不能不派兵，又不能派精銳部隊去送死，於是法國 軍方在法國南部組建了一個全新的單位，抽調一批服役多年的海軍陸戰隊老兵組成法國營的第一連。
抽調駐防海岸的步兵團老兵組成第二連，由於缺乏誌願人員報名，隻好用駐阿爾及爾一個排的空降兵加上姥姥不親，舅舅不愛的外籍軍團拚湊成第三連。
重武器連的機槍排裝備有八挺點零點三英寸重機槍，反坦克排裝備有四門七十五毫米無座力炮，出發前又配屬了六門迫擊炮。
這樣一支大雜燴部隊別說讓負責統一指揮的弗裏曼不放心，就是法國營的營長蒙克萊爾自己心中也是充滿了不確定。
弗裏曼對蒙克萊爾這樣一個老家夥其實並沒什麼好感，因為蒙克萊爾總是有一種莫名其妙的優越感？說法語和巴黎的埃菲爾鐵塔能高尚得起來？不斷吹噓的法國葡萄酒現在連葡萄秧都要從美國引進，大言不慚的法國人。
蒙克萊爾悠然自得坐在一張沙灘椅上，美國人的軍事部署非常簡單，就是守住這個直徑大約一公裏半的環形陣地，法國營分到了他們原來固守的方向，謝天謝地，那裏的凍土似乎還能給挖得動。
幾乎所有的人都在拚命的挖圖，蒙克萊爾叼著雪茄端著葡萄酒在巡視他的陣地，堅硬的凍土非常難挖掘，好處是槍彈不容易輕易的貫穿。
陰沉的天空讓蒙克萊爾心頭蒙上了一層陰霾，一個好消息，他們會得到想要的一切，空投補給，空中支援，夜航轟炸機在內的一切支援。而壞消息是中國 軍隊將從四麵八方包圍這裏，將他們撕扯成一塊一塊的。
法軍戰訓官的屁股挨了一腳，如果這裏不是砥平裏，蒙克萊爾非常想把這個混蛋丟回法國去，他把士兵們嚇壞了，這些老兵此刻毫無鬥誌，無論是貝當政府、維西政府還是戴高樂政府，法軍中的大多數人已經受夠了戰爭的恐怖與折磨，他們對政府沒有絲毫的忠誠更談不上榮譽，這對他們來說是一份薪水不錯的工作，工作，僅此而已。
蒙克萊爾望著圍在身旁的法軍士兵：“嗨！你們中的這些人都有家人和親屬吧？我猜他們一定在等待你們回去。”
一名四十多歲的老兵撇了撇嘴道：“隻有瘋子和愚蠢的家夥才會留在這裏，我們現在挖掘的恐怕就是自己的墳墓。”
蒙克萊爾看了老兵一眼，把手伸過去道：“打過德國人？”
老兵點了點頭與蒙克萊爾握了下手：“敦刻爾克的後衛部隊，那些狗 娘 養的英國人把我們丟進了德國人的戰俘營。”
蒙克萊爾點了點頭：“我們都認為這是一份工作，對沒有錯，一份糊口的工作。但是我們這份工作卻不好幹，幹不好會丟了性命，你們在這裏如果想回著回去，每個人就要拚命，你們要比馬上進攻我們的中國人更拚命，隻有孤注一擲的拚命才能讓我們活下去。”
圍在蒙克萊爾身旁的法軍士兵麵帶疑惑，拚命真的能活下去嗎？這該死的環形陣地真的能守住嗎？
蒙克萊爾拍了拍身旁一名青年中士的肩膀，再看看老兵的上等兵：“這麼年輕就中士了？你的中士是怎麼來的？”
青年中士立正敬禮道：“我考試得了九十分！”
蒙克萊爾一臉詫異驚呼：“你的軍銜是考試得來的？”
所有的士兵都有疑惑的目光望著蒙克萊爾，意識十分明白，這是太正常不過的事情了，白人總能得到更多的晉升機會。
蒙克萊爾猶豫了片刻做了一個重要決定：“把你們兩個的軍銜置換一下。”
在眾人目瞪口呆的神情中，蒙克萊爾把中士軍銜給了老兵，而把上等兵給了原來的中士。
蒙克萊爾環顧眾人：“所有考試獲得軍銜的中士我要全部重新任命，你們可以去投訴我，但是起碼要等你們能夠活著離開這裏，另外我指揮的部隊裏麵，沒有人能不經過戰鬥，隻憑考試當上中士，無論你是黃皮膚、黑皮膚、棕色不管什麼膚色，隻要你作戰勇敢，就能得到晉升。”