵的，認誰做幹娘不好，認她？
“你有空時，可教導他一二，莫讓他學了那些鬥雞走馬的習氣，將學業荒廢。”
秦玉鍾看著她修剪盆栽，衣袖微褪，露出一截皓腕。她停下動作，轉過來看他，“為什麼是我？”
她的眼瞳烏黑，平靜凝視著他。
“你答應嗎？”
蘇卿霜沉默良久，“我答應。”
他笑了，笑的無聲無息，眉眼都蕩漾著溫柔。他很想抱抱她，可他很怕自己會貪戀這份溫柔，貪戀她身上的溫度，舍不得放手。
曾經因為他的貪婪，傷害過她。
“對不起。霜兒。”他咳嗽了幾聲，緩緩閉上了眼睛，“你可願原諒我？”
蘇卿霜的笑容僵了僵，“我已經忘了。”
忘了？多好啊。自作多情的，從來就隻有他一個。
他在越州待了半月，陪著父母，之後又回到京城，處理一點後事，便徹底病倒。
纏綿病榻，臥床不起。
他感到自己的生命在一點點流逝。每日登門拜訪的人不絕，大多數是來看他的慘樣的，除了薑以玫。
他很欣慰，自己到底教了一個出色的徒弟。這個人將接替他的位置。他不在乎薑以玫做的多好，隻有一點他肯定，薑以玫會庇佑霜兒，霜兒若有難，薑以玫會動用所有力量護霜兒周全。
那麼，就算他不在了，霜兒也可一世無憂。
這是他最後，能為霜兒做的了。
人生不相見，動如參與商。
他含笑閉上了眼睛。